测验结束后，我带著爱夏和诺伦回到家中。
这次的测验是笔试。内容并没有针对年龄出题，而是综合了一般教养和基础六类魔术的正统入学测验，适用于所有年龄……和我那时不一样。这也是理所当然吗？
爱夏的成绩是满分。米里斯和这里的文化多少有些不同，也就是在一般教养方面会有点差异。结果爱夏却考了满分，实在无可挑剔。
吉纳斯副校长也说既然爱夏才十岁就有这种成绩，那么只要附带几个条件，就能安排她成为特别生。
不过呢，我和爱夏的约定并不是那样。
「那么，我要按照约定服侍哥哥！」
一回到家，爱夏就得意洋洋地这样宣布，脸上满是自豪表情。
「意思是你要成为家里的侍女吗？可是我们是一家人啊。」
「不对，我不是要成为家里的侍女，而是要成为哥哥的侍女！」
将来的梦想是成为哥哥的侍女。
这种梦想没问题吗？总觉得有点扭曲。不过，约定就是约定。
「好，那么所有我说的话你都要听从。」
「是！请您多多指教，主人！」
主人……真是美好的称呼。如果这样叫我的人不是妹妹，自己肯定会非常兴奋。
明明我已经有心爱的妻子。
「话是这么说，要是你觉得有必要去学校学习什么就尽量开口吧，不必客气。」
「到那时候，只要主人您仔细深入地教导我……」
爱夏把手指搭在嘴唇上，对我拋了个媚眼。
她希望我教导的知识是性教育方面吗？如果爱夏哪天对我说：「哥哥……请你告诉我生小孩的方法」，到时就来教导她正确的性知识吧……当然不包括实际行为。
「那个，主人这称呼是怎么回事？」
「因为我接下来要服侍哥哥大人，必须懂得分际。」
哎呀，她又换回恭敬用词了。
「照平常那样叫哥哥不行吗？」
「不可以公私混淆。」
不愧是满分，连这种艰涩的用词都懂。
算了，也没关系。可能会被希露菲以奇妙眼神看待，但是爱夏考了满分，这种事就随她的意思吧。
「我明白了。那么工作方面的问题，你和希露菲商量后再决定。」
「是，我已经从母亲那里学过侍女工作的种种，请您放心交给我。」
语毕，爱夏站起来把双手放到身前交握，然后对著我深深一鞠躬。
妹妹女仆在此诞生。
妹妹女仆，这名词听起来真是让人感动。
不过像这种不去上学，总是窝在家里帮忙做家事的人，在我生前会被称为「家管」。
至于诺伦，考出了还是不怎么样的成绩。
根据吉纳斯副校长的意见，只是比同龄小孩的平均成绩低了一点，似乎也不算太差。话虽如此，一旦拿来和爱夏比较，很难说是并不逊色。
算了，毕竟她旅行了一年，才刚安定下来就参加考试，这也是无可厚非的结果。
诺伦大概觉得，至少要给她复习的机会吧。
不过没关系，没必要焦急，以后慢慢进步就好了。就算无法成为第一名，只要最后能达到一般水准就没有问题。所谓的人类社会就是这样的架构，并不需要特别优秀，只要和平常人一样就可以了。
「诺伦想进入哪个学科？」
「……」
诺伦没有回答。她只是一脸不高兴地继续低著头，看向其他地方。
她似乎还是看我不顺眼。至于我这边，很想再缩短一点彼此的距离。
然而……唔，这下该怎么做呢？
「虽然我也不清楚各学科的详情……不过我记得接受一般课程两三年之后，就可以选择专门的课程。我们这间学校有一些相当有趣的课程，你要不要总之先念个几年，顺便寻找自己想做的事情呢？要是没找到特别有兴趣的科目，我想专攻治愈魔术应该也不错。母亲她也是治愈魔术师，而且这一带缺少治愈魔术师，将来可以进入诊所或医院工作。」
「……」
诺伦没有回应，只有我一个人讲个没完。
这时，她突然把视线转向这边。看到那似乎有话想说的眼神，我赶紧闭上嘴。
「……我……想去住宿舍。」
诺伦以紧张的声调讲出这句话。
我重复她的发言。
「想去住宿舍……吗？」
直接打回票是很容易的事情。
但是，还是认真考虑一下吧。毕竟诺伦好不容易鼓起勇气提出这个要求。
首先，让一个十岁少女独自生活。
不管怎么样都太早了。然而，学校的宿舍并非独居，基本上都是双人房。
诺伦来到这里后，没有几个认识的人，也没有朋友。如果让她去住宿舍，说不定能交到朋友。
以年龄来说还是多少有点问题，不过在那间学校里，也有年纪更小就住进宿舍的学生。宿舍有一定程度的明确规则，是安全的地方。虽说诺伦才十岁，住在宿舍里应该也不会有什么不便吧。
我个人想和她更亲近一点，然而根据现状，就算缩短物理上的距离，好像也只会让精神上的距离越拉越远。
生前，我一直躲在家里，把自己封闭起来拒绝一切。
家人为了接近我，策划了各种行动。例如用昂贵物品当诱饵，提供美食，用好听话讲述未来远景等等。记得每一次都让我的心离家人更远，还觉得好像被当成动物对待。
与其都住在家里每天见面，还要互相观察彼此脸色，倒不如拉开一些距离，从远方守护她会比较好吧？双方都冷静下来看待对方是不是很重要的事情呢？
爱夏总是下意识地摆出瞧不起诺伦的态度。
虽然她说过会注意，不过似乎欠缺自觉，所以算是有点恶劣。只能多花点时间慢慢纠正。
诺伦要是待在家里，不但会遭到爱夏轻视，还要一直见到讨厌的我。
我自认不到顶尖，然而在世间算是优秀。
所以我想自己可以理解……夹在优秀兄弟姊妹之间成长的辛酸。
最坏的发展，是诺伦可能会离家出走。我很清楚逃家少女的末路——被坏男人欺骗，要求少女做这样那样的事情，作为收留她的代价。与其走到那一步，还不如一开始就把诺伦放进安全的场所。
而且，宿舍里还有希露菲在。她三天回家一次，反过来说，这代表她三天里有两天会待在宿舍。就算发生什么事，也能立刻对应吧。
幸好诺伦似乎不讨厌希露菲，或许是受到第一天就彼此脱光光坦诚交流过的影响。
嗯，仔细想想，这似乎是个还不错的提案。
十岁就开始住宿生活，是不是能让她学会协调能力和社交能力呢？
「好，那么诺伦就去住宿舍吧，我会帮你申请。」
「咦！哥哥？」
发出惊讶叫声的人是爱夏。
她一脸难以置信的表情。
「为什么！诺伦姊不是没考好吗！」
先前的女仆恭敬语气已经走了样。
「爱夏……」
「明明我那么努力！却只有诺伦姊可以随便提出要求，实在太奸诈了！」
那不是问题的重点。
然而看在爱夏的眼里，或许觉得我在偏袒诺伦。为了实现愿望，她在测验中考到满分。说不定这一星期以来，爱夏有躲在我看不到的地方努力复习。
诺伦什么都没有做，却还是如愿以偿。所以爱夏认为这样不公平，是偏心的行为。
碰上类似情况时，我生前的父母是怎么处理的呢？
我想不起来。好像是叫我要懂事，还有要乖乖听话之类。
自己有因为那样就信服了吗？应该是没有吧。
换成爱夏会如何？用那种说词能说服她吗？我想不能。
不，爱夏是个优秀的孩子，只要说明我的考量，她一定可以明白……这种想是不是有点傲慢？总之不管怎么样，我还是说说看吧。
「爱夏，我并不是接受诺伦的任性要求，只是判断让诺伦去住宿舍能带给她正面影响。」
「可是……」
「来到这里之后，诺伦没有几个认识的人……嗯，我自己这样说虽然不太好，但是她和我不太对盘。观察了一个星期以后，我觉得她看起来过得很郁闷。」
「可是，爸爸他说过……要我们跟哥哥住在一起啊。」
唔，听爱夏这么一说，让我觉得似乎必须把诺伦绑在家里。
不，没那种事。凡事都乖乖听命显然不妥，而且保罗也经常犯错。只是我也不敢断言自己的判断绝对正确啦。
「当然，我不打算拋下照顾你们的责任。只是再这样下去对诺伦不好，去住宿之后，说不定她会有什么收获。」
「…………」
爱夏低著头。不知道为什么，她的眼里满是泪水。
「……哥哥对诺伦姊比较偏心，是因为我妈妈是小妾吗？」
爱夏突然说出这种话。
小妾？听到这个名词，我基于本能感到不妙。
「你说的小妾是指莉莉雅小姐吗？爱夏，是谁对你说过这种话？是父亲吗？还是……该不会是诺伦说的吧？」
「是妈妈……还有，诺伦的祖母……」
泪珠从爱夏的眼中滚落。
莉莉雅还有诺伦的祖母……也就是塞妮丝的娘家吗？
莉莉雅本人这样说算是无可奈何的事情。因为她对我和塞妮丝总是保持距离，坚持自己身为女仆的立场。所以，如果她也要求爱夏对塞妮丝的女儿必须站在退让立场，这行动同样无可厚非。莉莉雅大概会告诉爱夏，就算保罗平等对待两个女儿，她们的立场也绝非对等。
至于塞妮丝的娘家是贵族，我记得是颇有渊源的一族。我的阿姨特蕾兹虽然不是坏人，然而不可能所有人都那么不计较身分吧。
况且基本上，他们有理由疼爱塞妮丝的女儿，却没有理由必须疼爱莉莉雅的女儿。
毕竟彼此没有血缘关系。
不管哪一边都没有错，这是一种文化。
「是因为……我……只有一半血缘吗……呜呜……」
然而，如果要说那样会不会伤害到小孩，答案当然是会。
爱夏的表情扭曲成一团，开始抽泣。
或许我有点误会，爱夏同样有难以对应的一面。
「我没有把莉莉雅小姐当成小妾，也认为你和诺伦都是我的妹妹。」
「可是……我……呜呜……为了测验……很努力念书……诺伦姊却……」
爱夏断断续续地哭诉。
她果然有私底下用功。
明明到测验只有一星期的时间，她却为了获得好成绩而努力念书……
「爱夏。」
「什么事？」
「口头说明或许无法让你理解，但是我真的有肯定你的努力。所以，我允许你不想上学的要求。」
「可是，你答应让诺伦姊去住宿舍……」
爱夏的啜泣声刺痛了我的内心，不过，我的行为绝对不是偏袒。
「我自认有根据情况来分别做出判断。例如……如果你现在改变心意想去上学，想住宿舍，我会答应你的要求。可是如果换成诺伦说不想去学校，要待在家里帮忙做家事，我不会答应。这是因为你在测验中考到满分。」
这样说明之后，爱夏歪著嘴不再说话。
过了一会儿……
「…………我明白了。」
尽管看起来还有不满，她最后还是点头接受。
诺伦一脸没好气地看著爱夏的反应。
总之，我觉得自己稍微看出一些背景。塞妮丝的娘家瞧不起庶出的爱夏，导致爱夏不愿意输给诺伦，一直努力至今。再怎么说，保罗对她们应该没有差别待遇吧……不过看样子在我不知道的时候，两个妹妹之间的关系已经有点扭曲。
但是，周遭已经没有贵族，也没有瞧不起爱夏的人。只要我好好对待两人，总有一天时间会解决这个问题。
「基本上，我要提出一个条件。诺伦，你最少十天要回来这里一次。」
听到这句话，诺伦皱起眉头。
「……为什么？」
「因为我会担心你。」还有，我必须负起监督的责任。要是把诺伦扔进宿舍里就丢下她不管，我根本没脸去面对保罗。
「……我知道了。」
诺伦心不甘情不愿地点了点头。