又过了一个月。
季节更替,进入温暖的时期。这是我来到这城市后的第二个夏天。
虽然这里并没有热到真的有夏天到来的感觉,人们的服装倒是变得更加轻薄。学校里的女生制服和爱夏的女仆服都换成短袖,正适合保养眼睛。希露菲在家里也经常穿著无袖的上衣,我记得她以前没有这样的便服,听说是最近才为了我买的。没有包紧紧的希露菲,感觉真的很新鲜。
看著她那嫩白纤瘦的肩膀,让我自然而然地想从后方抱上去。
真是很美好的季节,而且这个国家也没有那种会擅自住进别人家里的黑色害虫。
不过讲到黑色,最近一直没看到巴迪冈迪。那家伙到底跑哪里去了?
另外,这一个月里有很多事情都发生变化。
首先是诺伦好像交到朋友了。我看到她还找了其他班级的女生,组成通常是两个男生三个女生的集团一起行动。
这是她第一次交到的朋友。我身为大哥,很想和对方先打声招呼,所以曾经要诺伦带朋友回家。可是诺伦拒绝了,好像是因为不好意思让朋友和家人见面。
不管怎么样,我闯进教室的行为似乎没有造成什么奇怪的影响,总算稍微放心。
我本身和诺伦之间的关系也不错。
最显著的例子,就是诺伦前几天来拜托我帮她补习。
对于这个提案,我一开始干劲十足,还想把自己的奥义全部传授给她。不过我后来又想到要是做得太夸张,恐怕会换成爱夏闹起脾气。
所以,我最后决定等放学后在图书馆指导诺伦。时间大概是一小时,内容是复习一天中学到的课业,然后预习明天的进度。光是这样做,应该就能有很大的不同。
诺伦非常拚命,却经常白忙一场。大概是因为不懂得应用吧。
不过呢,并没有爱丽丝和基列奴那么糟。我想只要好好努力,她很快就会达到一般水准。
「话说起来,瑞杰路德先生说过他出身于巴比诺斯地区。哥哥有在魔大陆上旅行过吧?你知道巴比诺斯地区在哪里吗?」
「嗯?这个嘛……听说在比耶寇亚地区附近,不过我没有去过。」
我和诺伦已经建立起可以透过学习来闲聊一些其他话题的关系,只是诺伦会主动提起的话题多半是关于瑞杰路德的事情。我和诺伦的共同话题就是瑞杰路德,共同话题果然重要。我也很高兴有人可以和我聊聊瑞杰路德。
「是这样啊……魔大陆是什么样的地方呢?」
「那里的魔物都很巨大,文化也有相当大的差异,不过和这一带算是没有那么不一样吧。总之是个有住人的一般土地。」
诺伦对我讲话时很有礼貌,这就是所谓的敬语型妹妹吗?她和爱夏讲话时不会这么客气,或许是在调整和我之间的距离吧。
「啊,哥哥你知道瑞杰路德先生那把枪的故事吗?」
「嗯,是个让人潸然泪下的故事呢。」
「对啊……我们能不能帮他做点什么呢?」
「……是啊。」
也差不多该把那个计画推进到下一步了。
制作斯佩路德族的人偶,搭配书本成套出售。
这个计画依然存在。只是以茱丽的魔力总量来看,目前还不可能量产吧。
不过呢,现在或许是试著制作原型的好时机。
如果要撰写关于斯佩路德族的书籍,最大的问题是用来执笔的时间。前几天,我完全学会了上级治愈魔术和中级解毒魔术。虽说我很擅长背诵,却还是花了相当长的时间。
接下来该学什么呢?
扣掉预定要选修的上级解毒后,没有其他特别想学的科目。乾脆把火和风都学到圣级好像也是个办法。不,基本上圣级大多是操纵天候的魔术,很少有机会用到。要学也是可以,但是我比较想学些更加实用的东西,例如骑马……考虑到这边,我突然想到其实正好可以把空下来的时间拿来写作,于是就此定案。顺便还决定要在帮诺伦补习的时候也来抽空写一些。
一本彻底揭露斯佩路德族过去的书籍。自己不太擅长写这种整合性的文章,不过应该会有办法吧。
原本这样认为的我实际动笔后,却发现根本不知道该怎么写。
采用偏纪实的手法是不是比较好?还是该写成日记风格?
首先,经常听到「下笔时最好不要一开始就试图写出大作」的建议。
所以差不多十页左右就可以了吧。然后制作成类似自己影印装订的那种册子,附上人偶发送出去。既然是那样,那么轻松点的风格应该比较好。内容要劝善惩恶,然后把拉普拉斯写成坏人……
不,拉普拉斯在魔大陆上好像被视为英雄。要是把他写得太坏,可能会引发读者的反感。
「哥哥,你在做什么?」
当我正在艰苦奋战时,诺伦开口提问。
「噢,我想写一本颂扬瑞杰路德伟业的书,可是却不知道该怎么下笔。」
「哦……」
诺伦边回应边看向我手边。
刚动工的原稿中,有一张题名为「伟大的战士·瑞杰路德的斗争与遭受迫害的历史」的封面。
内容目前只有差不多一张稿纸的量,而且只写了关于瑞杰路德这个人物的概要。
因为我戴了粉丝滤镜,他被写得很像是圣人。
「只有这些吗?」
「嗯,还没写完啊,才刚开始。」
首先呢,我根本不知道该从哪里开始写起。我还记得瑞杰路德在拉普拉斯战役中战斗的情形,也知道他们在战役结束后受到迫害的历史。可是这些都是在几年前听说的,现在的记忆实在有点模糊。早知如此,或许我当初应该留下笔记。
「我……我也可以帮忙吗?」
诺伦以有点战战兢兢的态度,对我提出这个问题。
我问了一下理由,才知道原来瑞杰路德每个晚上都会让我家妹妹坐在腿上,轻轻摸著她的头,然后把往事讲给她听。
怎么会这样。连我自己都没坐在瑞杰路德的腿上过,只有诺伦妹妹有这种待遇实在太奸诈了。
啊不,我反应错地方了。
「喔喔,真是帮了我的大忙。不过,你不能疏忽课业喔。」
「是。」
如此这般,我开始和诺伦一起写作。
从那天起,诺伦会利用读书的空档写下关于瑞杰路德的事迹。她的文笔拙劣,也有显得粗杂的部分。然而很不可思议的是,我读著读著就会回想起瑞杰路德的事情,还因此流下眼泪。就是这样的文章。
说不定诺伦拥有文学写作的才能。
不,搞不好是因为我戴了疼妹妹的哥哥滤镜。
可是,也有句话说正是因为喜欢才会更加精进。只要诺伦像这样继续下去,或许将来能成长为大作家。总之,我决定从旁关注她的执笔活动,只针对文法上的错误进行修正。
感觉她写出来的作品应该会比我自己写的有趣好几倍。
另外,我和诺伦的关系改善后,爱夏也出现了一些变化。
话虽这么说,但是所谓的变化并不是针对诺伦。
她们两人还是跟以前一样处得不太融洽,不过或许是因为我特别吩咐过,爱夏顶撞或是轻视诺伦的次数减少了。这样一来,我反而有点担心。毕竟爱夏有可能是把想说的话憋在心里。
「爱夏,如果你有什么想说的话,一定要好好说出来喔。」
所以我总之先这样交代一下。就算和诺伦的关系改善了,我也不打算轻忽和爱夏之间的感情。
「自己想说的话……吗?」
「对啊。例如觉得我太照顾诺伦了,希望我对你也能多关心一点;或是感到工作太辛苦,想要休息一下也行;甚至想睡一整天也没有问题……」
「也就是可以提出任性要求吗?」
爱夏把手指搭在下巴上,歪著头发问。这动作真可爱。
「没错。因为你再任性一点也没关系,不必那么客气喔。」
「任性啊……那,我只有一个要求。」
爱夏露出淘气的笑容。她打算要求什么呢?是想要我的肉体吗?如果我主张自己刚刚只有叫她提出要求但没有保证会答应,爱夏肯定会生气吧。
「请给我薪水!」
听到爱夏的回答,我有点困惑。
「薪水……」
仔细想想,她一直以女仆身分俐落勤快地工作。
反而是我一直没付薪水的状况比较奇怪。不,我们是一家人,其实也不奇怪吧。
换言之,所谓的薪水是指零用钱吧?也就是爱夏觉得自己有帮忙做家事所以想拿到零用钱的状况。
「好,我明白了。」
我很爽快地答应。
不过关于金额方面,还找了希露菲加入,三个人一起商量决定。本来有提议给多一点,但是爱夏拒绝了。多给也拒绝,这家伙真的是十岁吗?
结果,以一个不算多也不算少的金额定案。
「你拿到薪水以后想买什么?」
我姑且问了一声。只是问一下而已,随口问问。她要买什么都行,我真的只是问一下。
「买各式各样的东西。」
可是,爱夏的回应却很冷淡。那个,哥哥我就是想知道所谓的各式各样到底是什么……
正在烦恼这问题,爱夏却开口邀请我。
「那么,下次我去买东西时,请哥哥一起来吧。」
这是约会,和妹妹约会。听起来多么美好。
我有事先跟希露菲报备说要去购物。丢下在假日还要上班的希露菲跑去约会的行为让我觉得很过意不去,不过对象是妹妹所以没关系,这不是外遇。
不过,爱夏到底想买什么呢?该不会是要买强壮的男性奴隶吧?我不太想在家里放那种粗野的家伙,更何况平常已经有个又黑又强的巨大家伙偶尔会来家里抢饭吃了。不,其实那家伙最近都没出现啦。
约会当天。
爱夏前往的目的地是杂货店。那是一间位于市场角落,贩卖日用杂货的小店。店里摆满商品,但是没有客人,商品也给人一种全都很陈旧的印象。
爱夏在这间店里买了三个空的小花盆。
「那东西要拿来做什么?瞄准路过的魔王头顶往下砸吗?」
「不,我只是很普通地想拿来种花而已,很奇怪吗?」
爱夏从下方抬眼看著我,我的答案当然已经决定。
「完全不奇怪。」
不过,我有点无法想像爱夏居然想要种花。我对她的印象是精力充沛的天才少女,喜欢的东西是扫除还有核算收支以及计较得失,大概就是这样。
但是园艺是一种要慢慢享受的兴趣,一种要托付给自然力量,同时放慢步调仔细处理的事物。无论再怎么天才,还是会碰上很多不按照计画走的状况吧。不,说不定正是因为那样,爱夏才会选择园艺。或许正是因为不会事事如意,所以才让她觉得有趣。
「那么,是不是连土壤也一起买下会比较好?这附近的土地相当贫瘠,我想大概不适合园艺。」
「……我想麻烦哥哥用魔术做给我,不行吗?」
她又从下方抬眼看我,答案同样已经决定。
「怎么会不行呢。」
我也是男人,所以很喜欢耕田播种之类的行为。
就来帮忙准备能让郁金香种子长成猢狲树的厉害土壤吧。
「种子怎么办?」
「我手上有在旅行期间一点一点收集到的种子。」
「如果是捡来的种子,有可能不会发芽喔。」
「嗯~我想应该没问题。」
我们一边闲聊,一边在店里随便逛逛。我也买了一对耳环要送给希露菲,是镶著蓝色石头的水滴型耳环,一定很适合她。
「那是要送给希露菲姊姊的礼物吗?」
「嗯,我是很重视老婆的男人。」
「希露菲姊姊很幸福呢。哥哥大人,有空的时候也请给我恩宠。」
爱夏再度从下方抬眼看我,答案还是已经决定。
「我不要,会被老爸痛打。」
「啧……」
闲聊著这些话题的我们结完帐,离开杂货店。
下一个目的地是纺织品专卖店,店内有大量手工织成的成卷布匹。
之前想帮家里买条地毯时,是爱丽儿告诉我这家店的货品很齐全。
店内商品的价格范围很广,并没有特别针对高级商品,而是一间客层广泛的店家。不知道爱夏是从哪里获得这些店铺的情报。
她在这里买了窗帘,是一条有荷叶边的粉红色窗帘,价钱有点贵。
爱夏尽可能杀到了最低价。她抬出我的名号,爱丽儿的名号,用上一切有效的手段来杀价。不过最后,店家还是给了个稍微偏高的价钱。
「如果钱不够,我帮你出一点吧?」
「不,没问题。因为刚好!」
爱夏用剩下的全部零用钱买下这条窗帘。居然把拿到的零用钱一毛不差地全部花光,这已经不只是擅长买卖了,甚至让人有点敬畏。
「我觉得把零用钱留一点下来会比较好喔。这是为了以防万一。」
基本上我还是给了个忠告。毕竟无法预测什么时候会在哪里发生什么事,搞不好会被突然转移到魔大陆上。其实我在身上各处都藏著钱,例如鞋底。
「那么,我下次开始会那样做!」
话说回来,爱夏居然买了花盆和粉红色荷叶边窗帘。虽然对她先有了是个天才的印象,不过说不定爱夏的感性还是个少女。
「我一直很想要这种可爱的东西。」
「莉莉雅小姐没有买给你吗?」
「妈妈说不行,还说女仆不可以按照自己的兴趣买家具……哥哥也认为不行吗?」爱夏不但聪明,而且很会撒娇。她先抱住我的腰,然后从下方抬眼凝视著我。虽然我知道她是在演戏,老实说还是很可爱。
看到她这种表现,我的答案当然只有一个。
「怎么会不行呢。」
如果我是怪叔叔,大概会忍不住把她带走。