“陛下。”沈扶突然打断他。“臣不能任吏部尚书。”
段明烛一怔，眸中讶然：“为何？”
沈扶没有立刻回答。
任内阁大学士、吏部尚书，还兼任翰林学士，这是要他手握晟朝最高行政大权，统领京城和地方文武百官，还要表率士林。
如此，已然是位极人臣，一人之下万人之上，朝堂之上可一呼百应。
栾鸿曾经对他说过的话，一字一句印在他的脑海中，赶不走也抹不掉。
晟朝下一个权臣，会是谁？
栾鸿曾经这样问过。
无论是谁，都不能是他沈扶。
历朝历代，多少君圣臣贤，然而他们最终的结局，却是君臣离心。一个身居高位，一个手握大权，一旦出现分歧，往往最终都不会有好结果。
他可以做帝师，可以做翰林学士，可以做他的先生，但是，他不能做这个吏部尚书。这个职位是谁都可以，唯独不能是他。
段明烛给他权力，可是他不允许自己成为晟朝的权臣，即便他自认为将来无论如何都不会变成栾鸿那样的人，可是至少在此时，他就要杜绝一切会恶化的可能性。
“先生……？”段明烛始终盯着他，要一个答案。
“臣……”沈扶想了很久，艰难地道，“臣不过微末之躯，素无远志，然而高位难居，臣只愿以薄学任职翰林，不入六部，不入中枢，以误天下之事。”
段明烛一时愣怔。
这句话，他曾经说过，是当初在栾太后面前。
那时，栾太后担心沈扶受段明烛信任，会对栾党不利，执意要将他流放，沈扶方才说了这么一段话。不入六部，不入内阁。
“可是……”段明烛有些急切，“这难道不都是哄骗栾氏的话吗？朕还记得，先生当时说的是，若有朝一日，你不再任翰林而转任他职，任凭栾氏处置。现在栾党已经伏法了，难道谁还能处置你不成？再也没有人能干涉朕用人，朕就是想任命你为吏部尚书！”
段明烛神情焦灼，继续道：“你若担心日后公务繁忙，朕会安排两名得力的侍郎给你做副手，翰林院的事务也可以交给底下的人。先生还有别的顾虑尽可以说出来，朕都能帮你解决。”
沈扶微微抿唇，踌躇片刻，低声说道：“臣……本就素无远志，不求闻达，只求在这朝堂中苟全性命，庸碌无为度过一生，从来没有过入阁的想法。”
段明烛紧紧地盯着他，盯了很长时间，低声问道：“先生，这是你的真心话吗？”
沈扶艰难地道：“……是。”
段明烛仍不可置信，不禁露出失望的神色：“先生让朕振作起来，好好理政，朕都听话了。可是如今先生告诉朕，你没有志向，只求一个安稳。你……”
段明烛咬了咬牙，沉声道：“朕是你的学生，先生就是这样给朕做表率的吗？”
沈扶心里突然一阵绞痛，他始终不敢抬头去看段明烛的神色，他担心会在其中看到无尽的失望。
“陛下……”过了很久，沈扶终于艰难地开口。“可还记得天兴年间的内阁首辅陈悬净？”
段明烛神色稍变。