铁血内卫建州虎贲营。
“大燕王朝正遭遇前所未有的严峻挑战，此刻亟需举国上下，无论文韬武略之士，皆能摒弃前嫌，携手共赴国难，以抗外侮乾敌。在此背景下，仇大人，您麾下的铁血内卫，更应成为稳定民心的基石，而非加剧人心惶惶的利刃。”顾炎语调平和却掷地有声地说道：“近日，老夫闻有内卫之士，未经确凿证据，便擅闯我学子宅邸，肆意搜查，此举不仅侵犯了百姓安宁，更在民间造成了极为恶劣的影响。试想，当世人目睹此等行径，将如何评说？又何以信任朝廷的公正与清明？”
仇晗闻言，面容一凛，但语气依旧坚定：“铁血内卫，肩负缉奸除恶之重任，无论文臣士子还是武将，亦或是江湖草莽，一旦发现有私通敌国、背叛国家之嫌，我等必当绳之以法，绝不姑息。我等行事，皆依律法而行，旨在维护大燕的根本利益，虽有不便之处，亦是无奈之举。”仇晗面对顾炎的当面质问，底气十足地怼了回去。他当然知道顾炎指的是哪件事，王孝武早已把事情的原委经过事无巨细告知与他。
“我学生乃太聪十六年考中举人，老夫准备举荐他任兵部给事中，这么一来，吏部又会以此来推诿……”顾炎面色微沉，言语间透露出几分无奈与克制，心中虽有些怒气，但面对仇晗也只能忍而不发。
“周志林。”仇晗带着一丝微笑盯着顾炎，说道：“太聪十六年的举人。顾大人，您可知道他兄长周宝林？”
顾炎微微颔首：“知道，周志林的哥哥是吴州的富商。”
仇晗轻轻点头，语气中多了几分玩味："不错，但您是否还知晓，这位富甲一方的周宝林，在吴州不仅商界风生水起，还曾不慎卷入了一场轰动一时的官司之中，而那起案件，更是阴差阳错地将吴州虎贲营的龙威将军钱德蕴拉下了马。这其中缘由，顾大人可有耳闻？"
“知道，周家发生血案，周宝林被绑。为了周家的银子，钱德蕴派人和吴州知府袁文楷对峙，差点要了袁知府的命。”顾炎沉声说道。周志林也把事情的经过原原本本告诉了他。
仇晗嘴角勾起一抹微笑，那笑容中藏着几分深邃与神秘，缓缓言道：“顾大人，世事往往如雾里看花，我们所见的，往往只是冰山一角。我铁血内卫所经手的案件，其复杂与曲折，远非表面那般简单直白。”
顾炎闻言，心中不禁一凛，他敏锐地从仇晗的眼神中捕捉到了一丝不同寻常的意味，多年的官场沉浮让他瞬间警惕起来，暗自揣测周志林是否真有未曾吐露的隐情。此刻，他意识到自己若继续贸然为周志林出头，恐将卷入不必要的麻烦之中，甚至可能引火烧身。
于是，他迅速调整策略，脸上浮现出一抹正色，深谙官场之道的他语气坚定地说道：“原来如此，若真如仇大人所言，周家血案背后还隐藏着不可告人的秘密，那么此事便非同小可。仇大人必须彻查到底，绝不能让任何奸邪之徒逍遥法外，更不可让真相石沉大海，以儆效尤，维护朝纲法纪之威严！”
仇晗听着顾炎突然变得义正词严起来，心中不禁暗自偷笑，这态度转变得未免太过突兀，仿佛戏法般令人措手不及。他什么都没说，顾炎却已迅速调整风向，这份机敏与圆滑，真可谓老谋深算，不折不扣的一只官场老狐狸。
想到这里，仇晗的脸色不由得一沉，目光如鹰隼般锐利，直射顾炎，沉声言道：“周宝林，此人胆大包天，竟敢私贩粮食以资乾军，证据确凿，数量之大，令人咋舌。所有赃物罪证，皆已落入我手。此案非同小可，乃是先帝亲自督办，旨在严惩叛国之徒。近日，风闻周宝林父子二人已潜藏于周志林府上，顾大人，依您之见，我等是否应立即采取行动，将其缉拿归案，以正国法？”
顾炎闻言，脸色骤变，大惊失色之余，额头上更是渗出了细密的汗珠，内心翻江倒海，惶恐不安。自己还举荐他入朝为官！万万没想到，周志林竟会将他这个老师也拖入这趟浑水之中，此刻的他，真可谓是半只脚已踏入了深渊。
“该！应该立刻采取行动，老夫竟然不知周宝林私通乾国！”顾炎强自镇定，但语气中的慌乱与无奈却难以掩饰，他深知，此刻已无路可退，只能硬着头皮说道。
仇晗望着顾炎，这位平日里风度翩翩、素有“一树梨花压海棠”美誉的周大人，此刻却显得如此窘迫与不安，心中不禁生出一丝恻隐之情。
于是，他收敛了先前的锋芒，语气变得温和而诚恳：“顾大人，黎王登基在即，国家大事，刻不容缓。铁血内卫作为国之重器，其编制必须尽快恢复至太聪年间的鼎盛时期，以确保有足够的人手维护建州乃至整个国家的安宁与稳定。若人手不足，后果不堪设想，建州或将陷入动荡之中。还请大人为了江山社稷，为了新帝的安危，能够挺身而出、主持公道，在朝会上替我们铁血内卫美言几句！至于您所担忧的，关于您学生周志林的兄长涉嫌私通乾国之事，我铁血内卫自会秉公办理，查清真相。此事与您并无直接关联，我们绝不会无端牵连，请您放心。”
顾炎何等精明，自然深谙其中之意，他连忙应道：“顾某身为臣子，自当以维护新帝安危为首要之务。黎王登基在即，对于护卫安全之事，我早已深思熟虑。即便仇大人今日未曾提及，我亦打算在朝会上就此议题与诸位同僚共商对策。当前建州营兵力确实薄弱，仅有三千之众，显然难以应对往后的卫戍、缉侦、稽查等任务。但至于是否恢复到太聪皇帝巅峰时期的十二万人马，则需慎重考虑其必要性。不过，老夫认为至少将兵力扩充至五万人，这个可以拿到朝堂上去商议。”