我作了个梦。
是鲁迪刚入学那时的梦。
自从进入魔法大学就读已经是第三年。
莉妮亚与普露塞娜变得安分守己,爱丽儿殿下也当上了学生会长。
同时,爱丽儿殿下的信众与协助者也日渐增加,一切都进行得很顺利。
已经与大学内部的大半有力者都打过招呼的我们,决定今后的方针是将在野的高手拉拢至魔法大学就读,不过此时却获得了一份情报。
那份情报是有关被称为「泥沼的鲁迪乌斯」这号人物。
鲁迪乌斯。没错,我们获得了鲁迪的情报。他年纪轻轻就成为a级冒险者,是个仅花短短数年的时间就在魔法三大国声名远播的魔术师。
得意招式是土魔术。尽管无法判断实力在什么程度,但据说能透过无咏唱制作巨大泥沼。
听到使用泥沼魔术,我就确信是鲁迪本人无误。
回想起来,一开始相遇时他也是使用泥巴。
尽管因为鲁迪是水圣级魔术师,容易被人以为他擅长水系魔术,然而他其实更喜欢用泥沼阻碍对手的移动,或是透过冲击波藉此展开高速移动等诸如此类的牵制手段。
我也慎重告诉爱丽儿殿下这件事。告诉她「泥沼的鲁迪乌斯」就是教导我魔术的人物,同时也是长年以来行踪不明之人。
「如果他是本人,那的确会让人想要借助他的力量……」
不过这个时候,我认为爱丽儿殿下对鲁迪抱持著怀疑的态度。
因为我们收到的「泥沼的鲁迪乌斯」的情报,实在描述得过于天花乱坠。
鲁迪乌斯·格雷拉特。出身于阿斯拉王国菲托亚领地的布耶纳村。
三岁时拜水王级魔术师洛琪希·米格路迪亚(当时为水圣级)为师,年仅五岁就成为水圣级魔术师。七岁时来到菲托亚领地的要塞都市罗亚,担任市长女儿艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特的家庭教师,藉由良好的教育,使得原本无法驯服的野丫头,摇身一变成为出色的淑女。后来,因为菲托亚领地转移事件而下落不明。
如果是在以前,即使听到这些情报,我应该也不会觉得有何过人之处。
然而,如今我待过阿斯拉王宫,又在魔法大学钻研了各式各样的知识后,可以明白地这么说。
这份经历不对劲,是虚构的。
不过我很清楚。鲁迪的确将洛琪希小姐当作师傅尊敬。
尽管我从未见过洛琪希小姐,但知道她确实曾待过布耶纳村。
而且我现在持有的魔杖,也是当初洛琪希小姐赠予鲁迪的。七岁就成为家庭教师的经历也是在和我分离之后,就时期来说一致。
「情报没有错,这肯定是鲁迪。」
「既然希露菲都这么说了,也不是不能相信啦……」
「不过实际听到这些传说,还是会让人觉得过于夸大。」
尽管基本上相信这件事,爱丽儿殿下和路克依旧对此半信半疑,这也没办法。毕竟就连认识鲁迪的我,也会觉得不对劲。
「不过,如此有来历的人物会愿意出手帮助我们吗?那个名叫鲁迪乌斯的人,原本是伯雷亚斯家的人吧?」
老实说,我对于阿拉斯王国的势力分布不是很清楚。
毕竟只待在王宫一年,还没没办法全盘记熟。只是关于格雷拉特家族,倒是略知一二。
伯雷亚斯家是第一王子派。换句话说,伯雷亚斯是敌人。
因此,担任伯雷亚斯家家庭教师的鲁迪,是敌人的机率也很高。
不过,鲁迪应该已经和伯雷亚斯家断绝关系。
否则,他不可能会在北部当什么冒险者。
「只……只要我去拜托他的话,一定……」
虽然自己这么说,但却没有自信。对于我这番没有自信的话,路克嗤之以鼻。
「就凭你的胸部,根本不可能让诺托斯家的男人屈服。」
听到这句话,我压住经常被路克说没料的胸部,用力嘟嘴。
路克老是这样,每次有什么事情就扯到胸部。说什么女人就是靠胸部。没有胸部的女人就不是女人。你没有身为女人的魅力。
这也没办法啊。这部分是遗传到长耳族的血统。是种族特性,根本不可能变大嘛。
不过,路克也不是只会说坏话,最后他一定会加上这句:
「算了,正因为你不像个女人,所以我才能当你的朋友。」
虽然朋友两字让我很开心,但是被说没有身为女人的魅力还是会让心情感到很复杂。
当然啦,跟爱丽儿殿下相比的话,我的确是连边都沾不上……
「我说的拜托不是指那个意思啦。」
「那是什么意思?你该不会打算表明自己的身分吧?」
「咦?啊……对喔。」
我是菲兹,「沉默的菲兹」。因此不能表明身分……该怎么办才好?
「…………太好了呢,希露菲。能找到你一直在寻找的人。」
爱丽儿殿下突然面带微笑地这么说。
爱丽儿殿下总是如此温柔。尽管有严格的时候,也会策划些坏事,不过本性是个温柔的人。然而这样的爱丽儿殿下居然说出了惊人之语。
「我可以特别允许你对那位鲁迪乌斯表明你的身分。」
「咦?」
表明身分。
这个意思就是指……要表明「沉默的菲兹」的真面目。
「可是……要是因为这样而让计画失败……」
我自认很清楚自己的职责。
菲兹是爱丽儿殿下「实力的象徵」。有个不知来自何处,且实力高强的人物跟随在爱丽儿殿下身边,可以让爱丽儿殿下更彰显自己的存在感。
在这几年里,我明白自己不会输给一般的对手,这都要归功于鲁迪帮忙锻炼我。虽然还没达到什么七大列强,什么王啊,什么帝的那种水准,但是有人说我现在的实力已相当于圣级剑士。
虽然无法胜过其他王子们麾下的王级高手,但是如今我也成了第二公主派的最强战力。
正因为有「菲兹」这号人物跟随爱丽儿殿下,才会有好几个人基于这样的理由成为爱丽儿殿下的部属。
然而,一旦知道菲兹也不过是乡下出身的小姑娘,这些人就很有可能叛离。
当然,即使我只是个乡下出身的小姑娘,也不代表实力会因此改变。
「毕竟希露菲一直为了我而努力到现在……我也想让你至少能和对方有个感动的重逢。」
「可是……」
「如果因为这样导致计画告吹,那也没办法。」
爱丽儿殿下用坚毅的语气如此说道。
「而且,既然要拉拢对方,那当然是交给青梅竹马去游说会比较简单吧?」
「……谢谢你,爱丽儿殿下。」
我坦率地表达谢意。虽然爱丽儿殿下看来似乎心怀鬼胎,不过这已经司空见惯了。
看到成长之后的我,鲁迪不知道会说什么?
现在就开始期待了。
将鲁迪招揽至学校的计画顺利进行。
当我们把情报放给吉纳斯副校长,有意无意地促使他去劝说,他很轻易地就开始行动。
过了几个月,我引颈期盼的这天终于到来。
在修练场进行实习课程时,看到吉纳斯副校长带了一个人走进来,让我差点就要发出欢欣的叫声。
鲁迪。是鲁迪!
没有错。尽管看起来和以前不同,表情显得阴沉了些,但肯定不会错。
我不可能把鲁迪看错。
(怎么办?他变得超帅气!)
鲁迪脸上依旧残留著记忆中那名少年的容貌,而且变得更加健壮。
行动非常犀利,从步伐可以看出经过相当程度的锻炼。磨损的长袍很粗犷,让人觉得他身经百战。至于魔杖,就算从远方也可看出是他平常爱用的上等货。而不放松警戒,注意四周谨慎走路这点,也和以前没变。
(哇…我以前……居然想和那样的人结婚。)
一这样想,就觉得身体好热。
「鲁……!」
就好像被一种难以言喻的情感催促著一样,我呼唤鲁迪的名字同时打算跑到他身边。
但是随后我马上僵住。因为鲁迪的身后站著一名漂亮到不行的女性。
(……咦……难道是……鲁迪的太太?)
那名女子是长耳族。
是个和爸爸感觉很像的人。端正的五官给人一种高贵的印象。然后,那个人还紧粘著鲁迪。虽然鲁迪看起来很不耐烦,但绝对没有讨厌这个举动。
(……咦?……怎么会?)
在我混乱的这段期间,失去了冲向鲁迪身边的机会。
后来由于要测试鲁迪,所以我被找了出来。
似乎是要我确认鲁迪是否真的会使用无咏唱魔术。
到了这个时候,我也总算是重新振作起来。毕竟鲁迪那么帅气,就算已经有对象也没什么好奇怪。我是这么认为的。
嗯,就算他结婚了也没关系。因为自己和他是朋友,没有任何问题,就祝福他吧。不对,现在重要的,是要先庆幸彼此都平安无事。我这么安慰自己,打算对鲁迪搭话……
「初次见面,我是鲁迪乌斯·格雷拉特。」
我整个人僵住了。
「……………………」
初次……见面?
咦?呃……奇怪?不会吧,等一下…………………………我被遗忘了?
「如果一切顺利,下一学期会成为你的学弟。如果我有什么不周到的地方,还请学长多多鞭策指导!」
「……………………咦?」
嘴巴涌出问号时,我想起自己现在戴著太阳眼镜,一头绿发也已染白,甚至还女扮男装。
即使没有这些因素,自从我们离别后也过了八年。
人一旦成长,身高也会有很大的改变,所以没办法一眼就认出也是无可奈何。
我想得太过自我中心了。以为既然自己察觉,那么对方应该也会发现。实在太早下定论。
那么,只要找个机会摘下太阳眼睛,再慎重地自我介绍就行了。毕竟我已经取得爱丽儿殿下的许可。虽然在这里不太方便,但是只要把他叫到没人的地方,重新报上名号就好。
可是,这时我突然在内心闪过一种想法。
(鲁迪……根本就已经……不记得我了……)
只要一度涌现这种想法,就无法再摘下太阳眼镜。
要是我摘下太阳眼镜,报上姓名,结果鲁迪还说:「对不起,你是哪位?」的话……
光想到这样我就不行了。
「噢,好……好的。」
之前曾想说遇到鲁迪要说这个要说那个的心情,如今都已烟消云散。
已经不知道自己该说什么才好。然后就在胡思乱想的时候,测验已经开始。我输了。而且还败得体无完肤。
我的魔术被莫名其妙的魔术封住,在无计可施的状况下被从未见过的超强岩炮弹削过脸颊。他如果真想击中我,那我肯定已经被打到了,他却手下留情。
我的成长根本不值一提。鲁迪已经走到更远的地方。
「刚……刚刚那个……是怎么办到的……?」
好不容易挤出来的,就只有这句话。
「那是叫作乱魔的魔术,你没听说过吗?」
不知道,甚至连听都没听过。那恐怕是某个种族的独创魔术之类的吧。就算问魔法大学的任何人,应该也不会有人知道这种魔术的存在。
(鲁迪好厉害。)
我再度这么认为。
一股尊敬的念头油然而生。他果然成长了。成长的幅度之高,让自己根本望尘莫及。我一边这样想著一边看著他,他却不急不徐地鞠躬致意。
「谢谢你,前辈!是你刻意把胜利让给身为新生的我吧!」
「咦?」
我感到困惑。
我不懂他的意思,因为我对他完全束手无策。鲁迪分明也知道这点。可是他却说我卖他面子?
尽管感到困惑,我依然抓住鲁迪伸出的手。那并非魔术师的手,而是剑士的手。是只练到手掌长茧,甚至还磨破过的手。明明他不是剑士,但是这只手给人的感觉却让人觉得他握剑的时间比路克更长。
不过,尽管感到困惑,我握住他的手后依旧感到心跳不已。
鲁迪的体温传到我的手上,光这样就让我莫名喜悦。
但是,鲁迪却再次让我感到困惑。
「今天的事情,我以后会找一天确实回报。」
回报……是什么意思?我不懂,不明白。
尽管我不明白鲁迪话中的含意,但我认为这句话是表示日后还会再见面的意思。
我感到自己的脸微微染上红晕,并不停点头。
接著在鲁迪离去之后,我想起自己没有被他记住,于是哭了。
在那之后过了一个月。
我在入学仪式上看到了鲁迪。穿著制服前来的鲁迪,与入学考时相较之下显得更加耀眼。
当我们四目相接时,真的害我心跳加快。
虽说如此,他是特别生。事到如今鲁迪在这所学校能学习的事应该不多,所以碰面的机会肯定也不多,当时的我是这么想的。
在那场测验之后,我们决定既然鲁迪不记得我,就不要跟他进行过多的接触。
尽管爱丽儿殿下和路克说了许多,然而他们似乎对鲁迪不记得我这件事最为不满。我对这件事感到有些开心,因为从中可以感受到所谓的友情。
爱丽儿殿下说鲁迪一事就交给我来负责。即使无法一鼓作气拉拢他成为伙伴,只要和其他人一样慢慢培养感情即可。为此,能使用无咏唱魔术的「菲兹」应该是最适任的人选。
现在回想起来,她应该是看穿我喜欢鲁迪吧。
(不过,到底该怎么去搭话才好……)
那天我在思考著这样的事,结束入学仪式后便和爱丽儿殿下一起参加课程。
毕竟爱丽儿殿下作为学生的榜样,必须维持优秀的成绩所以很辛苦。
混合魔术的课程与我知道的完全不同。鲁迪似乎是从洛琪希小姐那学习的,我原本以为这所学校也是采取同样的教法,但却有点麻烦。
虽说如此,因为我曾接受过鲁迪的指导,还是可以顺利地理解课程内容,只是爱丽儿殿下和路克倒是为此陷入苦战。所以我也打算尽可能地从旁协助,教导爱丽儿殿下各种原理。
然而,就算运用鲁迪当初教我的方法,她似乎也不太能理解。
「菲兹,能麻烦你帮我带下一堂课相关的资料吗?」
爱丽儿殿下光靠我的说明没办法全盘理解,因此经常吩咐我去图书馆借用参考书。
图书馆位于主校舍外面,距离下一堂课开始应该也没剩多少时间。
尽管如此,我在这三年内不断往返图书馆,非常清楚哪里摆著何种书籍。只要稍微思考一下,脑中马上就会浮现今天的课程需要用到的资料位于哪个地方。
将那些书一本一本地拿在手上。好,这样应该马上就能回去,就在我这么想的时候……
「啊!」
注意到站在书架前面的某人,我惊叫出声。
是鲁迪。这太突然了。原本还想说之后有机会的话就去跟他碰面,完全没想到居然会在这里遇见他。
「…………」
(该……该说点什么……!)
鲁迪注意到惊慌失措的我。下一瞬间,鲁迪低头深深鞠躬。
「之前真是非常抱歉,都是我欠缺考虑的行动才会导致那种让学长丢了面子的状况。我一直想找个时间带上礼盒去找学长致意,但无奈身为新生,实在有很多事情忙不过来……」
「咦!……没……没关系,你把头抬起来吧。」
看来,鲁迪似乎认为自己惹我不开心。
吓我一跳。原来他在入学测验时说的话是这个意思。
不过经他这么一说,就结果来说我的确是颜面尽失。嗯,这么一说的确是这样没错。
……所以爱丽儿殿下和路克才会那么不开心啊。
我倒是打从一开始就不认为自己能胜过鲁迪。当然啦,我也没想到自己会像那样完全束手无策,不过就他们两人的立场来看,确实会觉得我落败并不是什么有趣的事。
不对,这种事根本无关紧要。总之先放在一边吧。
「鲁迪……呃,你是叫鲁迪乌斯吧?在这里做什么?」
「我有些事情想调查。」
「调查什么?」
「转移事件。」
听到这句话,我心里起了个念头:「不会吧?」
难道,鲁迪也和我有同样的想法吗?
「调查转移事件?为什么?」
「我原本也住在阿斯拉王国的菲托亚领地,在那次的转移事件中被传送到魔大陆去了。」「魔大陆!」
我更加大吃一惊。
魔大陆的事情我也曾有耳闻。据说那里只存在d级以上的魔物,是个非常严苛的土地。
虽然也有剑士为了武者修行而前去魔大陆,但几乎都没有回来。因转移事件而被传送到那里的人被视为没有希望生存。然而,鲁迪却成功从那里回来。
「嗯,后来我花了三年才回到故乡。在这段期间,家人好像都被找到了,不过其他认识的人连一个都还没找到,所以我想难得有此机会,可以来详细调查看看。」
「……难道你是为了调查转移事件才进入这间学校?」
「是的。」
听到这句话,我再次确认鲁迪乌斯的惊人之处。