禀报消息的小厮只恨自己今日怎么接了这么个不好干的差事！
今日南府的团圆饭定在了酉时时分。
自未时起，他便被大管家派到了门房处，每隔一个时辰禀报各位主子回府的消息。眼下老爷、小夫人、小姐、小少爷均已落座，可那位大公子是左等右等不见人影。
一个时辰也缩短成了每隔一炷香回禀一次。禀告的对象也从大管事变成了直接回禀南老爷。
自己今日是走了什么霉运！
前几日大公子送信回府，说是会准时归家一道吃年夜饭，可眼下宴席已备好，饭菜热了冷冷了热，还不见人影。老爷的面色也肉眼可见的愈发阴沉。
小厮每每回禀消息时候，都两股战战，深怕老爷将怒气发到自己身上。听得老爷怒极扔了手中茶盏，更是噤若寒蝉，脚步不着痕迹地略略往后挪，尽量离得远一些。
堂间无人敢多嘴说话。
大管事许福微微叹气，暗暗挥手示意小厮退开一旁，上前一步劝道：“老爷，大公子许是路上耽搁了……”
“哼！我看他是成心要气我！”南仲振怒极反笑：“茶山茶山，一去就是三月，音信全无，山都光秃了还不知道回来！”
“铺子里的事儿他是不管不顾，全让秦垣一人担着，哪里有点少东家的样子！”
南仲振骂了几句，可惹他生气的人又不在近前，骂了他也听不着，更是气滞，挥挥手让刚才回禀消息的小厮退下：“再去看看，人来了速速来报。”
小厮如临大赦，快步撤出了厅堂。
可他没出去多久，片刻就又折返回来，临的近了，口中高唤：“老爷！大公子回府了！大公子回府了！”
听到人来了，南仲振紧锁的眉头微微松了些，又斜眼看那小厮：这般叫嚷，成何体统！
小厮顿时噤声。
见状，南元翎忍不住扑哧笑了一声。身边白芷不着痕迹地扯了扯她的袖子，示意她安分些。
“父亲，白姨，孩儿回来了。”南元金来得及快，人未到声已至：“今年风雪极大，路上遇见了来不及归家的妇孺孩童，便捎带了一程，差点就赶不及家宴了！”
南元金嘴上说着告罪的话，一路却直奔南仲振身旁的空位，就要坐下。
“你站着。”
南仲振沉着脸，见这个不成器的儿子站好了，才道：“我且问你，今年年末南珍阁入账银几许，出账银几许，盈余几何，相较上半年如何？”
额……这怎么忽然还考上了。
南元金轻咳了一声，自己这几月日日都泡在茶山里头，哪有功夫管这些闲事，虽然秦管事每月会差人送整理好的账簿给他过目，他看是看过了，但一切看着挺正常，也没听说出了什么大事儿，便也没放在心上。
只不过眼下父亲问起，若是答不上来，怕是要挨骂。
南元金转了转眼珠，斟酌着答：“这年末的数目孩儿都看过了，但具体是多少一下子倒是背不出来，相较于上半年……唔，总归是要更好些的”……吧？