打中那棵树。
我的鼓膜嗡嗡作响，眼睛也被光线刺得发疼。
还以为自己会昏倒。
「啊！」这时，洛琪希发出不小心犯错时的那种惨叫声。
云层瞬间消散。
雷和雨也立刻停止。
「啊哇哇……」
脸色发青的她跑向大树那边。
仔细一看，我们骑来的马冒着烟倒在地上。
洛琪希把手放到马的身上，随即开始咏唱：
「宛如母亲的慈爱女神，请治愈此人之伤口，让他恢复健康的身体——『exhealing』。」
洛琪希慌慌张张施展中级治疗术后，马很快就醒了。
看来马并没有立刻死亡。
因为中级的治愈魔术无法让死者复苏。
那匹马露出惊慌害怕的样子，洛琪希的额头上则满是冷汗。
「呼……呼……好险啊……」
的确是好险。
这是我们家唯一的一匹马。
保罗每天都仔细照料它，偶而还会满脸笑容地骑着马出去兜风。
虽说好像并不是什么名马，不过却是保罗长年同甘共苦的朋友，他还大剌剌宣称对这匹马的爱仅次于对塞妮丝的爱。就是那么重要的马。
当然，和我们住在一起两年的洛琪希也很清楚这件事。
我还知道她有一次看到保罗露出恍惚表情紧贴着这匹马，有点被吓到。
「要……要帮忙保密喔。」
洛琪希噙着眼泪说道。
她有点笨手笨脚。
经常会不小心犯错。
不过，却是个很努力的人。我知道她晚上都会为了教我而预习到很晚e
也知道她担心因为太年轻而彼人瞧不起，所以总是尽力表现出具备威严的模样。
我对这样的她有好感。
要不是年龄有差距，我甚至希望洛琪希成为我老婆。
「请放心，我不会告诉父亲大人，」
「呜呜……拜托了。」
如果有可能，真希望在年龄差不多的时候相遇。
「呜……」
虽然洛琪希都快哭出来了，不过她立刻甩了甩脑袋，用力拍打自己的脸颊，然后摆出严肃表情看向我。
「好了，你试试看吧。我会帮忙保护卡拉瓦乔。」
那匹马表现出随时会因为害怕而逃走的模样，但洛琪希却靠着自己的娇小身体使劲拉住它。
我并不认为凭洛琪希的矮小身材有办法控制住那匹马，不过马虽然有点坐立不安，但也还算老实。洛琪希保持现在的姿势，开始嘀嘀咕咕咏唱起什么。
于是，她和马很快就被土墙覆盖。
不消多久，眼前出现了一个类似雪洞的半圆形土制辽蔽物。
这是土系的上级魔术『土堡』。
这种东西即使受到雷雨袭击，应该也不会有问题吧。
好，动手吧。
要一口气使出厉害的魔术，让洛琪希吓破胆。
呃……我记得咒语是……
「雄伟的水之精灵，登上天空的雷帝之王子啊！
实现我的愿望，带来凶暴的恩惠，让矮小的存在见识您的力量！
以神之铁鎚敲击铁砧，显现您的可畏，让洪水淹没整片大地！
啊，雨啊！冲垮一切，驱逐所有事物吧！
「『cumuloriimbus』！」
一次就成功了。
云层越堆越高。
同时，我也理解了「豪雷积雨云」的原理。
在中等高度的空中制造出云层，同时进行复杂的操作使其形成雷云。就是这种感觉。
而且必须持续注入魔力，否则云层会停止流动并迅速消散。
（先不说魔力，要持续举高双手一小时未免也太累……）
不，等等。
魔术师讲究创意和苦功。
应该没有必要努力维持这种像是在收集元气的姿势长达一小时吧？（注：出自漫画《七龙珠》）
没错，这是考试。
该做的事情并不是摆出同样姿势一个小时，而是要在制造出云层后利用混合魔术维持它。
我差点弄错重点，这下得运用过去学过的知识。
「呃……以前好像有在电视上看过……关于云层形成的过程是——」
空中还残留着洛琪希刚刚制造的云。
我记得好像是要以制造出横向龙卷风的感觉，加热下方的空气以导出上升气流就行了吧？
顺便要冷却上方空气好提升上升气流的速度——
做了这些动作后，居然耗费掉一半的魔力。
不过，做到这应该能维持一个小时以上吧。
在传出雷鸣声的暴雨中，感到满意的我走进洛琪希制造的圆顶遮蔽物。
她坐在昏暗的角落，手里握着马的缰绳。
注意到我之后，洛琪希点了点头。
「这个土堡会在一个小时后消失，只要你的魔术在那之前没有消散就没问题。」
「是。」
「请放心，卡拉瓦乔也不要紧。」
「是。」
「不要光说是，要在外面认真控制雷云一个小时。」
嗯？
「你说控制吗？」
「嗯？我说了什么奇怪的话吗？」
「不……那个，有必要控制吗？」
「当然了，水圣级的魔术依然是魔术，如果没有使用魔力维持，就会被风吹散。」
「可是我已经让云层不会被吹散了耶……？」
「咦？啊……！」
洛琪希似乎注意到什么，她冲出圆顶遮蔽物。
同时，土堡开始一点点崩坏。
喂喂，你要确实控制啊。
骂会被活埋啦。
「真是……」
我急忙接手控制，然后才前往外面。
洛琪希正一脸茫然地仰望着天空。
「……这样啊，利用斜向往上的龙卷风把云推上去……！」
空中有我瞓刚创造的积雨云，而且正在无限变大。
真的要自卖自夸一下。
以前，我看过以科学来验证超大胞（supercell）形成过程的某个特别节目，
虽然不记得详细的内容。
凭着大概的印象动手后，成功制造出很像是那么一回事的现象。
「鲁迪，你合格了。」
「咦？可是，还不到一个小时耶？」
「没有必要。既然能做到这种程度，那么已经够了。是说你能让它消失吗？」
「啊，可以。不过要花点时间。」
我让广范围内的地面附近空气都降低温度，然后加热上方空气，制造出往下的气流，最后再施展风魔术，总算强行把云层吹散。
一切都结束时，我跟洛琪希已经成了落汤鸡。
「恭喜，你成为水圣级了。」
眼前如芙蓉出水般的美女把湿掉的浏海往上拨，露出平时难得一见的明朗笑容向我如此宣布。
生前无所作为的我，终于达成了一件事。
一想到这点，我产生一种奇妙的感觉，仿佛有什么从身体深处一涌而出。
我知道这是什么。
是成就感。
在这一瞬间我实际体认到，来到这个世界后自己总算踏出了「第一步」。
★★★
隔天。
整理好行囊的洛琪希以和两年前毫无二致的模样站在我家玄关。
父亲跟母亲也和当时没什么差别。
只有我长高了。
「洛琪希，你可以继续留下来喔。我还有好多料理还没教你呢……」
「是啊。虽然家庭教师的工作已经结束，但是你在去年乾旱时帮了很大的忙。村里那些家伙一定也会欢迎你。」
双亲讲着这些话，试图挽留洛琪希。
没想到在我没注意的时候，他们已经变得这么要好。
也是啦，毕竟她从下午到晚上都很闲，只要每天做点什么，就能拓展交际圈吧。
和那种只要主角没有行动，能力也不会变动的游戏主要女角不一样。
「不，虽然这是令人感谢的提议，不过这次的经验让我明白自己是多么无力。所以我想去世界各地旅游一阵子，好好磨练自己的魔术能力。」
看来她是因为等级被我追上而受到打击。
毕竟洛琪希以前也有说过不愿意被弟子赶上。
毒坦样啊。嗯……该怎么说？真是不好意思，都怪我们家儿子害你失去了自信。」
我说保罗，你这种讲法很差劲。
「不，反而是我该谢谢他纠正了我自以为了不起的心态。」
「能使用水圣级魔术，应该不算是自以为了不起吧。」
「我现在知道只要靠创意，即使无法使用那种东西也能施展更厉害的魔术。」
洛琪希苦笑着回答，把手放到我的头上。
「鲁迪，我自认已絰尽力，不过凭我的能力不足以担任你的老师。」
「没有那种事，老师教会了我很多事情。」
「我很高兴你能这么说……啊，对了。」
洛琪希将手伸进长袍内侧，摸索一阵之后后掏出一条皮绳项链。
链坠使用泛着绿色光泽的金属制作，外型像是由三根长枪组合而成。
「这是毕业的贺礼。因为没有时间准备，请你勉强收下这个吧。」
「这是……？」
「米格路德族的护身符。万一哪天遇见不好惹的魔族，拿出这个并报上我的名字，对方会稍微通融……或许会。」
「我会好好珍惜。」
「只是或许喔，不可以过于相信。」
在最后的最后，洛琪希轻轻一笑，然后踏上旅途。
我不知不觉间已经落下眼泪。
自己真的从她身上得到很多。
知识、经验、技术……
如果没有与她相遇，恐怕我到现在还是只能依靠魔术教科书，做着一些没效率的举动吧
而且最重要的一点是，她带我前往外界。
踏出家门。
只是这样。
没错，就只是这样。
是洛琪希带我前往外界。
这件事有着重要的意义。
不是保罗也不是塞妮丝。
而是来到这村庄只有两年的洛琪希。
是看起来肯定不擅长和他人往来的洛琪希。
是因为身为魔族，原本村民应该不可能会正面看待的洛琪希。
是这样的洛琪希带我前往外界，这件事有特别的意义。
虽然我强调是她带我前往外界，其实也只是穿过村子。
可是对我来说，「踏出家门」毫无疑问是一种内心障碍。
洛琪希却治好了这个创伤。
只是穿过村子。
就让我的内心放晴。
她的目的并不是要让我重新做人。
然而毫无疑问，我心里的某种疙瘩终于解开。
昨天全身湿透的我回到家之后，又转过身子，朝着门外踏出一步。
那里只有地面。
普通的地面。
我没有发抖。
我已经能够走向外界。
她成功达成没有任何人能办到的事情。
这是生前，父母跟兄弟们都没能办到的事情。
洛琪希却帮我办到了。
不是靠不负责任的空口白话，而是扛起责任带给我勇气。
她并非刻意这么做。
我很清楚。
她是为了自己。
这点我也知道。
不过，我还是该尊敬她。
要尊敬那位娇小的少女。
我在内心发誓，目送洛琪希的背影远去直到完全消失。
手里只剩下她送我的魔杖跟项链。
还有许许多多的知识。
原本我是这样想。
但是洛琪希那件几个月前被我偷来，留有某种液体痕迹的内裤还在我的房间里。
真是非常抱歉。
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