我向保罗提出想打工的要求后，过了一个月。
今天，来了一封寄给保罗的信。
我猜想大概是回应来了，所以做好心理准备并开始等待他找我谈。
时间点可能是剑术练习之后，或是吃午饭时……不，也许会是吃晚饭时。
如此判断的我一如往常，认真地接受剑术训练。
★★★
结果保罗是在剑术训练的途中对我提起这件事。
「我说，鲁迪。」
「是？有什么事吗，父亲大人？」
我尽全力摆出坚定的表情，仔细聆听保罗的发言。
毕竟这是包括生前在内的第一份工作。
我要加油。
「我说……如果有人叫你和希露菲分手，你会怎么想？」
然而保罗却提出奇怪的问题。
「啥？我当然不愿意。」
「果然啊……」
「到底是怎么回事？」
「不，没事。就算要用嘴巴解决，到头来也只是会被你辩倒吧。」
保罗才刚讲完这句话。
他的态度就突然变了。
全身散发出即使是门外汉的我也能感受到的杀气。
「咦？」
「……！」
伴随着无言的压力，保罗往我这边靠近。
死。
这个字从我的脑里闪过。
我反射性放出所有魔力，准备迎击保罗。
首先同时使用风和火魔术，在两人之间制造出爆炸气浪。
我本身也往后跳，像是被热气推开那般地大幅退后。
至今为止我曾经模拟过多次。
面对保罗，不先拉开距离根本没有胜算。
爆炸气浪虽然对我本身也会造成伤害，但是如果能让对方心生胆怯，就能争取到距离。
然而保罗却无视爆炸气浪的存在，继续以前惯的姿势往我这边冲过来。
（果然没有效果！）
虽然这是符合预料的状况，心褪还是会感到一阵焦躁。
必须做出下一步的回避行动！
不能往后，保罗前进的速度比较快。
我反射性地这样思考，在自己旁边制造出能带来强大撞击力的冲击波。
伴随着像是被人重重殴打般的冲击，我的身体往横向飞了出去。
令人背脊发凉的破风声扫过耳边。
我看到保罗的剑划过自己脑袋先前所在的位置。
好。
第一击躲过了，这点很重要。虽然还很近，但已经成功拉开距离。
我看见了胜机。
注意到那家伙正打算朝这边踏出下一步的我让他脚边的地面往下陷。
只见保罗踏穿了陷阱。
才刚这样想，他却瞬间把重心换到另一只脚上，几乎毫无迟延地继续往这边接近。
（得同时束缚住双脚才行吗！）
我在自己脚下制造出泥沼。
接着在自身下沉前从脚底放出水流，以滑动般的动作往后退开。
（糟糕，太慢了……！）
这想法冒出时已经太迟。
保罗在泥沼边缘踩下似乎要把地面踏实的一步。
这一步让地面往下凹陷。
而且就这一步，他已经逼近我眼前。
「呜……呜啊啊啊啊！」
我慌忙举剑迎击。
这是不讲任何剑招的难看一击。
光凭蛮力挥剑后，我手上传来滑溜的讨厌感觉。
（被他用水神流的技巧化解了……）
我只知道一件事。
被水神流化解后，接下来会遭到反击。
虽然很沟楚，却无法对应。
宛如慢动作一般，保罗的剑逐渐接近我的脖子。
（嗯，还好是木剑……）
脖子传来冲击后，我的意识就落入黑暗之中。
★★★
等我清醒时，发现自己待在一个小箱子里。
根据喀哒喀哒的剧烈晃动感，我察觉这是某种交通工具的内部。
我想坐起身来，却发现连根手指都无法移动。低头一看，才知道自己全身都被绳子一圈圈捆住。
换句话说，我被绑得像只草履虫。
（现在是什么情况……？）
我转动脑袋，发现眼前坐着一位大姊。
她有巧克力般的肤色，身穿非常暴露的皮衣，还有一身健壮的肌肉，跟四处可见的伤痕。
脸上戴着眼罩，五官端正，看起来一副大姊头的气势。
活脱脱就是奇幻故事里的女战土。
另外，她还有动物般的双耳以及类似老虎的尾巴，毛发也很茂密。
这就是所谓的兽族吗？
或许是注意到我在看她吧，彼此的视线相对。
「初次见面，我叫作鲁迪乌斯·格雷拉特。很抱歉我现在是这种样子。」
我决定先报上名字。对话的基本原则是要先开口。
只要先开口，就能掌握主导权。
「以保罗的儿子来说，你还真有礼貌。」
「因为我也是母亲大人的小孩。」
「也对，你是塞妮丝的儿子。」
看来她似乎认识我父母，让我稍微松了口气。
「我是基列奴，明天起多指教。」
从明天开始？
她在说什么。
「呃……谢谢，还请多多指教。」
「嗯。」
总之，我先用火魔术烧断绳子。
身体好痛，是因为之前躺在奇怪的地方吗？
我用力伸了个懒腰。
感到一阵解放感。
虽然我很习惯待在狭窄房间里只动手指，然而在这种看起来很像虐待狂的大姊面前被绑着，会让人产生奇妙的感觉。
我观察周围，发现目前身处的地方确实是个小箱子。
前后有类似座位的部分，我正好坐在基列奴的对面。
左右各有一扇窗户，能看见外面的景象，是一片陌生的草原。
正如我的预料，这是交通工具。
晃动相当剧烈，如果长时间搭乘，感觉大概会晕车。
前进方向传来嚏哇声响，大概是马吧？
那么这就是一辆马车。
为什么我会和一个肌肉大姊一起搭乘马车？
……唔！
难……难道是我被这个肌肉女绑架了？
她想把过度可爱的我当成泄欲对象吗！
别这样！虽……虽然我也不讨厌肌肉发达的女人，但心里已经认定了希露菲这个对象。
所以至少，第一次请温柔一点喔……
不对不对不对！
冷……冷静下来，这种时候才该冷静。
来列出质数帮助自己冷静吧……
质数是除了一和此整数自身外，无法被莫他自然数整除的孤独数字……神父先生曾经说过，质数会带给他勇气。（注：出自漫画《jojo的奇妙冒险第六部石之海×的普奇神父。）
三、五……十一？然后……十三？再来是……再来是……
不记得了！
质数根本不重要！还是冷静吧。
冷静地试着思考，思考为什么会陷入这种状况。
好，深呼吸。
「吸……呼……」
好。
在已知的范围内整理状况吧。
首先，保罗突然对我发动袭击，把我打昏。
等我醒来之后发现自己被绑着，而且还待在马车里。
恐怕他是因为某种理由才要打晕我，并把我扔进马车里吧。
马车里还有一个说明天起要我多指教的肌肉女。
讲回保罗，他袭击我之前好像有说了什么奇怪的发言。
就是叫我跟希露菲分手，还有什么希露菲配我太浪费了，是他的所有物之类。
那……那个混帐萝莉控……连我的希露菲都打算出手吗！
不，他好像没有说后半那些话。
唔？
一想到希露菲，我就更混乱了。
可恶，都是保罗的错……！
算了，只要问问眼前这人就行了吧？
「请问……」
「叫我基列奴就好。」
「啊，请叫我鲁迪小亲亲吧。」
「我知道了，鲁迪小亲亲。」
看来她是那种听不懂玩笑话的类型。
「基列奴小姐，父亲大人有跟你说了什么吗？」
「叫我基列奴就行，不用加小姐。」
基列奴边回答，边从怀里取出一张纸，然后直接递给我。
我虽然乖乖接下，但纸张表面却什么都没写。
「这是保罗写的信。读吧，因为我不识字，要念出声音。」
「好的。」
我打开这张随便折起的纸，开始念出内容：
「给我亲爱的儿子，鲁迪乌斯。
既然你正在看这封信，我恐怕已经不在这个世界上了吧。」
「什么！」
基列奴发出惊叫站了起来。
没想到这辆马车的棚顶这么高……
「请坐下吧，基列奴。后面还有。」
「唔，这样啊。」
她依书重新坐下。
我继续念出后绩内容：
「——刚刚那句话是开玩笑，我只是一直都很想写写看。那么，你不但被我痛殴一顿，难看地被打趴在地，而且还被绳子一圈圈捆住，以活像是个被囚禁公主的没出息模样被我丢进了马车里。我想你一定搞不清楚到底发生了什么事情，可以询问眼前那个肌肉不倒翁……虽然我很想这样说，不过那家伙连大脑都是以肌肉组成，大概无法仔细说明吧。」
「什么！」
基列奴怒吼着站了起来。
「请坐下吧，基列奴。下一段是在称赞你。」
「唔，这样啊。」
她再度依舌重新坐下。
我继续念出后绩内容：
「那家伙是剑王。
如果想学习剑术，除非前往剑士的圣地，否则应该无法找到比她更适合的人选。爸爸可以保证她的实力，因为我从来不曾赢过她……除了在床上。」
别老写些多余的话啊，笨蛋老爸。
不过基列奴的表情并没有那么不快。
那家伙真的很受女性欢迎。
是说原来基列奴小姐那么强喔。
「那么，关于你的工作，是要前往菲托亚领地最大的都市『罗亚』，担任某位大小姐的家庭教师。希望你教她算术、读书写字，还有简单的魔术。那是一位超级任性的打小姐，而且非常粗暴，到了学校拜托她别去上学的地步。至今为止已经有多位家庭教师反而被她赶走……不过，我相信你应该会想出办法对应。」
什么会想出办法，居然把事情全推给我自己解决……
「基……基列奴很任性吗？」
「我不是大小姐。」
「也对喔！」
我继续念出后续内容。
「你眼前的肌肉不倒翁是大小姐家聘用的保镖兼剑术师傅。她似乎有提出希望让你也教她算术和读写，作为她教你剑术的交换条件。别嘲笑她明明满脑子肌肉却讲了这种话，我想这家伙肯定是认真的（笑）。」
「什么……」
基列奴的额头浮现出青筋。
这封信的目的一方面是要对我说明状况，但另一方面似乎是想要惹火基列奴。
他们两人到底是什么关系？
「她的学习能力绝对算不上好，不过只要想到能省下讲师费用，应该还算不错吧。」
讲师费用。
是吗，我要向这个人学习剑术吗？因为保罗是感觉派，所以才帮我找了个更好的老师。
或者是因为我一直不进步，所以气馁了吗？
我说你也该负责到最后吧……
「一般来说，向基列奴学习剑术要收多少钱呢？」
「一个月要阿斯拉金币两枚。」
两枚金币！
我记得洛琪希担任我家庭教师的费用是一个月阿斯拉银币五枚。
大约四倍吗？原来如此，这的确是不错的交易。
顺便一提，据说一个人一个月的生活费是在阿斯拉银币两枚左右。
「在接下来的五年内，你必须寄住在大小姐家里教她学习。
五年。这段期间内，禁止你回家，也禁止你写信。因为只要有你在，希露菲就无法独立。而且不只希露菲，我感觉到连你也对她出现过度依赖的倾向，所以我决定强制你们分开。」
「什……么……？」
咦，这是怎样？
等……等一下！
……咦？
这是怎样？意思是我整整五年无法见到希露菲？
也不能写信？
「怎么，鲁迪小亲亲和恋人分手了？」
我露出绝望的表情，基列奴似乎很愉快她发问。
「不，只是被一点都不成熟的父亲赶出家门。」
甚至还来不及道别就被丢出来。
你做得好啊，保罗……
「不必那么失落，鲁迪小亲亲。」
「那个……」
「什么？」
「果然还是麻烦你叫我鲁迪乌斯吧。」
「噢，我明白了。」
不过，冷静下来思考，保罗的主张确实很有道理。
希露菲要是按照目前这种状况继续长大，或许会变成那种在老梗十八禁游戏中登场的青梅竹马角色。也就是那种总是紧跟在主角身边，成了彷佛把主角当世界中心转圈的卫星，欠缺自我个性的角色。
如果是现实世界，过度依赖的状况应该会随着在学校和朋友往来、学习的过程而逐渐解除，然而希露菲却因为发色的关系所以交不到朋友。
即使再过五年，她的确很有可能依然紧黏着我。
虽然我并不在乎那种状况，但周遭的大人似乎并不那么认为。
也对啦，这是很好的判断。
「报酬方面，你每个月会拿到阿斯拉银币两枚。虽然这个金额低于家庭教师的行情，然而以小孩子的零用钱来说已经算是很多。要自己找时间去城镇里学习如何使用金钱。因为这种东西如果平时没试着拿来花，碰上紧急状况时反而会不知道该如何妥当运用。不过呢，感觉我这个优秀儿子即使不学习应该也能花钱花得很好……啊，再怎么样也不可以拿去买女人喔。」
就说叫你别写多余的内容啊。
或者这其实是那个吗？鸵○俱乐部风格的那个梗吗？
就是「绝对不要」只是反话的那个？
「如果你能坚持五年，妥善教会大小姐读书写字、算术以及魔术，那么契约内已有注明，对方将会支付相尝于两人份的魔法大学学费做为特别报酬。」
原来如此。
只要我认真担任家庭教师五年，就会按照约定，随便我想怎么做都行吗？
「不过呢，五年后希露菲不见得还愿意跟着你，你也有可能因为感情已经冷却而变了心。所以希露菲那边会由我们好好和她沟通。」
好好沟通……我只有不妙的预感，爸爸。
「希望在这五年内，你能待在全新的环境学习各式各样的知识，并达成更上一层楼的飞跃性进步。充满知性又过于伟大的父亲保罗笔。」
什么知性啊……
根本是靠武力强迫吧！
不过，我对这次的判断不得不表示敬意。
不管是为了我，还是为了希露菲。
虽然希露菲很可能会变成孤单一人，然而除非她能靠自身力量解决自己碰上的问题，否则无论多久都无法成长。
全依赖我保护并不是办法。
「保罗很爱你呢。」
听到基列奴这么一说，我苦笑着回答：
「其实以前更加疏远。不过他一发现我和他有相似之处，就变得很积极又不客气。只是，基列奴你也差不多吧……」
「嗯？我怎么了？」
我念出最后一句话。
「附注：如果双方都同意，你可以对大小姐出手。不过肌肉不倒翁是我的女人，不准你乱来。」
「就是这样。」
「哼，把那封信送去给塞妮丝。」
「了解。」
就这样，我必须前往菲托亚领地最大的都市，要塞都市——罗亚。
虽说还有很多不满，不过先接受现状吧。我也稍微清醒了一点。嗯，这样是最好的做法。我不能一直和希露菲在一起，心里完全没有留恋。没错。
我说服着自己。
（不过，真希望一年至少能见上一面……）
结果，内心还是有点动摇。
★保罗观点★
「好……好险……」
我低头看向晕倒的儿子，还有沾上泥巴的鞋子。
因为今天是我最后一次教他剑术，所以想稍微动用一点实力吓吓他，让儿子见识看看所谓「父亲的威严」之后再把他打昏，没想到他却以惊人的反应速度用出魔术。
那些魔术并不是用来攻击，主要的目的都是为了阻止我的脚步。
而且，全都是不同种类的魔术。
「不愧是我的儿子，具备敏锐的战斗天分。」
换算成时间只是一瞬，然而明明是彻底的奇袭，我却用了三步。
尤其是最后一步，只要我稍有犹像，行动力就会受限，反而会被鲁迪乌斯一口气解决吧。
面对魔术师却用了三步。要是他还有其他同伴在场，恐怕第二步时就会提供援助。或是如果双方的距离更远一点，甚至需要第四步。
光看内容，其实是我彻底输了。
即使现在直接把他丢进哪支队伍里送去探索迷宫，这家伙也能以魔术师的身分发挥出最高水准的功用吧。
「该说不愧是让水圣级魔术师丧失自信的天才吗……」
虽然是我儿子，不过还真是令人畏惧。
不过，我也很高兴。
以前遇上比自己更有才能的家伙时，我只会感到嫉妒。然而很不可思议的是，对象换成自己儿子时，心里只涌上喜悦的情绪。
「唔，现在不是说这种事情的时候。我得快一点，不然罗尔兹他们要来了。」
我迅速地用绳子绑住晕倒的儿子，然后丢进正好在我完工时到达的马车。
时机很准，罗尔兹也在这时出现。
希露菲也跟着他。
「鲁迪！」
看到鲁迪乌斯被绑着，希露菲大概是想要救他，突然以无咏唱方式对我放出了中级攻击魔术。虽然被我轻松化解这次攻击，然而这次的魔术不但省去咏唱，威力和速度也都无可挑剔。
如果不是我，或许会被打死。
这个鲁迪乌斯，怎么教她这种魔术。
我把信交给基列奴，把鲁迪鸟斯确实放进车厢内，然后告诉车夫可以出发了。
往旁边一瞥，只见罗尔兹正蹲着和希露菲解释着什么。没错，教育是父母的责任。你必须靠自己取回以往都丢给鲁迪乌斯负责的部分，罗尔兹。
我吐了口气，用温暖的眼神看着他们父女俩。不久之后希露菲的声音随风传入我耳内：
「我明白了。我会变强，强到能救出鲁迪……！」
嗯～我的儿子真幸福啊。
我继续旁观，这时两名妻子也从家里出来。
我之前吩咐过会有危险，要求她们想看必须待在家里看，现在应该是出来送行吧。
「啊，我可爱的鲁迪要离开了。」
「夫人，这是一种考验啊！」
「我明白，莉莉雅。啊……啊……鲁迪乌斯！孩子要踏上旅途了！独生子被夺走，我真是可怜！」
「夫人，少爷已经不是独生子了。」
「说得也对，现在已经多了两个妹妹。」
「两个……！夫……夫人！」
「别在意，莉莉雅。我也会爱你的孩子！因为，我也爱着你啊！」
「啊！夫人！我也是！」
她们以特别装模作样的口气目送马车离开。
因为鲁迪鸟斯很优秀，两人并没有那么担心。
不过话说回来，她们的感情真好。真希望和我的感情也能这么好……
或者该说，真希望她们可以停止联手欺负我的行为……
「不过，等妹妹们懂事时，鲁迪乌斯却不在吗……」
鲁迪乌斯似乎拟定了要成为帅气哥哥的计划，真遗憾啊。
可爱女儿们的爱情，将由父亲一个人独占。
呼嘿嘿。
不，等一下。以后鲁迪乌斯将接受那个剑王基列奴的英才教育。
五年后是十二岁，身体已经长大。
等鲁迪乌斯回来时，要是和我进行可以使用魔术的模拟战，我是不是会打输？
糟糕，五年后的父亲威严面临危机。
「孩子的妈，莉莉雅。既然鲁迪乌斯已经离家，我也想再稍微锻链自己。」
塞妮丝露出和她无关的表情，莉莉雅则对着她低声讲起悄悄话：
「他是因为差点输给鲁迪乌斯少爷，事到如今才产生危机感。」
「他从以前开始就是这副模样，不到差点要输的时候就不肯努力。」
看样子晚了一步，父亲的威严早就已经陷入危机。
（算了，其实没有威严也不要紧啦。）
正因为我认识那种毫无意义地只具备威严的父亲，所以我真心如此认为。我还是继续装成对女人欠缺节制的没用大叔吧。目标是缺乏威严，但是会让孩子亲近的父亲。至少在三个孩子长大成人之前都这样吧……
我偷偷看了塞妮丝一眼。
她的身材好到不像是已经生了两个孩子…
（嗯，要是还有第四个、第五个，那装成没用大叔的时间只能延长啦。呼嘻嘻。）算了，第四个小孩的事情先放一边去。
（鲁迪乌斯……）