菲尔-德克尔没法再像从前那样了。他的朋友和搭档失踪了，线索杳无。这是件让人无法就这么撒手的事。
在联邦调查局共度的岁月里，他们曾经无数次地陷入巨大的危险。但另一位总是及时地赶到，避免了最糟糕的事发生。
这绝对不是天生的——这是不知疲倦的严格训练的结果。有时累得筋疲力尽。他们从不考虑自身。
只要搭档命运未卜，其朋友和同事就不可能有一分钟安宁。
毕竟这么多年来他们已经成为一个无法分割的整体，一个完美无缺、配合默契的二人小组。
对于所有探员所有警察来说，那情形都像是一场噩梦：失去搭档，并不仅仅意味着震惊。
第一反应是自责。你为什么没有采取行动阻止事情的发生？你为什么只是站在那里听之任之？
随之出现的就是那种没用感。值勤时没了搭档价值就大打折扣了。
同事们怎么说服怎么解释都没用，他们知道：不管怎么做，都摆脱不了这种至少没做够的感觉。
另一方面菲尔又明白，只有当他头脑清醒时，他才能帮助杰瑞。
他想保持头脑清醒。
他的时间以每天二十四小时的速度迅速流逝。
海善意地让他随意休假，他拒绝了。海非常理解。如果他是菲尔，他也不会有其他举动。
当海先生和联邦调查局的同事们留在事发现场时，菲尔陪着痕迹寻找小组来到杰瑞-科顿绑架案的第一个和惟一一个线索的发现地点。
绑架者们在里面掉换车子的那座高层车库距“布鲁克林-巴伐利亚汽车贸易公司”只有一石之远。
无论是痕迹寻找人员还是探员们都不觉得这事意外。
甚至模型货车曾经装在道奇车货厢里的事实，都不是太令他们吃惊的。
歹徒们试图以这种方式讥笑他们的追踪者们，这不是什么新鲜事。
那是在讲：给你们留点线索，你们可以到处找指纹，直找到眼睛昏黑！那对你们一点用没有。你们永远抓不到我们！
发现这一点后，痕迹寻找人员才停下来休息。
菲尔拿手机给贝宁格店里的同事们打电话，请求从排爆指挥中心派个专家过来。
他还获悉，已经搜遍了展览厅和相邻的大楼。在排除过大厅之后，炸药专家们先是发现了另两包炸药，予以排除了。
搜查结束后发现，无论是大厅还是生产车间里都没有其他炸药了。
两位炸药专家开始处理那辆小食蚁兽。它的拖厢里果然藏着一颗梯恩梯炸药。它也重50公斤，这没有人怀疑。l
当高层车库被封锁起来排险时，菲尔跑回汽车经销公司。
约翰-德-海将他的临时指挥中心设在休-贝宁格的办公室里。
那间办公室布置高雅，以未来派的设计为主。中间摆放着一张不锈钢的大办公桌，来客坐的椅子和两张茶几也是不锈钢的。
海先生在跟指挥和控制中心通电话。菲尔听出来，上司要了解通缉措施和封锁街道的情况。海先生抬手一指室内被隔开的正方形部分，从门口看不到那里。
菲尔走过去，见到珍尼特-奥德利斯科和保镖雅森在里面。
窗户是隔音的，街上的嘈杂一点传不进来。
珍尼特和雅森端上了咖啡、糖和牛奶。
菲尔真想享受这种舒适的环境。为了保持清醒，他非常想喝咖啡。
“您的父母怎么样了？”坐下后，他问珍尼特道。
那位褐红色头发的女人感激地望着他。“我坚持送他俩去医院治疗了。我不知道他们那个年龄的人受惊后会产生什么后果。”
“说服贝宁格先生和他的妻子真不容易。”雅森-琼斯补充说。
“他们至少没受伤。”珍尼特说道“更重要的是弄清您的同事怎么样了。”
菲尔点点头。
“托里尼逃脱不了。”雅森坚信地说道“很明显，这是一场报复行为。但他这下惹得全纽约的警察反对他了。这可够他受的。”
菲尔宽厚地一笑。“问题只是，他还让杰瑞活多久。”
“他不敢的。”雅森颤声说道。他站起来。“您知道吗，长官，如果我抓到了这家伙，那”
“谁？”菲尔问
“托里尼。”雅森又坐下了。
菲尔摇摇头。“您抓不到他算您运气。”他端起一杯咖啡，呷一口。“然后请您去掉‘长官’两个字。”
“行，长官——呃”雅森咬住下唇。
珍尼特和菲尔开心地对望一眼。
“军队生涯深入他的骨髓了。”珍尼特说道。
“当一回海军，永远是海军。”菲尔理解地点点头说。“海军陆战兵的症状——对不对，雅森？”
“一定是这样的，长菲尔。”雅森垂下头，有点不好意思起来。
约翰-德-海打完了电话，走进来。
“什么也没有。”他遗憾地说道，又坐下去，望着菲尔。“可惜这座高层车库没有摄像监视器。不然的话我们也许会有个依据。可我们连杰瑞是被怎样一辆车运走的都不知道。”
雅森为海先生倒上一杯咖啡。
菲尔指着窗外街对面的房屋。“那边也还没有发现什么？”
“是这样的。”约翰-德-海承认道“我们动用了40多名同事去那里向住户打听。到现在为止没有收获。”
“我可以讲句话吗？”雅森插言道。
“那还用问。”海先生含笑示意道。
“这坏蛋只需要给对面的某个人付一大笔钱——那就谁也不会知道他藏在哪里了。”
“为什么是这坏蛋？”珍尼特插进来“难道不可能是许多个吗？”
雅森耸耸肩。
“完全有可能。”约翰-德-海说道“假如是琼斯先生猜测的这么回事的话，那我们想查出来就要大费周折了。到时候对我们还有没有用，就很难说了。”
“能不能做点什么呢？”珍尼特问道。
“能做许多。”上司海信心十足地回答“我们会尽一切力量。我和菲尔将共同领导这次行动。我可以向您保证，只要绑架者稍有差错，我们马上就会抓到他们。”
菲尔知道，上司讲这信心十足的话说到底也是想为他鼓气。但实际上要困难得多。
主要困难在于，现在轮到托里尼先发制人。没有办法夺去他的这一优势。
也许将托里尼当作凶手，根本就是个错误。完全有可能是斜刺里钻出的另一人在坐收渔翁之利。
像杰瑞-科顿这样的联邦探员理所当然会招致一大堆仇敌。他们当中有一位意外地被释放出狱，将一个酝酿多年的复仇计划付之实施，这种事已经发生过几回了。
这意味着，托里尼并不一定就是此次绑架的指使人。这一认识又突出了那个杰瑞至今线索杳无的痛苦事实。
没有一点点线索。
我的意识在复苏，我不熟悉我首先听到的声响。无论如何我觉得是这样的。
一种澎湃声。
时而上涨为怒吼。另有一种轰鸣声。它涨涨落落，涨涨落落
当我的意识渐渐清晰时，我理解了，那轰鸣声是有节奏的。涨落的时间间隔相同，总是差不多相隔两秒钟。
当我谛听这一声响时，我明白了，我一点感觉不到我自己和我周围的存在。
我感觉不到我的身体。
我也什么都看不到。
我闭上眼睛又张开。
直到这时我才发现，天色黑乎乎的。
没等感觉变清楚，我就开始回忆了。坐在模型货车里行驶。我身下的小轮子转动。喇叭里嘈杂的发动机声。人造柴油的臭味。
然后是弩枪，射击。
令人吃惊的是我感觉不到糊涂。我不头痛不恶心也没有其他什么副作用。歹徒们使用了一种估计每位医生和每位药剂师都会推荐的麻醉剂。
另一种气味钻进我的鼻孔里，挤开对柴油的回忆。
盐水。
海藻。
海的气息。
我恍然大悟。
那时涨时落的轰鸣声来自浪涛。那澎湃和怒吼来自推波助澜的风。
我这是在海边的某个地方。在纽约，要去大西洋边不成问题，甚至可以坐地下电车驶往孔奈岛的海滩。
我也可能是躺在一座船坞里、在一个船码头上或在一幢能眺望大海的别墅里。
我真的是躺着吗？
我不是站着吗？
我其余的意识也渐渐恢复了，我开始感觉到我的身体。胳膊和腿痒兮兮的，但跟手腕和脚腕处的绳子被取下后的刺痛无法相比。
痒痛减弱，我的双手又有了感觉。我动动手指，抓向身旁。
沙子。
潮湿的粗沙子。
这么说这里是个海滩了。
我仰面躺着。
我的平衡意识似乎也恢复了。见鬼，我怎么能以为我是垂直的呢？
我重新闭眼、张开，再三重复，直到我认识到天色并不像我先前以为的那样黑洞洞。但我还是几乎伸手不见五指。
天空挂着一层厚厚的云，看不见月亮和星星。
风从我身上拂过。时而狂风大作，将细浪花吹过来。
虽然寒透骨髓，这纤细的潮湿每次都让我感觉很舒适。
我脸皮发热，火烧火燎的。
我不是被绑着。
我可以动。
没人阻止。
我收曲双腿，成功了。我举起胳膊，挥动双手，这也行。
我支撑起上身，吃惊地发现这也不费劲。连头都不晕。