万福山庄的大庄主万启田，今儿个是他做六十大寿的好日子。万启田在江湖上也算是有头有脸的一个人物，要不，今儿个万福山庄又怎会宾客满门，挤踏的连山庄的门槛都快踩烂了呢。万启田这会儿就站在摆满了百来桌酒席的大客厅中央，身上穿了件绣满福字的大红缎袍，袍子似乎缝制的略嫌紧了些，勒得他肥肥的身躯直喘气儿。此刻他正忙着团团向满屋子的宾客们作揖还礼，累的肥脸上汗珠如雨直下也顾不得擦一下。万福山庄里里外外热热闹闹，人声鼎沸，仿佛要把个屋顶也给掀了去。晌午早过，可前来朝贺的宾客仍是络绎不绝，简直夸张得有些没完没了。负责站在大门口迎客的主人家换了一茬又一茬，不得已甚至连万启田那大孙子也叫出来帮忙了。万启田的大孙子今年恰好十六岁，名叫万冀常，站在他身边穿深红锦袍的男子是他的叔叔万强。万冀常是在吃饭吃到一半的时候被他爹给拖出来，硬摆在门口当门神的，他饭没吃饱，里头的热闹没瞧够，心情自然也就十分的不爽快了。万强打量了会侄子的脸色，又抬首望了望头顶的日头，说：“太阳已偏下啦！”万冀常不悦地哼道：“是啊，马上就可以接着开晚饭啦！”万强笑着拍了拍侄子的肩膀：“现在不是已经没再来客人了嘛，歇会儿咱们也不用站在门口了，进去吃饭吧！”万冀常闷声嘟哝：“是哦，客人是没再来了，可里头的千把号人可也没一个离开走人的。”两人正说着话，大路上跑来一个家丁，说道：“二爷，镇口又来了一拨人，看样子也是往咱们家贺寿来的。”万强打起精神，整了整装，吩咐门口的家仆：“准备迎客！”万冀常埋怨道：“才说没了，这不又来了？简直跟瘟神一样，真烦人！”没多久，拐角就出现了一大帮子的人来，有男有女，足有二十来人的模样。万福山庄的家仆不等吩咐，早拥上去帮忙牵马的牵马，拉车的拉车。万强与万冀常也迎上前去，作揖行礼，嘴里不停地招呼：“欢迎！欢迎！请！请！”那帮人中为首的是个四十来岁，相貌清雅的儒士，只听他满脸欢笑，还礼道：“在下天山派胡鸣枫！”指了指身旁那位端庄妇人道：“这是拙荆。”万冀常听了对方的名号还不觉怎的，万强却是大吃一惊：“哎呀，原来两位是天山派胡掌门与胡夫人，真是久仰久仰，失敬失敬！”忙不迭迟的招呼，又悄悄拉了个家仆，嘱咐“快快进去禀告老爷！”正乱着，一个淡绿色的娇小身影从马车里蹿了出来，扑进胡夫人怀里，不住地撒娇：“娘啊，你偏心你偏心，我不依嘛！”胡夫人搂着女儿，柔声问：“思蓉，你又怎么啦？”胡思蓉抬起头来，露出一张清丽娇美的脸蛋，红红的嘴唇微噘：“我要骑马，你和爹爹都不许，那为何偏又让思萦骑马，大师哥甚至把‘追风’都给了她。还说你们不偏心！”她声音清脆，犹如山中百灵，万强与万冀常见她貌美可爱，不禁多看了她几眼，万冀常少年心性，最藏不住心事，竟然害羞的脸孔都红了起来。胡思蓉早把他俩的表情一一瞧在眼里，心里甚是得意，把头高高一昂，冲着后头人群里娇滴滴地喊：“大师哥，回去的时候你得把追风给我骑！”人群里有个约莫二十左右的英俊男子，牵了匹通体雪白的高头骏马慢慢踱了过来，他正是胡思蓉嘴里的那个大师哥赵思骅。他把马缰往胡思蓉手里一塞，说道：“喏，给你，你自己去骑吧！”胡思蓉脸一板，怒道：“你明知道不是你扶上马背的，追风就会把人给狠狠甩下来！”赵思骅不理她，径自把马背上的师妹思萦扶下马来。胡思蓉回头拉住胡夫人的手：“娘啊——”两个小儿女吵架拌嘴的，闹得胡鸣枫好不尴尬，嗓子里干咳了两声没说话。胡思蓉听到后却咬着嘴唇，不敢再放肆半句。万强回过神，恭敬道：“胡掌门胡夫人里边请”正说着，门里头哈哈传来大笑声，寿星公万启田兴冲冲的奔了出来，一路高笑：“不知贵客驾到，有失远迎，还望胡掌门海涵啊！”胡鸣枫连忙还礼道：“哪里，哪里！在下与拙荆带着一干弟子不请自来，还请万庄主不要见怪才是！”万启田连声逊谢，两人又寒暄了几句，这才一同迎进门去。万冀常在门口站了会儿，终于按奈不住，叫道：“我饿死啦，二叔，我先进去吃饭去啦！”万强一把拉住他，笑道：“你小子猴急什么，你可不像是快饿死的人啊。我看你吃饭是假，想进去瞧那漂亮姑娘是真吧！”万冀常红了脸：“我哪有！”“没有就算了，那就陪你二叔我看大门吧！”万冀常手臂用力一挣，想甩开万强的手，哪知万强手腕一翻，反手又抓住了他的胳膊，笑道：“怎么，就这么心急的想进去？”万冀常知道凭自己现在的本事，根本挣不开二叔的五指，只得求饶道：“二叔，你也还没吃午饭呢，难道你就不饿么？”万冀常哈哈一笑：“好啦，臭小子，看你一副可怜样，我就陪你一块进去，让你这顿饭吃的有名有份，省得你爹爹骂你偷懒！”他嘱咐门口的家仆几句后，拉着侄子的手，一同走进门去。万冀常兴奋异常，疾步而走。奔了几步，突然一个回头：“二叔，你可知那胡家姑娘许了人家没？”整个大厅里像菜市场那般热闹，划拳声、吆喝声、碗碟碰撞声嘈杂成一团，千百来号人挤在大厅里，放眼望去，密密麻麻的尽是人影子，就连那天井里头也都摆满了酒席，坐满了人。当然，宾客中也不尽然都是大碗喝酒、大块吃肉的粗莽之辈，就像方才进来就坐的天山派诸位，他们就如同少数人一般，斯斯文文地团坐圆桌一圈，也不见怎么动筷。天山派总共来了一十九个人，恰好坐了两桌，胡鸣枫偕同夫人、女儿及亲近的男女弟子坐了一桌，首座上自然是胡鸣枫，下首陪座的却是万强——由万福山庄的二爷亲自陪坐酒席，足可见天山派的地位与威望是何等的与众不同。万强面带笑容，不住的劝酒挟菜，胡鸣枫每次都不着痕迹地推搪过去。胡思蓉虽是女儿家，平素却极是好酒，此刻耐不住酒香醉人，便端起身前的酒杯凑近唇边欲饮，胡鸣枫鼻子里轻轻哼了一声，她吓得手一抖，一满盅的酒泼出了大半，溅湿了她的衣衫。她“哎哟”一声低唤，慌张地跳起，掏出帕子急忙擦拭。胡夫人见她引人注目，赶紧拉她坐下，低声责备：“你瞧你这孩子，怎么这么不小心！”虽是责备的话，但言语中满是疼惜。胡思蓉噘嘴露出一副委屈的表情：“还不都怪”眼睛瞟到父亲，登时又把底下的话硬给咽了回去。万强陪着笑：“无妨无妨！我叫丫鬟陪大小姐到上房去换件新衣裳好啦！”说着就要喊丫鬟过来。胡夫人忙道：“万二爷不用麻烦啦！思萦，你陪思蓉去换衣裳。”坐在另一桌的一个身穿淡蓝衣衫的年轻女子低低应了声，快步走了过来。万强见那女子低眉垂目的，样子十分温顺乖觉，一点也不象天山派懂武功的女弟子，举止行动倒像是大户人家的千金小姐似的，便站起道：“这位姑娘也不认得路的，还是叫丫鬟陪着去好啦！”“没事，没事，这里客人多，人手不够，咱们自己人不用那么多礼数客气，丫鬟们留着招呼客人要紧。思萦这丫头记性最好，万二爷您说个路，怎么个走法，她自然找得到的！”胡夫人说得极为客气。万强还在踌躇，胡鸣枫却缓缓说道：“万兄，随她们去吧，来来，我先敬你一杯！”说着站起拿起酒杯。万强顿时受宠若惊：“这这哪里敢当啊！”胡夫人对思萦说道：“还不快去！”顺手推了她一把。胡思蓉却老大不情愿地磨蹭起来：“娘啊——”胡夫人不理她，思萦伸手要去拉她，被她一掌打落“不用你拉，我自己会走！”说完，飞快地跑在了最前头，思萦默不做声的跟上，也没见她如何大步奔跑，一晃身便已紧跟在了胡思蓉身后。大约过了两柱香胡思蓉才回转，万强瞧她身后却不见那蓝衫姑娘，正待询问，胡思蓉咯咯娇笑：“娘啊，你说思萦好不好笑，她说上茅厕，要我换好衣服在房门口等她。我等了她好久还没见着她的人影，你说她是不是笨得转迷了路，找不到原路回来啦？”万强见她大眼闪动，满是调皮玩闹的神情，心里琢磨：“定是这大小姐顽皮胡闹，想了什么刁钻法子捉弄了那位思萦姑娘。”正要招呼丫鬟去找人，一名家仆急匆匆自内堂奔出，凄厉地高叫：“不好啦！不好啦！老爷被人杀啦！老爷被人杀啦——”万强整个人都愣住了，还没反应过来，就听大厅里死寂了一下，又轰地发出声巨大的嘈杂声，宾客们像炸开了锅般，纷纷离座四下奔走。万强一步揪住那家仆的衣襟，喝道：“你说什么？再说一遍！”那家仆抖抖缩缩道：“老爷老爷刚才回房换衣服，小的见他许久没回来，就去敲门，哪知哪知老爷在房里被人杀死啦！”不待他讲完，万强已似离弓之箭急驰而去，胡鸣枫与胡夫人当即施展轻功，随后而去。万启田的卧房在内院靠左，那儿环境清幽，此刻却是挤满了家丁仆人，空气里弥漫着淡淡的血腥味。万强推开人群，奔进房去，一瞧自个儿的老爹仅着了件薄薄的月白内衣，背朝上面向下地趴倒在床沿上，床褥上染了块殷红的鲜血，血迹未干，似活物般诡异，鲜艳刺眼。万强险险晕倒，强打精神，怒吼：“哪个丧心病狂的王八羔子干的！”身旁立即有个三十来岁的精壮汉子回答：“二爷，就是她！”万盛怒目回头，见是庄内的一名护院，将一名五花大绑的女子推过，那女子散了一头秀发，一个趔趄摔倒在地，万强抓起她的头发，将她的头拉起。待瞧清那张苍白的脸后，他失声惊叫道：“是你！”那女子竟是天山派唤作思萦的蓝衫姑娘。思萦紧抿着薄薄的两片唇，一声不吭，眼睑下垂，长长的睫毛不住颤抖。门外窃窃声中有人惊叫道：“思萦！”身影一闪，跃进门来，却是胡夫人，胡鸣枫紧随其后。万强站直身，冲着他们冷笑，满目仇恨。此时门外有个丫鬟慌慌张张地冲进来，大叫：“不好啦，二爷！不好啦！外头的宾客都打起来了，杀了好多庄子里的人，还砍伤了大爷他们就往这边来了，大爷叫您快些拿了东西离开！”万强跳脚道：“奶奶个熊，他们要干嘛，趁火打劫啊？”嘴里虽怒骂个不停，人却已奔到了隔间的书房，他运劲一掌推开笨重的大书架。那大书架嘎吱嘎吱几声响，竟露出一面内有空洞的墙壁来。万强伸手一摸，那洞中竟空无一物，登时手脚冰冷，喃喃道：“没了，没了，怎么会没有了？”顿了顿，狂吼“老子出去跟他们拼了！”胡鸣枫一把拽住他：“二爷万万不可一时冲动，意气用事！”万强突然一掌打向他，又快又狠，胡鸣枫急速后退，但也险险被他大掌扫中，脸颊上只感火辣辣的疼。胡夫人挽住丈夫，愠道：“万四爷，你这是做什么？我相公一番好意”万强怒道：“好意？鬼才相信你们的好意哩。我们万福山庄又没发帖子请你们来，你们却干巴巴的不远万里从天山赶来，为的会是哪门子的好心？还不都是冲着我们万福山庄的镇庄之宝！现下我老爹被你天山派弟子杀了，宝物也丢了，你们天山派脱不了干系！”他愈说愈气，双眼发红“我跟你拼了，今日定要给我爹报仇！”万强呼的一拳朝胡鸣枫胸前打去，胡鸣枫脚步错动，急速避过，伸指在他未及收回的手肘间一戳，万强“哇”的声惨叫，左臂软软垂下，竟是脱臼了，他迅速单手抓下悬挂在墙上的佩剑，唰啦甩掉剑鞘，手腕一抖，挽出三朵剑花，剑尖如长蛇吐信，直刺向胡鸣枫。胡夫人叫道：“你莫要逼人太甚啦！”胡鸣枫冷冷一笑，仍是伸指一夹，万强递出的长剑给他双指夹住，进也不能退也不得，一张面孔涨得通红。胡鸣枫手指稍一用劲，剑身呛的声一断为二，万强站势不稳，仰天摔倒。那边胡夫人早奔到思萦身旁，双手运劲一扯，绑在思萦手脚上的绳子嘣然而断。思萦手足发软，面色苍白，颤声低低叫道：“师娘”胡夫人轻拍她背，安慰道：“没事了，有师娘在，绝不让人再欺负了你！”思萦眼圈一红，垂下泪来。万强忍痛接上臂骨，红着眼叫道：“想逃，哪有那么容易！”口里说着，双腿却未停，连环踢向胡夫人。“来得正好！”胡夫人一掌拍开踢来的右腿，另一只玉掌悄没声息的拍在他胸口。万强身子倒飞出去，砰的撞上墙“哇”的声嘴里狂喷出一口鲜血，摔到地上打了几个滚。过了好半晌，他才蠕动了下，满脸是血的拱起身子呻吟着，眼睛微微睁开一条缝，右手搭在地上，食指翘起，颤抖的指尖指向了思萦姑娘。思萦心头一颤，骇怕地向师娘怀里缩了缩，胡夫人拉起她，与丈夫并肩而立。胡鸣枫眼光冷冷地扫向站在门外围观的家仆丫鬟，还有那个白了一张脸，哆嗦个不停的护院。他们突然发出一声尖叫，轰然抱头四处逃窜，那护院边跑边叫：“杀人啦！杀人啦！救命啊！”胡鸣枫望着门外冷冷一笑，胡夫人低低喊了声：“枫哥！”他回头一看，却是房里的万强竟又颤巍巍地爬了起来。胡鸣枫道：“万二爷，不过是场误会，咱们何必拼个你死我活呢！”万强嘴角渗出缕缕血丝，站了几下终没成功，又一跤跌倒在地，双眼发直，也不瞧胡氏夫妇一眼，嘴里忽然低低唱道：“情啊情丝”胡夫人抓着丈夫的手一紧，心里有些害怕：“他、他怎么啦？”许久，胡鸣枫才叹了口气：“怕是疯了。”才说完这句话，那道垂花拱门外嘈杂喊杀声骤起，冲进一大批人来。那些人身着靓丽锦衣，一望便知都是今日寿宴上的宾客，不过这会儿这些宾客绝不是来找寿星翁敬酒的，他们人人手里都拿了刀剑，一路砍杀过来。胡鸣枫惊道：“咱们快走！”伸手一拉胡夫人的手。胡夫人尖叫：“思蓉他们还都留在前边厅里！”胡鸣枫一凛：“你领了思萦先走，我去找他们！”胡夫人惦记女儿：“我随你一块去！”又一群人从边门杀进园来，两伙人一照面，二话不说，乒乒乓乓相互砍杀起来。胡鸣枫忙拉了妻子退回万启田的卧房，关上门：“来不及啦，外头人太多，咱们跳后窗走。”三人急匆匆奔向后窗，思萦见万强趴着血洼里一动不动，忍不住好心说了句：“你跟了我们一块走吧！”万强仿佛没听见，仍是在那轻轻地哼唱着。胡夫人在窗口叫道：“思萦快来！”她只得快步奔去。书房后窗外头是条不算太宽的小河，眼下正值严冬，河面上结了厚厚的一层浮冰，胡鸣枫当先一人跳下窗去，攀住窗外河边大树伸展来的纤细树枝，脚踩上一块浮冰，也真亏他轻功极佳，晃了两晃，运劲站直了腰板。他腾出一只手，接住妻子。胡夫人有样学样地站上了浮冰，只是她功夫底子比起丈夫欠缺了些，脚踩着的浮冰微微下沉，河水浸湿了她的一双绣鞋。胡夫人跳下窗口时，卧房的门板已被撞得咚咚震天响，等到思萦翻出窗外，大门哐的声被砸开了，人群嚷嚷着闯了进来，思萦耳听得有个粗嗓门问道：“东西呢？交出来，饶你一条小命”刻不容缓地，胡鸣枫拉起胡夫人，胡夫人又拉着思萦，三人施展轻功，逐次踩着浮冰走过河面。就在快到河岸的时候，一声凄厉的惨叫声响起，思萦辩出那正是万强的声音，心中一颤，双脚滑了下，踩进了冰冷的河水里，河水直没到她的腰身，幸亏胡鸣枫机警，双手一搭她肩膀，将她快要沉没的身子拉上岸来。思萦冻得嘴唇发紫，全身直打哆嗦，胡夫人拉着她的手，跟在丈夫后头，发足急奔。庄子里外到处都是人，他们只得遇人便打，拼出一条生路来。花了足足一盏茶的功夫，三人才狼狈地逃出万福山庄。胡夫人几次要回去寻找女儿，却都被丈夫拦住，侥幸逃生的三人站在山头，遥望夕阳下，那偌大个万福山庄沉浸在一片火海之中，胡夫人哭得几乎晕厥过去。胡鸣枫一言不发，直挺挺地站着，思萦抬头看看师父，又转头望了望师娘，她虽全身冻的冰凉，但一只左手始终被胡夫人紧紧握在手里，尚存一丝暖意，直暖到她心底。她心酸想：“师父师娘如此待我，为了我不惜错杀了万福山庄的人，还连累了小师妹，我我这一生真不知该如何报答”转念想到葬身火海中的同门师兄弟，特别是素来待自己甚好的大师兄，忍不住潸然泪下。哭声中，山下响起一道凄厉的马嘶声，思萦霍地挺直腰背，侧耳倾听：“好象是追风”胡鸣枫的耳力远甚于她好几倍，马嘶声才响，他身形一晃，早飘下山去。“咱们快跟去看看！”胡夫人的声音禁不住发抖。三人一前两后奔回万福山庄，距离半里外都能感觉到那炙人的热浪。火光冲天中，一匹红色的花斑马飞驰而出，马背上一人低伏，奔得近了，思萦尖叫道：“是大师哥啊！”胡鸣枫一把抓住马疆，追风拖着他又往前奔了三四丈，这才停住了。赵思骅身上那件淡青色的袍子破破烂烂，染满红色的鲜血，他疲惫不堪的喊了声：“师父”便身子一软，从马背上滚了下来。思萦接住他的身子，哭着喊：“大师哥。”胡夫人见马背上尚趴着一人，忙抱下马背，一瞧竟是奄奄一息的胡思蓉，放声恸哭：“思蓉！你怎么啦？你快醒醒，你不要吓娘啊！”赵思骅睁开眼来，虚弱地说：“那些给万大老爷祝寿的客人，他们暗藏兵器，突然打起来，杀光了万福山庄的所有人不说，还分成好几派的互相砍杀，好象有什么深仇大恨似的，个个杀红了眼，最后不知谁放了火，烧着了庄子。唉，一千几百口人，没被人杀死，也给火活活烧死啦，也不知有几人能像我这般侥幸生还的！”思萦撕破自己的裙角边，替他包裹伤口，大眼里满是泪水。赵思骅瞥了她一眼，转头望向师父，悲痛欲绝：“师弟他们都被杀死了，我好没用，只能救了小师妹一个！”胡鸣枫一手按在他肩上，闷声：“师父知道你尽力了，这原也怪不得你，是咱们来错了”