舒克什心中虽有万般不服，他深知自己在战场上确实犯下了无法弥补的大错。然而，想到自己是摄政王宇文戎的心腹爱将，这份骄傲与自尊又让他难以低头认罪。但面对宇文恪的严厉质问，他最终还是选择了沉默，他知道，此时争辩只会让自己陷入更深的困境。
“执行鞭刑！”宇文恪毫不留情地下达了命令，声音中透着一股不容抗拒的坚决。士兵们闻言，迅速上前，将舒克什捆绑起来，准备执行鞭刑。
舒克什闭上眼，咬紧牙关，准备承受即将到来的痛苦。他深知，这一鞭不仅打在他的身上，更打在他的心上。他不能叫喊求饶，这不仅丢了自己的面子，更会丢了摄政王的面子。宇文恪是摄政王最信任的弟弟，自己更不能在他盛怒的时候，撸其逆鳞。到底谁放了这把火烧了舟船？一定要将他找出来，碎尸万段都不能解自己心头的怒火，都不能化解自己遭受的奇耻大辱！
……
“王爷，苏赫炽已至。”一位幕僚悄然步入营帐，轻声细语，仅宇文恪一人能闻。宇文恪原本沉肃的面容，在提及此名时，悄然绽放出一抹难掩的喜悦之色。
瞬息间，一道黑影如幽灵般闪入，正是苏赫炽。他身着紧身黑衣，仿佛夜色中最深的暗影，半张银色面具下，那双深邃眼眸仿佛能洞察世间万物，又似乎隐藏着无尽的秘密与深邃。一头长发以简洁玉簪轻挽，随着微风轻轻摆动，为他平添了几分超脱尘世的气质。
“臣苏赫炽，参见王爷。”他声音低沉而有力，透着不容置疑的忠诚与坚定。
“苏卿免礼，速速起身。”宇文恪抬手示意，语气中满是期待与信任。
“谢王爷恩典。”苏赫炽起身，身姿挺拔，犹如山岳般不可动摇。
“此番召你前来，乃是有一重任需你担当。”宇文恪神色转冷，咬牙切齿道，“那胆敢火烧我军舟船的燕人探子，务必给我找出来，处以极刑，以儆效尤！”
“臣定不负王爷所托！”苏赫炽回应得掷地有声，没有丝毫犹豫与退缩。
“你探马营向来以迅捷精准著称，此次亦不可例外。”宇文恪目光如炬，直视苏赫炽，“擒获敌人，重整军威，莫要让本王失望。”
“臣苏赫炽，誓死完成任务，绝不让王爷有丝毫忧虑。”他言语间透露出不容置疑的决心与信心，仿佛一切阻碍在他面前都将化为虚无。
……
夜色如墨，深邃而宁静，永宁宫被一层淡淡的月光轻柔地覆盖着，更显庄重与神秘。宫内灯火阑珊，稀疏的几点灯火在夜色中摇曳。
余乐身着铠甲，身姿挺拔，如同山岳般不可动摇，正静静地站立在永宁宫的偏殿之外，执行着值宿的任务。他的眼神锐利而深邃，不时地扫视着四周的动静，任何细微的声响都逃不过他的警觉。
夜风拂过，带着一丝凉意，宫墙外，偶尔传来远处更夫低沉而悠长的梆子声，与这宁静的夜晚相互交织，构成了一曲独特的宫廷夜曲。余乐静静地聆听着这声音，心中却无丝毫波澜，偶尔会想起唐鹏、珑儿、王孝武等人。