晚上方圆返回宾馆，谢秉国、刘运堂、李国强就像是跟班的一样，跟随方圆的左右。几个人似乎这个时候才明白，为什么方圆在东州教育有超过其他任何副职的底气，连翟新文都得礼让三分，敢情方圆有侍育厅关权仁厅长、柳军副厅长两位大员在给方圆撑腰。今天的晚宴可以说是大获成功，固然奚光荣可能会因为柳军的到来而有些不快，但对于奚光荣等人来说，这同样是与教育厅二号人物加强交流的好机会。对于东州来讲，奚光荣知道自己请方圆吃饭，虽然是上级请下级，但应该说是请对了，请得很有学问。对于谢秉国来说，最担忧的隐患消除了，侍研室在省优质课比赛的时候，绝对不会忽视东州了。
4月12日，方圆、谢秉国等人宴请了省初中语文教研员陈鑫峰。陈鑫峰也同样不负众望，引荐来了多个学科的初中教研员。或许是昨天晚上的故事早就传到了众位教研员的耳朵里，这些省里的教学专家，面对谢秉国、刘运堂和李国强，还可以摆一摆上级业务主管的架子，但对方圆，一个个都是客气得不行。
4月13日，方圆、谢秉国等人宴请了省小学各学科教研员，牵头的不是别人，而是侍研室分管小学的副主任吴吉光。这一次晚宴的规模更大，14位小学教研员一个不少，全部来齐。不用说，晚宴空前成功。吴吉光更是代表所有的小学各学科教研员承诺：2008年每一个学科教研员，至少去东州指导一节课。
这是多大的面子！满载着成功的喜悦和丰收的硕果，4月14日上午，谢秉国、刘运堂、李国强陪同方圆坐飞机返回东州。好似神奇的药一般，谢秉国嘴上的水泡与黄疮都在短短三天的时间里消失了，不知道这是药物的作用还是心理的作用，总而言之是牙痛与口唇疼痛都消失了。谢秉国知道，在此之前，虽然方圆非常拼，但其实压力都在自己这里；现在，方圆用他强大的背景，对侍研室发挥了潜移默化的影响，这一次省优质课，胜利的希望大大增加了。谢秉国甚至看到了，当省优质课比赛的喜讯传回东州之后，作为教研室主任，虽然不是能首功，但至少第二功劳是少不了的。现在可不能跟方圆争功劳，方圆，虽然年轻，但即便是自己提拔成了副局长，在方圆面前也不能摆副局长的架子呀！
方圆等人返回东州，已近中午。方圆问：“谢主任，下午还安排听课吗？”谢秉国说：“今天不安排了。方局长回去好好休息休息吧。”方圆说：“休息什么？你看看手机，汪兴邦主任已经发来了短信，说下午召开局长办公会。”谢秉国感慨：“我们真是不好意思，占用了方局长三天半的时间啊！”方圆说：“都是为了工作。我这一次跟着谢主任，也是认识了不少侍研室的领导和教研员，长了不少见识啊！”在谢秉国、刘运堂、李国强听来，方圆这真是太谦虚了。
方圆直接去了学校。谢秉国说：“刘主任，李主任，咱这一次省城之旅，不虚此行啊！”李国强说：“是啊，方局长是首功。”谢秉国问：“刘主任，你认为呢？”刘运堂说：“方局长的影响力确实大啊！”谢秉国说：“给侍研员送的礼品还有几份？”李国强说：“司机小刘还没有回来。”谢秉国说：“记得给方局长家送两份。”刘运堂说：“送两份也不算多啊！”谢秉国说：“这其实就是我们的一点心意。方局长为咱教研室的工作，那可真称得上是尽了全力的。”刘运堂说：“是啊，无论是业务能力，还是领导能力，我刘运堂服气方局长。”谢秉国看着刘运堂，他说这句话是什么意思呢？
谢秉国返回教研室。刚刚站到自己办公室的门口，就看到周琦峰站在那里。谢秉国说：“周老师，有什么事？”周琦峰说：“谢主任，有重要的事情向您汇报。”谢秉国说：“进来说吧。”
谢秉国与周琦峰之间，其实有一种很特别的关系在里面。当初教研室要选拔一名教研室副主任，竞争者正是谢秉国与周琦峰。按照惯例，一般是高中语文教研员占优，但在这一次竞争中，谢秉国成为副主任。这两个人就因此而有了心结。后来，谢秉国因为方圆接连拿回清江省初中语文优质课比赛一等奖和全国一等奖，而晋升正主任，谢秉国与周琦峰之间已经不是一个水平线的竞争，这微妙的关系得以缓和和改善，但两个人的心绪却是没那么容易化解。
谢秉国对周琦峰公事公办：“坐吧。”坐在谢秉国办公桌的对面，周琦峰还是恨恨地想：其实这个位置应该是由我来坐的。只不过，你沾了方圆的光，成了教研室的主任，而我，还在为保滋研员的岗位而拼搏！周琦峰说：“谢主任，我的心里真着急啊！”谢秉国说：“什么事这样着急？”周琦峰说：“我是多么希望方局长能够沉下心来，备一备课，为他到省参加比赛打好基础。但现在，你看看，方局长每天连语文课都不上了，安排了学校的办公室陈主任给上课，这个样子怎么能出好省优质课比赛？”谢秉国说：“方局长是副局长，还兼着学校的校长，工作自然是忙。”周琦峰说：“谢主任，你与方局长关系好，你就劝劝方局长吧，多抽一点时间上上课吧。马上就要比赛了，我的心里真着急啊！”
谢秉国现在心里一点也不着急。蔬中语文教研员茅修竹，是方圆的高中语文教学的恩师，面对自己的学生来上课，即便是上成二流水平，这成绩也肯定差不了。即便是茅修竹还没有最终的决定权，就算是决定权到了教研室主任奚光荣这里，或者是教研室分管高中教学的副主任林庆林这里，方圆的这个名字肯定是不能忽视的。当然，这些幕后的因素，谢秉国肯定是不会跟周琦峰讲的。
看着周琦峰焦虑的样子，谢秉国有一种很解恨的感觉。谢秉国心中有底，自然是神闲气定：“周老师啊，方局长是局领导，我只是一个小小的科级干部，又怎么能指挥得动方局长？更何况，让我去劝，我也不敢哪！”周琦峰心中气恼，一时之间也忘记了说话的分寸：“谢秉国，你每天给方局长安排6节课去听，去评，方局长到哪里找时间上课？高中生一天才7节课，你安排方局长一天听6节，还要拿出时间来评课，就是神仙也找不出时间来准备自己的课啊！”
谢秉国脸色一绷：“周琦峰，你说什么呢？我是教研室主任，要对所有学科的省优质课比赛负责；而你呢？你只需要负责一科，而且是一个学段。我如果不每天安排6节课，在比赛之前，方局长能听完一轮吗？周琦峰，在什么时候，都是个人利益要服从集体利益。你刚才讲的是什么屁话？”周琦峰并不服气：“谢秉国，我知道你早就看我不顺眼，早就想把我拿下。告诉你，把我拿下，没那么容易！是的，翟局长和方局长说了，谁这一次省优质课比赛带不好，就有可能换教研员，你故意把方局长拖得没有时间准备课，让我在省优质课比赛上出丑，然后把我拿下。告诉你，我有我的办法，让方局长上好课。”
谢秉国说：“周琦峰，我考虑的是教研室的全局工作，而不是你这一个人的工作。你不要以小人之心，度君子之腹。”周琦峰火了：“狗屁教研室全局工作，你考虑的是你的政绩，你考虑的是省优质课比赛有好成绩了，你能不能晋升副局长！你那点心思，以为别人不知道，但实际上，大家都知道！别把自己说得那么高尚，好像天底下的好官只有你一人！”