这真是个悲催的风月故事。
十五年前，由荣国府二太太王夫人做媒，十八岁的王淳凤心不甘、情不愿地嫁给了宁国府的嫡长子嫡长孙贾珍。
彼此，贾珍还不到二十岁，人物标致，也是翩翩佳公子一枚。
王淳凤被家长逼迫，嫁为人妻，第二年生下嫡长子贾蓉，日子过得不咸不淡。
贾珍初为人父，对贾蓉爱如珍宝，也想与王淳凤夫妻和睦，奈何王淳凤一心思念自己表哥黄子云，甚至随着时间推移，越发觉得至于表哥黄子云才能真懂自己的风情，故此愈发对贾珍冷淡。
到后来，王淳凤干脆带着丫鬟婆子，搬到跨院单独居住。除了年节祭祀这等需要夫妻共同出席的场合，她盛装出席，配合贾珍演出戏之外，平时就全然避开贾珍，根本不见面。
如此一来，在人多嘴杂的豪门贵府里，难免被传出许多风月猜测，后来更是传出了有青年男子每每夜间偷入宁国府、与珍大奶奶私会的传闻。
王夫人作为中间媒人，又心系王、贾两家的交情关系，除了派人请王淳凤来自己屋里私下询问，甚至数回亲自到东府里，去追问王淳凤，到底有没有传闻中的不堪之事。
王淳凤咬定绝无此事，但传闻却愈演愈烈，王夫人还是认定了必有此事。
彼时王夫人的父亲王产还在吏部任上，于是王夫人便同他父亲说明利害，直言王淳凤此举太过荒唐，恐影响家族声誉以及王、贾两家的交好。
王产认为言之有理，就找个机会，将黄子云的父亲远远调到云南去做澄江知府，暗中逼着黄子云的父亲，务必要带着儿子一道离开京城。
也是黄子云命歹，在陪父亲上任的路上遇到了山贼，黄子云为了保护父亲，自己身中了七八刀，死于非命。
得知了黄子云的死讯，王淳凤几乎崩溃，在屋中日夜啼哭，甚至闹着要剃发出家做尼姑，吓得贾蓉在奶娘怀里哇哇大哭也根本不管。
贾珍那时只有二十三岁，却因为父亲贾敬一味好道，自贾珍成婚之后，贾敬就干脆搬到都外玄真观修炼，每日里只烧丹炼汞，再不搭理宁国府中的人和事，偌大的宁国府，也只能由贾珍一肩挑起。
此时王淳凤的出格行为，已叫贾珍彻底难以忍受。
便向王夫人提出，要以“有恶疾，不便祭祀”之名，将王淳凤休妻。
王夫人得知大惊，急忙赶回家与王家人商议。
王家人合力轮番上阵，一半劝说，一半胁迫，终于，忽然有一日，王淳凤莫名其妙停止了哭闹，还找到贾珍认错，说她愿意做好嫡妻该做的事，再不让他难堪。