我总觉得两件事之间有什么关联，不过说出口肯定是自找麻烦。
「失礼。」
这时，金洁突然伸手撑起我的腋下，把我的身体往上举。
「请。」
「啊，谢谢。」
看样子她是想让我从高处观看，真是个细心的人。
尽管长相平凡，绝对不能算是美女，不过既然她能够注意到这种细节，想必能找到个好夫婿吧。
「洛琪希小姐碰到人群时，也是会跳起来看。」
「是那样啊。」
「是的。但是如果我像这样把她举高，她会露出复杂的表情。」
我可以想像出那种光景。
一边说著看不清楚一边蹦蹦跳的洛琪希；还有看不过去所以基于好意把她举高的金洁；然后是以悻悻然表情要求金洁把自己放下的洛琪希。
「你曾经把洛琪希老师举起来过吗？」
「是的，不过她立刻动怒并要求我放下。」
果然是那样。
「那时你是抓住她的哪里呢？」
「抓住哪里……就像现在这样。」
现在的我是被金洁撑住腋下并举高。
「是什么感觉呢？」
「所以说，她以一脸复杂的表情要求我立刻把她放下。」
其实我想问的重点是洛琪希的腋下摸起来是什么感觉……算了。
「请把我放下，我们赶快继续移动吧。」
台上也没有什么特别有趣的东西，只有大概是接下来会被卖掉的奴隶被关在铁笼里。
想要赶快继续前进的我朝著王宫移动。
「洛琪希老师在王宫里是负责做些什么事呢？」
觉得找到共通话题的我向金洁提出这个问题。
「她平常是负责教导王子，但有空时也会参加士兵们的演习。」
我记得还在罗亚时，洛琪希寄来的信里好像也提过类似的事情。
「是不是进行了假设和魔术师交战的演习？」
根据信件，训练的内容是要洛琪希在乱战状态下施展魔术，让士兵们想办法顺势挡开。
据说如果能反射性架开从没注意到的地方袭击而来的魔术，在战场上想要死里逃生也不是难事。
「正是如此。我等都是水神流的中级剑士，多亏有洛琪希大人的训练，现在才能在遭受魔术攻击时立刻举起剑来挡开。」
原来如此，难怪昨天的士兵有办法挡开我的岩炮弹。
连那种小喽啰士兵都能挡开让我有点受到打击，不过如果那是洛琪希训练的成果，我就可以接受。
之后，我们聊了一会儿关于洛琪希的话题。
例如看到在洛琪希魔术授课中不小心把地毯烧焦而脸色发青的模样，让士兵们都心里一暖的插曲；或是餐点里有青椒，她只好铁青著脸没咬就直接吞下去的趣事之类。
「我也有听说过关于鲁迪乌斯先生的事情。」
「喔？她……她说了什么？」
「她说您是年纪轻轻就可以操控无咏唱魔术的天才。」
「老师她讲了这种话？」
「洛琪希大人经常把您引以为傲，说其实您并不是她有资格教导的对象。」
「欸嘿嘿，过誉了啦。」
聊著聊著，我们到达王宫。
看起来虽然相当大，却比不上利卡里斯镇的奇希里斯城和米里希昂的白之宫。
而是和艾莉丝她家差不多的规模。简而言之，就是阿斯拉的边境领土拥有和这国家差不多的水准，阿斯拉王国果然厉害。
「……」
「出任务辛苦了！」
金洁向门口卫兵轻轻点头致意后，门口卫兵立刻站直。
她说过自己是禁卫队，想来比一般士兵伟大。
「请往这边。」
我原本打算直接往前走，金洁却往旁边转。
她绕过王宫的外围，从像是后门的地方进入。
「非常抱歉，正门是贵族专用。」
「是这样吗？」
后门里有一个类似士兵警卫室的地方。
房间角落并排著两张长桌，有几个士兵坐在那里，正在玩著类似扑克牌的东西。
他们看到金洁后立刻站起，摆出立正姿势。
「……」
「出任务辛苦了！」
金洁稍微点头，进入房间内部。
我侧眼看了看那些人，同时跟在她身后前进。
「金洁小姐的地位很高呢。」
「我想自己在骑士中大概排行第十二名左右吧……」
第十二名……很难判断到底是高还是低。
不过这国家的骑士应该会以百人左右为单位，这样一想第十二名算是不低。
「请往这边。」
金洁越走越深入，而且她的脚步似乎变得比较慎重。
她并没有走上楼梯，而是来到走廊的底端，在位于最深处的房间前面停下脚步。
这里是洛琪希的房间吗？真是个相当冷清的地点，虽然也可以说是很有洛琪希的风格。
「……」
金洁突然打量了我一下，然后出伸出手。
「失礼，魔杖和行李由我来拿吧。」
「啊……好。」
居然还要负责这种类似门房的工作，实在亲切。
金洁接过我的行李后，叩叩敲了敲门。
「我是金洁，带鲁迪乌斯先生来了。」
「进来。」
回应的声音是个男性。
在我对这点产生疑问前，金洁已经迅速打开房门，以手势示意我进去。
我在她的催促下乖乖进入房间。
「喔……这家伙就是鲁迪乌斯吗？」
房间里有个大摇大摆坐著的家伙，是个体型跟小型木桶没两样的男子。
他虽然摆出一副了不起的态度，身高却特别矮。而且不只身高矮，手脚也很短。
像是把小人族加矿坑族除以二的感觉。但是却只有脸特别大，是人族成年男性的尺寸。长相对我来说也是会产生亲近感的那种类型，不能算是帅哥。
他的两侧可以看到两名女仆，一个认识，一个不认识。
不认识的那个就叫作女仆a吧，是一名年约二十五岁以上的普通女性。
女仆b的长相和莉莉雅很像。
正确来说，那就是莉莉雅。
毕竟经过五年，看起来会有点变老。再加上刚好碰到肌肤开始走下坡的时期，又遭到转移这种事故波及，显老也是没办法的事。
「唔唔！」
还有，她被迫坐在椅子上。
不知道为什么连人带椅子都被绳索一圈圈捆住，嘴巴还被封著。
四处都找不到洛琪希的身影。
「咦？这是怎么回事……」
感到混乱的我观察周遭。
我还以为洛琪希会在这里，为我说明来龙去脉。
「丢下去。」
然而随著男子的发言，我脚边的地板消失了。
★★★
等我回神时，自己已经身在魔法阵的内部。
脚边的地板在男子发令的同时崩塌，我也摔进类似落下型陷阱的地方。
我花了好几秒的时间，才终于明白刚刚发生什么事。此处是一个小房间，大概只有三坪左右吧。
地面上画著魔法阵，正发出微弱的光芒。
我反射性地想要使用魔术。
既然掉下来当然必须回到上面，因此我试图利用土枪把自己的身体抬起。
「…………咦？」
然而，魔术却没有发动。
我再次灌注更强的魔力，想让脚边出现土柱，却依旧没有发动。
真奇怪，明明确实有输出魔力……
不，没什么好奇怪。围住我的这个魔法阵，就是这玩意儿在碍事吧。
「这是……结界吗？」
我试著把手伸向魔法阵边缘，结果碰到像是墙壁的东西。
接著使劲敲打了一下，一点效果都没有。
自己出不去。然而，我没有产生危机感。因为理解力还没有跟上状况。
「嘎哈哈哈哈！没用！没用的！那个魔法阵是我为了抓住洛琪希而让人制作的王级结界！凭你根本没有办法对付！」
先前那个圆滚滚的男子从房间角落的楼梯走了下来。
接著他来到我的前方站定脚步，露出惹人厌的笑容并以夸耀胜利的态度往后仰。
「你是？」
「帕库斯！帕库斯·西隆！」
帕库斯……噢，第七王子吗？
话说回来这家伙，想用这种让人无法使用魔术的结界抓住洛琪希的目的到底是要干什么？
不，洛琪希的信里有说过这家伙跟我很像。
我是个绅士。
那么，他肯定也会做出绅士举动。也就是绅士的不轨行径。
「哼哼哼，真是让人痛快的表情啊，鲁迪乌斯·格雷拉特！」
大概是注意到我一脸悔恨，男子露出贼笑。
我一边摆出扑克脸，同时用力深呼吸。冷静，总之要先冷静下来。
「也就是说我中了陷阱吗？我明白了，关于昨天攻击士兵的行为，我愿意正式谢罪。但是在那之前，请先叫洛琪希过来。我原本是她的学生，我要请洛琪希证明我的身分。还有，要找个律师，经过正式审判后──」
「洛琪希不在。」
洛琪希不在？
「你说……什么……」
听到这句话，让我受到连自身都感到惊讶的冲击。
洛琪希不在，换句话说，等于神不存在。
原来神并不存在。
不，怎么可能有那种事。那个伟大的数学家＼欧拉【euler】不也说过神存在吗？他不是在俄罗斯帝国女皇叶卡捷琳娜二世的命令下，精彩地证明了神之存在吗？
神的确存在，我也可以亲自证明神的存在。
「不，神确实存在。」
「……什么？神？」
帕库斯露出愣住的表情。
没错，神的确存在，毫无疑问。如果要宣称神不存在，会引发宗教战争。我才不管什么米里斯教团，想死的家伙就放马过来。我会只对付自己应该打得赢的家伙。
「哼，你是要向神祈祷吗？这是正确的选择。因为在这种状况下，你已经不可能得救。」
「是啊。」
好啦，既然已经恢复冷静，差不多该停止鬼扯了。
「那么，根据先前的发言判断洛琪希不在这国家，是正确的推论吗？」
「没错！你要成为把洛琪希引来的诱饵！」
「如果能让洛琪希一口含住，我是极为乐意啦……」
我一边随口回答，同时动脑思考。
总之洛琪希不在这国家，而这个人想抓住洛琪希。
为什么？是因为他干了啥勾当所以洛琪希离开了吗？
帕库斯继续对著努力思索的我放话。
「看到来信让本王子吃了一惊，没想到洛琪希的恋人来到这个国家！」
「咦！洛琪希有恋人吗！」
真的假的？
她的信里没提过这种事情啊……
「嗯？你这家伙不就是她的恋人吗？」
啊，他误以为我是洛琪希的对象吗？
「没那回事！太让人惶恐了！我只是个一无是处的不肖徒弟！」
我用力摇头。
其实因为太高兴，我很想扭来扭去。想跟那只戴帽子的稀有驯鹿一样扭来扭去，也想像金属怪物里面的人那样扭来扭去。
不过，我努力忍住。
「哼！就算不是恋人，洛琪希也会为了徒弟前来。」
「她会来吗？」
「自然会来。莉莉雅要当饵似乎欠缺吸引力，不过如果换成被她百般夸奖过的你，洛琪希就会来！然后，当洛琪希出现时，就是她身为女人的末路！本王子会把她当成性奴隶饲养一辈子，还会让她生下五个继承人！」
在讲什么性奴隶之前，我是不是该吐嘈第七王子有机会取得政权吗？
啊，我想到个疑问。
「那个，可以请问一件事吗？」
「什么？噢，对了！第一次就在你面前侵犯她吧！然后要砍掉你的脑袋，再和满脸绝望的洛琪希做第二次！」
这家伙的妄想力还挺发达。
「我在来到此地之前，完全没有查到任何关于莉莉雅的情报……那个，洛琪希要用什么方法才能得知我被捕的消息？」
帕库斯整个人停止动作。
「哼！洛琪希那么优秀，想必会在哪个地方打听到情报！」
原来如此，洛琪希的确很优秀。
说不定她真的能查到什么我没能找出的消息。
不过，那机率应该很低吧。
「那个……是不是起码要做一些类似放出情报的动作会比较好呢？」
我并不是希望洛琪希被强奸。
虽然不是希望那样，不过要是对方至少能做些行动，或许保罗可以更早知道关于莉莉雅的消息。
「哼！我才不会中这种计！你们这些家伙受到阿斯拉上级贵族的庇护吧！要是我抓了莉莉雅和你的事情曝光，那个叫伯雷亚斯的贵族就会和我为敌吧！」
「会为敌……吗？」
嗯嗯？好像有点奇怪。算了，如果知道我被抓，或许绍罗斯爷爷会出手相助啦……
不过这和莉莉雅有什么关系？
「因为莉莉雅一直想要寄信！谁会让她去求救！」
他为什么会认为不求救就可以只让目标上钩啊？
噢，是吗，原来这家伙是个白痴。
「不，要是不放出情报也不让我们求救的话，恐怕不会有任何人前来。」
「哼！实际上你不就傻傻地出现了？」
不，这理论很奇怪。
「况且基本上，情报只要直接交给洛琪希就行了！」
「已经交给她了吗？」
「本王子已经找了两年但是找不到！不过迟早会找到！因为那女人很显眼！」
我倒是认为就算显眼，也不见得一定能找到人啦……
真奇怪，我记得明明信里面有写到他跟我一样优秀啊。
还是难道说，洛琪希对我的评价就是这种感觉？
如果真是那样，我会大受打击。
「哼哼！看来你终于死心了。我是不知道什么无咏唱魔术，但终究无法赢过本王子的权力！」
哼！我绝对不会输给什么鬼权力！
「哦哦，这眼神很好，真让我心痒难耐。记得要保持到最后啊！嗯，真让人期待，真的期待！洛琪希，你赶快来吧……」
帕库斯就像是沉浸在热恋里的少年，边喃喃自语边走上楼梯。
她怎么可能会来……
「喂！谁说可以把莉莉雅的封口物松开！」
「非常抱歉，我想她或许想讲句话。」
「别做多余的事情！」
「求求您，殿下！我什么都愿意做，只有鲁迪乌斯少爷……！」
「啰唆！本王子不需要老女人！」
「啊啊！」
从楼上传来这种对话，还伴随著「啪！」的清脆声响。
因为天花板开了个洞所以听得一清二楚。
是说，那家伙刚刚该不会是动手打了莉莉雅吧？
「话说回来，还没找到爱夏吗！」
「现在正在搜索，殿下！」
「哼！抓走她的家伙有啥特徵？」
可以听到帕库斯带著怒气的声音。
他们似乎正在谈论昨天的事情。
这下伤脑筋了，当时我并没有蒙住脸，感觉会立刻被抓包。
而且信上也写了旅社的位置……
但是，就算被抓包也没关系吧，旅社里有瑞杰路德跟艾莉丝在。如果是瑞杰路德，我想他一定会想办法解决，而且还有在进攻方面颇得好评的艾莉丝。
「根据报告，犯人是个自称为＼影月骑士【shadowmoonknight】，满身肌肉的高大男子。而且还是个边狂笑边在屋顶上跳来跳去的变态。」
「那种显眼的家伙为啥抓不到！混帐！你们这些家伙每一个都是废物！」
「真是非常抱歉！」
喂喂！士兵……士兵先生，要确实报告啊！
我哪里满身肌肉啊！
不，不过实际上，说不定这是对方的善意。或许他们是故意让爱夏逃走，毕竟看起来似乎是个好人。
干得好，＼士兵【soldier】。
「不过，报告里有提到已经把爱夏的信件撕毁。」
「信这种东西要写几次都行吧！」
「上级贵族不会因为小孩子写的信而行动，放著不管如何？」
「不行！去找！家人怎样都无所谓吗！」
「……呜！我立刻派出搜索队。」
响起跑走的脚步声。
金洁是家人被当成人质吗？
「哼！把莉莉雅丢进老地方！」
「是！」
「鲁迪乌斯少爷！我一定会救您！」
「闭嘴！本王子怎么可能让你去救他！」
「啊啊！」
「哼！你也认识洛琪希吧？本王子会在那个狂妄的女人面前砍下你的脑袋！」
啪！再度响起清脆声响，然后是有东西被拖动的声音。
「哼！鲁迪乌斯！本王子绝对不会放你这家伙出来！」
听到这句话的我抬头向上看，只见帕库斯露出让人反感的笑容。他看了我一眼之后，移动到无法从洞口看到的位置。
没过多久，我掉下来的洞口被「磅！」地放上某个东西。是被盖住了。
现场只留下魔法阵发出的隐约光芒，以及一片寂静。
「呼……」
总觉得自己有点茫然自失。
我该为了莉莉雅被打而生气，然而很不可思议的是，心里并没有产生怒气。
是因为先前的对话听起来实在太像喜剧吗？还是因为我已经从人神那里得知莉莉雅最后会获救？
或者是因为即使形式扭曲，但那家伙也是在追求洛琪希呢？
要是换成自己遭到洛琪希舍弃，说不定连我也已经变成他那样。
不，不对。是因为他有点像……有点像生前的我。
所以比起怒意，困惑的感觉反而更加强烈。
「好啦……」
不管怎么样，我现在明白大致状况了。
简单来说，果然莉莉雅是被帕库斯抓住了。
拘留的名目大概随便用什么都行，例如宣称莉莉雅是别国间谍之类。
然后，双方交谈之后，发现莉莉雅似乎和洛琪希认识的王子心生一计。
那就是利用莉莉雅当诱饵，联络上洛琪希，想把她引来此地。
因为格雷拉特这名字很恐怖，所以凡事都要秘密进行。
但是莉莉雅毕竟只是个女仆，即使被阿斯拉王国发现，再怎么样也可以把事情压下去。
结果没找到洛琪希，莉莉雅也因此遭到长期拘留。
莉莉雅想找保罗求助，当然王子不会允许她那样做。
在这种状况下，爱夏逃出王宫，试图送出信件却失败，信件被撕毁。
不可思议的是在这之后，不知为何士兵却提出了对她的行动有利的报告。单纯只是因为讨厌王子，还是有其他理由呢……金洁似乎被王子以人质要胁，说不定其他士兵也碰上类似的遭遇。
而我则是在这种情势下整个人撞进蜘蛛网般的陷阱里。不过人神说过要我寄信给洛琪希，意思是像这样被抓应该在他预测的范围内吧？
不需要慌张。
目前我都有照著指示行动。
………………不，等等。
我真的有按照指示行动吗？
例如，我对士兵自称为＼影月骑士【shadowmoonknight】。
我认为人神的建议是要我对爱夏使用「deadend的饲主」这名字。
然而，该不会是对士兵们也必须自称为饲主才行？
而且不光是这部分。
还有信件也是。我原本完全认为只要「不自称」本名就行，但是如果我没把寄件人写明是鲁迪乌斯，是不是根本不会演变成这种下场？倘若我只是以洛琪希旧识的身分与王子见面，是不是能在更温和一点的状态下对话？
糟糕，我开始觉得自己失败了。
不，大概……还不要紧吧？这点小事还在预料范围之内吧？
真让人担心。
总之，还是先偷偷地确保好脱逃路线吧。
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