“免礼。” 虞承恩给旁边人使了个眼色。 衙役虚扶柳管家起身。 “虞大人，小人听闻有人在此污蔑我家侯爷名声，可是此人？” 他看向旁边跪着的朱氏。 “是你？” 柳林看清朱氏的面容，仿佛才认出她是谁。 “熊大太太？你怎么会污蔑我家侯爷？莫非，是熊大爷在侯府讨要钱财未果，你们就想换个法子讹钱了？” 柳林的话，让虞承恩眉头一皱。 “柳管家，你所谓的讨要钱财，是怎么回事？” 他不能偏听朱氏的一面之词，但也想从柳林这边寻找到漏洞。 若他之前见过熊大，那熊大的失踪，侯府就很难撇清了。 “是这样的。” 柳林昨日连夜审问了洪氏身边的丫鬟，问清楚了熊大如何与洪氏联系，又来侯府寻了她几次。 原本也是有备无患，却不想今日就被人找上门了。 说起来，还真是凑巧。 “我们夫人心善，对熊家大爷这个表哥也多有接济。” “只是，熊大爷为人有些瑕疵，吃喝嫖赌，无所不作。” “前些日子他又欠了赌债，听闻我们夫人回府了，便又来侯府借钱。” “夫人被他骚扰得烦了，这次就拒绝了。” “他来找了夫人两次，夫人都没见他。” “这一点，侯府后门的门房可以作证。” “还请大人明察，熊大失踪，绝对跟侯爷没有任何关系。” “自然，跟夫人也没关系。我们夫人还病着呢，早上刚请了大夫。” 柳林言词清晰，找不出任何破绽。 且，他所说句句在理。 倒显得拿不到钱，反而把宁远侯夫妇告上公堂的朱氏是在无理取闹了。 更像是朱氏在恶意报复，抹黑侯府。 柳林又看向朱氏，反而是宽和地好言相劝： “熊大太太，若您真想寻人，应该去赌坊青楼之类的地方。” “据小人所知，熊大爷是青楼赌坊的常客。” “此次他欠下赌债，求到夫人名下，夫人拒绝，也是他咎由自取。” “若熊大太太因为这点私怨就要闹上公堂，还污蔑我们侯爷，那就别怪侯府不顾亲戚情面了！” 他看起来像极了笑面虎：“想必就算老夫人知晓此事，也会认为侯爷和夫人做得对。” 老夫人，对熊大这个侄子是不喜欢的。 但到底是一家人，谁知道她会不会突然想起对方。 所以，现在柳林就要掐断朱氏的退路。 “呸！”朱氏厌恶地朝柳管家吐了一口唾沫，“颠倒黑白！” “熊大能从洪氏那个贱人手里拿到钱，分明就是她自己心里有鬼！” “熊大早就说过，若他有一日不归，便是宁远侯夫妇害死了他！” 说着，朱氏又朝虞大人磕头：“大人，求您给民妇一个公道啊。若熊大被害死了，留下我们孤儿寡母可怎么活啊！” 熊大虽然混账，但他从洪氏手里要来的钱，也会拿出一部分作为家用。 两个孩子都是靠着那些钱养活。 现在熊大没了，她一个人怎么办？ 靠她做些绣活儿，也不可能供养孩子读书啊。 不读书，孩子还能做什么？ 家里以前是行商的，哪怕落魄了，也盼着孩子有出息。