那韩宣云来做了一回客，带来了两棵梅树，在墙角挖了两个好大的坑，将梅树种下去。 当夜便唰了一顿火锅，韩宣云喜欢酒，孟茯家里是还没有的，那梨子泡酒又还不成，只让玲珑去街对面打了二两烧刀子给他。 喝到戌时左右，已是醉醺醺的，只能喊了孙大过来，送他回去。 走的死后那嘴里只念叨着什么‘阿宴’。 孟茯听着就是一个人名，心里不免是八卦心起，但不好去问沈夜澜，就偷偷问玲珑：“阿宴是谁？” “哦，原是韩先生的未婚妻，不过他听信流言蜚语，退了亲事，阿宴姑娘就去庵里做姑子了，不再见他。”这要说起来，又是一桩孽缘。 也正是不得阿宴的原谅，所以这韩宣云在外的时候，都是最不要命的一个。 孟茯没曾想，他竟然还有这样一段故事，觉得他有些活该，一点信任都没有，不过些流言蜚语就要与阿宴退婚。 不过阿宴去庵里做什么？要是自己的话，就找个更好的人嫁了！ 时光弹指，只觉得也没过几天，这秋老虎就已经彻底过去了，天气逐渐凉起来，每日还飘着毛毛细雨。 梅树是活下来了，可是街上却因这淅淅沥沥的细雨，变得清冷了不少。 天擦黑些，孟茯就让玲珑关了铺子。 反正沈夜澜也是走后门回来的。 明儿若光若飞就有两天的沐休，她是打算和沈夜澜一起去接兄弟俩的，正好给他们做的冬衣，也能去裁缝铺子里拿了。 另外还给孙家兄弟俩也做了棉衣。 羊毛的虽好，也没贵多少钱，可那疏羊毛实在是太耽搁时间了，如今她和兰若的，都还没弄出来。 所以才给孙家兄弟做了新棉衣。 当晚也是早早的睡下，第二天起了个大早。 如今有玲珑跟在身边，的确是方便了许多，去买菜的时候也不用小心翼翼的了。 她生怕去得晚了些，买不到新鲜的鱼肉。 已经在一个屋檐下相处了这么些天，也逐渐熟络起来，孟茯也晓得是个玲珑话多没心眼的，要说那些心里的小九九，她还不如兰若盘算得好呢。 也就是兰若年纪小了些，不然本事大着。 沈夜澜正等着她一起去接孩子，见她买了许多肉回来，少不得要多问一句：“你要待客么？” “没有，我瞧着新鲜，买些回来，咱自己做点肉干，到时候你去了草原上，若吃不过那些膻味儿重的，也拿这个解馋。”孟茯是这样打算的。 虽然她晓得沈夜澜不挑嘴，但这不是想着若光若飞读书的事情上，全是沈夜澜一手操持的，自己别的地方也帮不上忙，只能尽量在这种小事上尽心了。 其实沈夜澜真吃不惯那草原上膻味重的荤腥，但他这样的身份，要吃什么没有？即便没有，多的也是有人想办法给他找来。 可孟茯在他还没去，就已经在为他做这准备，这份情自然不是别人能比得了的。 孟茯当下忙换了衣裳出来，跟着沈夜澜上了马车，去玖皁城书院。 这书院位置她一直知道，但却是头一次来。 要说呢，这齐国就是重文轻武，花在这修建书院上的银子，只怕能给郦县建城墙了。 也难过沈夜澜所若光若飞在这书院里很安全。 孟茯看着那约摸有城墙高的围墙，这当然安全！ 接了孩子们，少不得是说不完的话，两兄弟一面跟孟茯说书院里学的文武知识，又忙着问沈夜澜不少问题。 一路上嘴巴是没得闲过。 到了家里，兄妹几个兴奋地说了会儿话，两个孩子就缠着沈夜澜，看他的时候那眼睛里都冒着星星，满是崇拜。 只怕也是在书院里晓得了沈夜澜的身份了，正是那一等一的南州青年才俊。 也就是萱儿不读书，不晓得这一个状元多难得，因此才不会觉得稀奇。 何况沈夜澜中状元的时候，还正直少年。 两天的时间，孟茯也只能等沈夜澜去了衙门，他兄弟二人才同她说些书院里的闲事儿。 孟茯只觉得很不妙啊，劝着兄弟俩：“你俩好学上进是好事情，可也莫要太过劳累了，这沐休本来就是给你们放松休息的，还是赶紧将书本放下吧。” 没料想若飞来了一句：“不可，我们启蒙已十分晚了，从前在姜家村的时候，都是半吊子，我与若光还能拔尖儿，可是那书院里都是些出息的，先生算是我们的启蒙，他的名声摆在那里，我们若是不刻苦努力些，将来岂不是丢了他的颜面？” 然后，兄弟俩拿着书本索性进了房间里去看，还嫌弃萱儿和兰若叽叽喳喳吵了他们。 孟茯见了不禁叹起气来。 玲珑在一旁见了好笑，劝着她道：“别人家的孩子十根棍子也打不出一个爱读书的，他俩好学上进，这是天大的好事，您发愁什么？” 孟茯想说劳逸结合才最好，一味地读书，怕伤了身子啊。 隔日，沈夜澜没得空，孟茯和玲珑将他二人送去书院。 回来没多会儿，沈大夫人那头就打发来接萱儿过去玩耍。 孟茯仍旧是让兰若陪着去了。 只有她和玲珑在家里，自然也说起了郦县的事来，想到玲珑也是好韩宣云他们有来往的，便问她：“薛姑娘有消息了么？”再过七八天，只怕就得一个月了。 玲珑摇头，“去山里寻，没得个结果，倒是草原那边得了消息，见过格日勒，还买了不少姑娘家用的物品，如今正在追，也不晓得追到了没。” 既然那格日勒还买姑娘家用的东西，可见薛蓉蓉还活着，也松了口气。只是她被劫走这么久，就算是这消息一直是压着的，但是天底下哪里有那不透风的墙？寻回来后，这名声也要受损的。 但这一点都不影响她嫁给沈夜澜。 指不定到时候老太太还要因为她名声受损，不好再找好夫婿，一定要沈夜澜娶了她呢。 不过沈夜澜的性子，孟茯大抵摸到了些，凡事做了决定，就不会轻易越过底线了。 沈家老太太那些手段，在他身上没得用。 所以倒也没有多担心沈夜澜会因为老太太的缘故，会委屈了他自己。 这时听玲珑说道：“朝廷的公文早就派下来了，不日就到这玖皁城，给那萧太后的寿礼朝廷也派人一并送来了，兴许再过三两日就要到了。” “这倒是快。”孟茯听了，心说若是朝廷能在自家老百姓的身上做事不拖拉，才叫好呢。见她晓得这么多，便问到：“可有派了旁的官员跟着？” “有的，是从前鸿胪寺里掌管百官班次的班序李世白，他是鹤州惠王家的嫡长子，与三公子有些交情，他来了倒也好，韩先生他们到时候行事会更方便些。” 孟茯听罢，心说既然是王爷家的嫡子，那岂不是个世子爷？不过并不曾听说过鹤州有一位惠王，王爷们不都是在京里么？心里有些疑惑：“近年来，还有出京到封地的王爷？” 玲珑知道她从前一直在那沅州乡下，不晓得这些倒也实数正常，也没去笑话她没见识，何况这位惠王的确很多人都不晓得。 “也就是一个皇族宗亲罢了，王位袭到他这里，也就完了。所以那李公子也不算是什么世子，而且为人老实敦厚，不像是韩先生那种人，不然惠王也不会将他安排再鸿胪寺里做班序。”不过玲珑说着，倒是觉得奇怪了，那李世白不可能主动揽了这差事，惠王就他一个儿子，也不会允许他冒险的。 所以这桩差事怎么会到了他的头上来？ 然玲珑这疑虑，才到第二天，见着李世白领着他妹妹李清雅出现在州府衙门前，方明白了。 李世白虽是个老实敦厚的人，但却十分宠爱他这妹妹李清雅，只怕是李清雅想跟着三公子一起去草原，正好这寿礼的事儿是鸿胪寺来办，他为了李清雅，也就揽了下来。 于是犹豫着，要不要跟孟茯先提一提这李清雅？ 她还没做好打算，第二天那李清雅就来了，手里提着些糕点，进门就一副自来熟的样子，越过开门的玲珑，直接朝厅里去。 见了厅里疏羊毛的萱儿，直接将点心递给她，“你就是萱儿吧？我听沈大嫂说你最喜欢这一家的云丝糕，所以特意买了些过来。” 萱儿仰头看着她，一双大大的杏眸里满是疑惑。 看看她，又看朝后面走来的玲珑，见玲珑脸色不大好看，方起身朝玲珑走去，“玲珑姐，她是何人？你怎就放她进来了？” 萱儿往日才不会这样问玲珑，也不会这样不礼貌。 只是见了玲珑因这女人进来后，脸色不好，心里便猜到了些，多半是与她不和睦的。 而玲珑来家里有些日子了，又会武功，还经常带她跟兰若上街，在萱儿的眼里是极好的人。也就先入为主，玲珑是好人，那这个让玲珑不高兴的，肯定不是好人了。 玲珑听到她的话，刚想要回一句自己也不认识。 那李清雅就在桌前坐下，“我姓李，是三公子的挚友。”一面掰着手指认真地算了算，“认识得四五年了吧？”又自己去倒茶，却见茶水是凉的，便朝玲珑喊道：“玲珑，茶都凉了，你去重新煮一些。” 玲珑因为性命是沈夜澜救的，家里的仇也是沈夜澜给报的，所以她当初便认了沈夜澜做主子，从前跟在沈夜澜身边的时候，也常常做这些零碎的差事。 因此李清雅使唤起她，一副理所应当的样子。 所以玲珑对她才不喜欢，如今又有了孟茯这个真正女主人对自己的尊重相比，对李清雅也就越发厌恶了。 但还是只能硬着头皮去厨房。 孟茯正好从厨房里出来，她昨天买了些糯米和酒麯，准备做些糯米酒，但不放心玲珑和兰若，生怕她们掌握不好水，将那糯米蒸得不好，所以自己戴上围裙袖套，把头发全部用头巾包起来，一个人在厨房里做。 院子就这么大，厅门也是大开着的，她也就听到了里面的说话声，因此见了玲珑，一面朝着厅里那边探过去，一面解着头上的头巾：“先生回来了么？” “不是，是先生朋友的妹妹。”说着，压低声音在孟茯耳边说道：“就是那李世白的妹妹，她最是一个装模作样的，说了什么，您不必搭理。” 说罢，便去了厨房里烧水。 正巧那李清雅从厅里出来，一眼就看到了屋檐下的孟茯，目光快速地将她上下扫视了一眼，旋即露出欢喜的笑容，“你便是孟大夫了吧，果然跟沈大嫂说的一样，是个很接地气的人儿。” 她笑得天真无邪，可孟茯听着这接地气儿的话，怎么就觉得是说她不漂亮。 她是不漂亮，但也不必明说出来吧？而且又觉得这李姑娘故意露出来的纯真笑容，好假。 不过俗话说得好，这伸手不打笑脸人，“李姑娘请里坐。” 李清雅却就这样站在屋檐下，一双俏丽地眼珠子四处打量着狭小的院子，明明是嫌弃不已的，但嘴里却要说：“人家说大隐隐于野，小隐隐于世，沈三哥才是真正最会过日子的人，这样的院子里，也能叫他过得跟那世外桃源一般，是不错的地方。” 回头见孟茯跟她站在屋檐下，笑道：“孟大夫你忙你自己的去，我和沈三哥好些年的交情了，犹如自家人一样，你不必专门陪着我。” 孟茯脑子里蹦出几个问号？自家人？既然是这样亲密的好关系，她怎么就没听沈夜澜提过？ 但李清雅既然都这样说了，孟茯自然也就不管了，去前面铺子里拿了石臼来洗干净，又用火烤干，便将酒麯放到里面去舂。 那李清雅见孟茯真走了，心里却反而不舒服起来，尤其是见孟茯来去在院子里走了几趟，神色依旧如此，竟然没有半点难过。 自己都上门来了，难道她就没有别的想法么？ 不过转而又想，她一个带着三个孩子的寡妇，又有什么资格去想？也就是不知道沈三哥怎就要娶她？ 心里很是疑惑，早在惠州听说这消息的时候，她还以为这孟茯是个什么国色天香，竟然叫从来不近女色的沈三哥动了凡心要娶她，而且还丝毫不吝啬地告知了这圈里所有的人。 想要见一见孟茯，便成了她心里的执念。 因此她到京中找哥哥，晓得沈夜澜要做时节去辽国给萧太后祝寿后，软磨硬泡地让她哥哥终于揽了这差事，她也就理所应当的跟着来了。 昨日安顿，今日她便迫不及待地寻过来。 其实看到孟茯的时候，她心里是欢喜的，就这么一个带着三个孩子的寡妇，没有那绝色的容貌，一个再普通不过的农妇罢了，怎么可能配得上沈三哥？