丈夫的大手牵着她，比以往都更加小心翼翼地牵着她。
可她却感觉不到一丝一毫的温暖，反而觉得那双手越来越冷。
她很想甩开他的手，不顾一切地逃离这一切。
可放眼望去，周围一片漆黑。
她无处可逃。
隐约中耳边依稀还能听到孩子的啼哭声。
干瘪的乳房，仿佛又想鼓涨起来。
哪怕里面已经分泌不出一滴乳汁，可孩子的存亡依然系在她的身上。
她放不下，挣不脱，只能选择顺从。
远处有光亮传来。
那是火把的光——镇子上的几个长辈早已等在那里。
潭神洞的洞口有木栅栏，分隔了洞内洞外。
平常洞口不轻易敞开，当有女人主动进洞侍奉潭神的时候，镇里德高望重的长辈才会过来，举办一个小小的祭拜仪式，并打开栅栏。
三柱香，一顿叩拜。
简单的祭拜仪式就算结束。
一位长辈板着脸，严肃的告诫阿英：
“我们镇子向来民风淳朴，最重视女子的贞洁。镇子前的贞节牌坊，是我们世世代代的荣耀，不可玷污。你明白吗？”
阿英木然的点头：“明白。”
“进了潭神洞后，好好侍奉潭神。等时间到了，你男人就来这里接你回去。切记，进洞之后无论看见什么、遇见什么事，都不准对外透露！一旦泄露潭神的秘密，就会被沉河淹死！这是规矩，切记！切记！”
阿英点头。
洞口的栅栏开启，阿英登上了小木船。
小木船的船头挂着一个红色的纸灯笼，朦胧的光线照亮了船头，照亮了河面，却照不清丈夫的面容，也照不亮这黑暗的旧社会！
丈夫亲自摇着桨，驾着小船，带着阿英向着漆黑的山洞而去。
山洞里阴暗潮湿，还有蝙蝠被惊动，扑腾着翅膀从头顶飞过。
不知过了多久，小船终于从山洞里划出，拐到了后山。
两人下了船，又顺着后山的路一路往下走。
山下已有人在等着他们。
牙婆上前，拿出契约文书给男人：“典当三年，若能诞下男嗣，还会另有赏钱。三年之内，不许探视、不许打听消息。”
“三年期满，仍旧来此接人。没有其他问题就画押签字。”
男人在契约文书上按下自己的手印，又拿过牙婆给的钱，交易就算达成。
“三年后我来接你。”
男人说罢转身就走，从头到尾甚至不敢多看妻子一眼。
阿英流着泪冲他的背影叮嘱了一句：“看好两个娃，一定要看好呀！”
哪有什么潭神？哪有什么天降财运？
说白了不过就是用妻子换取钱财罢了。
有钱人家想要子嗣，又因为某些原因不能纳妾，于是就花钱买个肚皮。
于是女人就变成了典当行里的货品，典当几年就能换钱。
这种交易行为有一个非常形象的称呼：“典妻”。
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