场面沉寂了一会。
西奥牧师叹了口气，朝吉兰投来歉意的目光，然后开口道：
“你们去看看萨沙吧。”
“是，父亲。”
佩顿闷着头站起身，然后拉了一下吉兰。
两人出了屋，走在泥泞的村间小道，佩顿跟着姐姐的足迹追寻过去。
“母亲一直都很好说话的，今天不知道为什么会这么生气……对不起，吉兰大哥。”
佩顿一脸歉意，朝吉兰道。
“没事。”吉兰摇摇头。
他却是暗暗觉得，马吉拉夫人的表现极为反常，恐怕确实是隐藏着什么秘密。
“吉兰大哥……”
佩顿迟疑了一下，看向了吉兰的肩头。
“你之所以打猎突然变得这么厉害，也是因为有精灵的帮助吗？”
“嗯？”吉兰眉头一扬。
他注意到佩顿的视线，正盯着自己肩头坐着的小使魔薇薇。
“伱看得到我？”薇薇也很惊讶，站起身，正对着棕发少年挥挥手。“你真的看得到我？”
“嗯……”
佩顿稍作犹豫，还是点点头。
“看得到一点点轮廓。”
吉兰有点惊讶。
这少年的灵知看来天生就很高。
不过联想到，这极有可能是飞升前的使徒“彼姝”，瞬间又释然了。
若没有一些特殊之处，又怎么能成为使徒呢……
吉兰开口问道：
“你刚才说‘也’？”
“嗯，是的，我有一位新结识的好朋友，它叫‘浦克’，也是一只精灵。”
佩顿笑道。
吉兰暗暗皱眉。
《仲夏夜之梦》里的“小精灵”浦克？
出自使徒“戴神颂”笔下的戏剧角色……竟然是佩顿的朋友？
可自己从头到尾都没有发现！
吉兰当即展开灵视，观察着佩顿。
然而对方身边却是空无一物……
“我也不知道浦克在哪，它只是偶尔会在我情绪低落的时候出现，跟我说说话，鼓励我安慰我。”
佩顿接着又说。
两人一路追踪着萨沙的脚印，离开了村庄的范围，进入了山上林间。
“吉兰大哥，我一直都想加入希望教会，成为像父亲一样的牧师，给人们带去安慰和希望。或是成为教会猎人，猎杀邪恶！”
佩顿鼓起了勇气，小声却坚定地说道。
“可母亲一直都不支持我，而我也并不喜欢村子里大家所信奉的‘潘神’……我总觉得祂，嗯……不太友善。”
“抱歉这么说，吉兰大哥，你别生气……”
他意识到自己的话有些不敬，连忙道歉。
然而吉兰却是拍了拍少年的肩头，安慰道：
“没关系，其实我也不喜欢‘潘神’。”
佩顿眼睛瞪大，没想到自己从小玩到大的兄长，竟然和自己的想法一样。
他顿时找到了共鸣，嘻嘻一笑：
“那这就是我们的秘密。”
“嗯。”吉兰回应了一个笑。“谁都不能说出去的秘密。”
佩顿用力点头。
他似乎因为找到了志同道合的人，放开了拘谨，侃侃而谈：
“我也不记得浦克是什么时候出现的，它总是对我很好，也鼓励我追寻自己的梦想。”
“所以我打算明早启程，去城里的希望教会申请成为一名见习修道士。”
“嗯，我支持你。”吉兰笑道。
两人穿梭在林间，很快就找到了一间废旧的小木屋。这周围长满了灌木，许久没人来过的痕迹。
然而他们却发现了萨沙留下的脚印。
沙沙。
吉兰走在前面，拨开灌木，领着佩顿走进了废旧的木屋里。
只见浑身脏兮兮，头发凌乱，一袭单薄亚麻衣物被划破的萨沙，正蜷缩在满是灰尘蛛网的角落，低声啜泣。
“姐姐！”佩顿担忧地冲了上去。
“佩顿……”萨沙伤心无比，抱着弟弟哭了起来。
吉兰正打算走上前去。
他突然停下了脚步，面色一凝。
因为他在这木屋里，发现了诸多动物乃至人类的头骨，以及一些以血液绘制成的旋涡符号和魔法圆，只是早已干涸发黑。
‘这里是女巫的小屋？’
吉兰莫名蹦出一个念头。
“我……我想和吉兰大哥一起生活，我不想成为女巫！”
萨沙抱着弟弟，带着哭腔啜泣道。
闻言，佩顿和吉兰都是一惊。
“萨沙，发生什么事了吗？”
吉兰沉声道。
萨沙迟疑了会，这才下定决心般抬起头，红着眼朝吉兰小声道：
“前两天晚上，母亲悄悄带着我出门，在树林里参加了一个篝火舞会……我，我亲眼看到好多女村民在和‘潘神’共舞。”
“母亲告诉我，我很快就会嫁给‘潘神’，成为神圣的一员……”
(本章完)', ')')