“朕要将你放到吏部。”段明烛说。“从前让你任吏部尚书，先生不愿，但是现在，也由不得你了。”
“为何是吏部？”沈扶抬眸，面露疑惑。
“因为现在吏部十分缺人。”段明烛说。“左侍郎空缺，还有文选清吏司和考功清吏司的郎中都空着。而且今年年初，向首辅染了一场风寒，病了足足一个多月才将将见好。此后，他的身子也不如从前，每隔十天半个月总要告假一次。吏部作为六部之首，本就公务繁多，向首辅年事已高，不知何时就会致仕。先生作为他老人家的学生，也该替他分分忧不是？”
沈扶一听，倒是颇为无言。段明烛都把向涟搬出来了，他还如何拒绝，思索一番，悻悻道：“那陛下就将我调入文选……”他本想说，调入文选清吏司任个郎中，话还没说完，段明烛却打断了他。
“你任左侍郎一职。”段明烛道。“都说了让提一提品阶，哪有贬官的道理？”
郎中虽是五品，但地方上的四品调入京城任职五品，绝对不算贬官，沈扶又说：“可是臣毕竟没在六部当过职，臣担心……”
“没什么好担心的，朕信你。”段明烛又一次打断他。“先生当初调任云州知府，一样也是没什么经验之谈。但是你却做得很好。更何况，侍郎是尚书的副手，让你任左侍郎，也是为了方便你多帮向首辅分担些。”
沈扶终于无言以对了，只得道：“话都让陛下说完了，臣答应陛下便是。”
段明烛终于满意了，他笑了笑，接着说：“既然如此，那就剩最后一件事情了。”
沈扶抬眸看他，心说这个陛下怎的还没完没了了。得了他的把柄，就开始不停地向他提要求。
“臣已经答应陛下三件事了，陛下还要臣作甚？”
“放心，这是最后一件事。”段明烛狡黠一笑，眨了眨眼睛。“这最后一件事嘛，就是……”
说到这里，段明烛话音稍顿，再次牵起了他的手，捧在手心里，诚挚地看着他。
“你……愿不愿意跟朕在一起？”
“……什么？”
“跟朕在一起。”段明烛用力握着他的掌心，目光恳切。“若是早知晓先生心悦于朕，这句话，早在三年前就该说出口的。不过现在说，也为时不晚。”
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