??联邦历703年。??美索米亚联邦的海外殖民拓展终于遇到阻碍。??新大陆之上，深入千里之后，联邦殖民者终于遇到了一个真正强大的土著帝国——西斯庭！??一场交战下来，不仅先头部队全灭，更是被土著帝国大军一口气推平了所有新大陆的殖民点与港口。??就连镇守府总督，一位‘完美者’，都同样陨落。??这消息一传出，美索米亚联邦报社集体炸锅，股票市场暴跌！??坏消息接二连三。??西斯庭帝国不仅扫荡了新大陆的殖民地，更准备对美索米亚本土发起反击。??甚至，得到了广大殖民地的支持，掀起了轰轰烈烈的大反攻计划。??上千艘巨舰，承载着数十万兵员，大量神秘人守护的舰队，只用了六个月，就杀到联邦近海。??然后……然后就没有然后了。??钟神秀亲自出手，斩杀了西斯庭帝国的三位海军大将，捏死了一票‘完美者’，弄沉了一艘又一艘军舰。??声势浩大的反攻本土计划，还未开始就直接落下序幕。??不仅如此，钟神秀还动身，前去西斯庭帝国游历了一番。??让他失望的是，西斯庭帝国人口也就数千万而已，虽然在新大陆算是霸主，甚至积累了上百位‘完美者’，却没有一位‘长生者’。??整个帝国所依仗的各位大将、公爵……在他面前都跟蝼蚁一般。??就连皇室所遗留的，据说是‘长生者’所传下的底蕴，也并不被钟神秀放在眼里。??此一役之后，西斯庭帝国臣服，美索米亚联邦渐渐有了世界霸主的称号。??对于钟神秀而言，他所感受到的，仍旧只有无趣。??“难道这个世界上……没有第二位‘长生者’了么？还是他们不愿意见我？”??……??花开花落，叶枯叶荣。??转眼间，又是五十多年过去。??灵界。??“原来……灵界的边界，只是虚无么？”??钟神秀站在一片虚无之前，默默沉思着。??他感觉自己可能找到了灵界的尽头。??但所带来的，却只有绝望。??因为还是没有‘飞升祭台’的一点线索。??他此时浑身都缠绕着白色的绷带，脸上戴着一副金色面具。??看起来，简直好像戴着面具的木乃伊，放在现实世界中妥妥可以成为恐怖小说的反派主角。??就在这时，他感应到了什么，突然叹息一声，回到现实世界当中。??鸡尾酒古堡。??百年沧桑过去，古堡墙壁上的常青藤依旧葱茏。??数千的仆人、厨子、保安、管家穿梭其中，簇拥着一位位衣着光鲜的莫吉托家族后代。??古堡最深处，一间巨大的卧室之中。??天鹅绒铺就的大床上，正静静躺着一位老妇人。??她面容苍老，脸上满是皱纹，身材干瘦，眼神迷离，似乎已经走到了生命的尽头。??但她的精神依旧清醒。??甚至，可以听到门外，一些压低声音的讨论。??律师、子侄后裔、遗产……??所有人都在等待着生命的消亡。??在生命的最后一刻，她却叫走了所有人，只想静静待一会。??蓦然。??虚空中传出无形的波动，一扇门被打开。??一个恐怖无比的身影浮现出来。??如果是其他人，大概会当成某个邪物的袭击。??而老妇人则是露出一丝微笑：“你来了？”??“是的，我来了。”??黄金面具之下，传出钟神秀的声音。??“好像很多年都没有见面了，从琼斯走的那一天开始……再到之后的卡梅拉……”??詹妮弗脸上浮现出憧憬之色。??“抱歉……”??钟神秀望着这一幕，心情沉重。??他知道，詹妮弗并非受伤或者病重，而是大寿已到。??她毕竟已经快一百岁了。??‘升格者’并不能延长多少寿命，除非通过黄金之塔。??“卡梅拉姐姐很骄傲，在十年之前，宣布冲击黄金之塔……然后跟琼斯一样……”??詹妮弗絮絮叨叨地说着：“从那一天之后，我就决定，不再继续提升，坦然迎接死亡的到来……人总有一死，我的一生，已经足够精彩。谢谢你，哥哥……”??钟神秀望着这一幕，没有说话。??卡梅拉是个骄傲的女孩，因此当快要老死之时，选择冲击‘完美者’很正常。??但是，那么多‘升格者’，能成功的又有几个？??失败是理所当然，成功才是奇迹！??他闭上眼睛，似乎又回忆起了两个女孩小时候天真可爱的一面。??“我知道……你也有迫不得已的苦衷，从不知道什么时候开始，你连面容都不愿让我们看到了。”??詹妮弗声音低沉，说话十分缓慢。??“我想……再看你一眼。”??她挣扎着，最后说出一句。??“可以！”??钟神秀沉默了一下，摘下了黄金面具。??这件神奇物品与绷带都是他漫长探索中的收获，对于缓解诅咒有着一点效果，也仅仅只是一点而已。??面具之下，是跟之前一般无二的脸庞。??仿佛漫长的时光岁月，根本无法冲刷掉一位‘长生者’的青春。??“李维……真好啊。”??詹妮弗望着李维的脸庞，喃喃着，突然闭上了眼睛。??在她眼角，一滴泪珠缓缓滑落。??钟神秀神情一阵恍惚，摸了摸下巴。??那黑色的血管纹路，此时已经遍布他的全身，从他的脖子不断往上蔓延。??如果詹妮弗仔细注意的话，就会发现那些纹路不仅爬满了他的脖子，也遍布他的耳后。??只差一点，就要爬上他的脸庞。??“相对于我这样被诅咒的长生，或许死亡才是更好的归宿吧？哈哈……哈哈……”??钟神秀嘴角勾起一丝弧度，越来越大。??“谁……谁在里面笑？”??房门一下被推开，一群人冲了进来。??但他们只能看到空无一人的房间，已经床上安详躺着的詹妮弗奶奶……??……??拜伦市。??钟神秀站在轻语者酒吧的遗址之上。??此时，这条街区早就经历过一番改造，原本的酒吧位置多了一家咖啡馆。??他一个面具木乃伊就坐在太阳伞下，周围人却对他视若无睹。??女服务生还十分热情地送上一杯奶茶。??“这就是……‘长生者’的视角么？”??钟神秀望着面目全非的城市、街道、人流，不由发出一声叹息。??“正是如此，李维阁下。”??一把寂寥的回应声响起。??四周光线一下变得昏暗，一名穿着灰色布袍，胡子长长，拖到地面的老者从虚空中走出。??“伊斯里尔？！你终于愿意见我了？”??钟神秀没有丝毫意外的情绪，从面具之下发出沉闷的声音。