「原来你有继续当冒险者。」
这是我的第一句话。
「你这话是什么意思？」
她回话的口气有点呛。
我不能就此畏缩。
冷静下来，自己并不是认为莎拉没办法靠冒险者这一行活下去，莎拉也没有误以为我是那种意思。这是不经粉饰的态度，我记得她本来就是这种个性。
「因为『counterarrow』解散，苏珊娜和提摩西也结了婚然后不当冒险者了吧？所以我有点好奇另外两个人怎么样了……帕特里斯呢？」
「帕特里斯加入和我不同的队伍。我不知道他后来怎么样了，如果还健康，应该会继续当冒险者吧。」
帕特里斯是个战士，和莎拉和苏珊娜同样隶属于「counterarrow」这支队伍。
我现在只记得他是性格不错的家伙。
「你自己后来怎么样了？」
「我后来换了好几个队伍，差不多在升上ａ级的同时被现在的队伍挖角，之后就一直没变。」
全部由女性组成的冒险者队伍「amazonesace」。
仔细想想，成员都是美女。队长身材魁梧但五官端整，副队长脸上有伤却是美人胚子。看起来年纪最小的女孩有点自大，不过算是可爱的那型。
虽然还是比不上洛琪希和希露菲啦。
「我还是第一次看到这种只有女性的冒险者队伍。」
「听说低层级满多这种队伍……只是到了ｃ级以上，实力会变得比性别更加重要，所以应该不多吧。」
「是喔……」
我记得在魔大陆上没有照性别来组队这种事，但是那里特别不一样吧。就算是比较安全的地区，魔物的强度也是ｄ级以上。
「我是第一次加入这种队伍，其实全是女性也有不少好处。有时候还会跟这次一样，碰到委托人特别眷顾的状况。」
「要护卫公主，当然是女性队伍最适任嘛。」
只有公主和女骑士的旅程要是找一大堆粗鲁男人来护卫也很危险。
冒险者只要剥下表皮就是些粗暴无礼的家伙，无法预测会发生什么事。
如果是大型集团〈clan〉，这种问题应该会比较少；然而和只有女性的安心感相比，还是不得不降低一个层级吧。不过呢，我还是觉得就算只有女性，也不见得就会对女性很好。
「不管怎么样，待在这里让人感到很轻松，也不会发生什么感情纠纷的问题。」
听到这句话，我忍不住苦笑起来。
如果我当时正式加入「counterarrow」，还和莎拉牵扯感情纠纷，现在一定更加尴尬吧。
只是这句话让我想到「amazonesace」里那个最年轻的女孩。
每次休息，她都会逮住机会对着队长或副队长大叫「姐姐」然后抱上去。发现洛琪希很优秀后，她也跟前跟后，一有机会就搂搂抱抱。而且这种时候，她还会对我吐舌头。
「……真的没有感情纠纷的问题吗？」
「咦？噢，你是在说她啊……嗯，也有那样的人，不过两个女性也不会搞大肚子，所以意外能够和睦相处。」
莎拉耸着肩膀回答。
是吗是吗，能够和睦相处吗，那就算了。
自己和莎拉之间虽然有着苦涩回忆，但我并不是希望她遭遇不幸。
如果每个人都可以开心健康地活着，当然是再好不过的事情，嗯。
「我才想问你那边如何？」
「哪方面如何……？」
「我听说你已经结了婚还生了小孩，和两个妻子每天都处得很好。」
「听谁说的？」
「苏珊娜，她之前寄信给我……」
我觉得莎拉的语气里似乎带点责备的意思。
这也当然，自己之所以和她分手，是因为我不举导致无法和她发生关系。
结果这样的我却和别的女人……而且还是和两个女人结了婚，每天卿卿我我。莎拉当然会觉得心里不好受。
虽然追根究底来说是因为我得了ｅｄ，不过莎拉知道这件事吗？
我记得自己没有特地告诉苏珊娜……
算了，其实怎样都好。就算起因是ｅｄ，但到头来还是该归咎于自己讲了莎拉的坏话，而且被她听到。如果她内心对我的评价并没有改变，我就是一个把正在追求的女孩拿去和妓女比较的混账家伙。
这种人在工作时出现，还刻意彻底无视自己，就算是佛也会发火。
「那个，总之……对不起。」
「我并不是想要求你道歉！」
莎拉突然大叫，然后站了起来。
她的脸颊涨红，嘴巴抿得死紧，身子还不断颤抖。
不妙，我好像惹她生气了。果然还是不要找她说话比较好吗？不，放马后炮也没用，这下该怎么办？
「呃……」
莎拉用力转开脸，背对着我坐下来。
我慢慢站起来避免刺激到莎拉，然后探头观察她的表情。
她板着脸看向地面。不过这表情与其说是在生气，反而更像是感到消沉。
「……莎拉？」
「鲁迪乌斯。」
「抱歉，我知道你并不是希望我道歉，但我还是要道歉。该怎么说？我还是很介意和你分手时的事情，因为那不是让人好过的场面。所以，我也不知道究竟该说些什么才对。不过，我不该故意对你视而不见，对不起。」
「所以啊，我不是说了自己并不是想要求你道歉吗……」
莎拉叹了口气，抬头看向这边。
如果不是希望我道歉，她到底是什么意思呢？
早知道我应该先请教一下希露菲。
「我可以坐在你旁边吗？」
「这样好吗？你老婆会生气。」
「摘完这些果实回去以后，我会立刻说明。」
「……啊，原来那个人就是你老婆啊。」
「苏珊娜的信里没写到？」
「只有提到希露菲叶特这名字……因为，一般根本不会想到刚好就是公主的护卫嘛。」
也对，苏珊娜也不可能连我老婆长怎么样都写得一清二楚。
「不过……是吗，难怪……」
「还有水蓝色头发的那个魔族女性也是。」
「咦！那个人也是……？哦……哼……」
我在似乎莫名感慨着什么的莎拉身边坐下，一股淡淡的……以前稍微闻过的怀念香味飘了过来。
「其实啊，我本来打算等这工作告一段落，就要去你家一趟。」
沉默一会儿之后，先开口的人是莎拉。
「到我家？」
「我啊……一直觉得自己必须向你说声对不起。」
「咦？你要对我说对不起？」
「嗯……和你分开后，那个……我才知道……你其实是生病了。结果我却认为只有自己受伤，把错都怪到你身上，自顾自地生气怒吼……明明你已经难过到想去死了……」
我回想起当时的情况。
听到我酒醉后的失礼言论，莎拉非常愤怒。
她的反应让我深深受伤，但是莎拉本身也受了伤。
「后来我从苏珊娜的信件里得知你在魔法都市夏利亚。刚好这个工作会前来夏利亚，所以我想争取一点时间去见你，然后……我本来想道歉。想坦率地对你说，那时真是对不起。」
「……」
「结果等到有机会实际开口，却只会讲一些讨人厌的发言……真的让我很受不了自己。」
讲到这边，莎拉抱起膝盖，把脸埋进两膝之间。
「…………对不起。」
这声道歉微弱地几乎无法听清。
我原本伸手想搂住她的肩膀，却觉得好像不太对而作罢。
最后，我抱住自己的一边膝盖。
「……虽然是到了现在我才能说出口。」
「？」
「不过那时候……我大概并不是那么喜欢你。」
「这话什么意思？」
「我生病的原因是一个和我一起从魔大陆旅行回来的女孩，叫作艾莉丝。我认为自己被她抛弃，那时刚好碰到莎拉你对我表现出好感，所以我觉得虽然自己不是那么喜欢你，总之还是该找到下一个对象，才能把以前的事情都忘掉。也就是说，那时的我对你并不是那么认真。」
我一方面猜想莎拉会生气。
「所以，你不需要道歉。」
一方面又觉得挨骂也没关系。
因为她对我坦白了一切，自己也该诚实相对。
莎拉并没有生气，反而抬起头露出惊讶的表情。
「……你变了呢。」
「是吗？」
「嗯。如果是以前的你，即使是说谎也不会讲那种话。」
「我想也是。」
「而且你根本不曾用这么放松不拘谨的语气跟我说话。就算肯那样跟我讲话，也还是会有隔阂感吧。」
「是吗？」
「嗯，和那时候相比，现在反而感觉比较亲近。」
听莎拉这么一说，我才发现自己的语气确实没有那么客套。
这也是一种心境的变化吗？
当时我认为自己被艾莉丝抛弃，为了避免跟周围起冲突，总是很注意遣辞用句。
不但尽可能使用恭敬语气，也限制自己不能和其他人有必要以上的接近。
我试图和他人保持距离……因为不想受伤。
然而现在已经不是那样。
「……因为我获得了信心。」
「从你的妻子那里？」
「对。快要和你发展出男女关系时，其实我已经不举好几年了。」
「……」
「以牺牲奉献的态度来协助我治疗的人就是希露菲。她明明是第一次，却不光是献出自己的身体，甚至还动用媚药，最后成功治好我那个毛病。」
我仔细叙述当时的情况。
莎拉听得面红耳赤，却还是靠向我这边专心聆听。
实在让人有点难为情，自己可能讲得太详细了。
「……她为你做了那么多，你却娶了第二个老婆？」
「因为第二个妻子……洛琪希也做了同样的事。」
改为说明和洛琪希之间的详情后，莎拉虽然伸手捂住嘴巴，还是很有兴趣地继续听下去。
或许是我多心，她的呼吸好像有点急促。
不过听完之后，莎拉有点寂寞地说了。
「我自己……办不到吧。就算当时知道那件事，大概也办不到。」
「……」
「这就是问题吗？没办法让你喜欢上我的原因。」
是啊，希露菲和洛琪希都很喜欢我。
不过，我对她们两人的爱更加深厚。因为她们为我做了那么多，我对两人才会抱着几乎同等的爱情。
「因为她们为自己做了什么」或许是一个很现实的理由，不过我因为这个理由而喜欢上她们的事实还是没变。
如果说她们和莎拉以及其他女性有什么不同，大概就是这部分吧。
「嗯！」
莎拉动作俐落地站了起来。
然后手扠到腰上，从上方俯视着我。
「我说啊，你可不要误会！我的恋情已经在那天结束了！是啦，我是因为自己没搞清楚状况就讲了很过分的话所以想要道歉，不过也只是这样！事到如今，我完全没有想跟你再续前缘的意思！」
莎拉很有精神地这样讲完，然后把脸用力转开。
「所以你也不必露出那种很愧疚的表情，就把我视为以前的同伴，以正常态度对应就好了！」
她的表情有点害羞，却透着一种雨过天青的畅快感。
当时的那件事总算已经解决。
这样一想，我也觉得自己逐渐露出笑容。
★★★
这件事之后，自己总算能以普通态度对待莎拉。
类似把对莉妮亚和普露塞娜的态度以及对七星的态度加起来除以二的感觉。
还有，因为和我之间的疙瘩已经化解，莎拉也恢复正常状况。
她展现出优秀弓术师的实力，支援其他成员。
站在比较偏后方的位置，以冷静态度管理队伍全体大概是她现在负责的角色。
这种率性的大姐头风范会让我联想到以前的苏珊娜，不过莎拉是以和苏珊娜有点不同的方式来拉拔队伍中的年轻成员。
刚认识莎拉时，她身上还残留着一些新人的稚气，或许是有了后辈才让她变成熟了……不管怎么样，她现在已经成了老手冒险者。
就这样，公主顺利完成了巡礼。
虽然碰上数次魔物来袭，我们都能顺利对应，回到魔法都市夏利亚。
任务结束。
公主一行人决定在夏利亚住一个晚上，然后让复活的另外两名成员归队，隔天早上再朝着首都前进。
接下来，她们必须在降雪正式开始前赶回首都才行。
我们来到夏利亚的城墙边目送她们离去。
「呜──希望洛琪希姐姐可以多教我一些魔术～……！」
「不要讲那种办不到的事情。」
「啊，要不然，请洛琪希姐姐加入我们的队伍吧！如果是洛琪希姐姐，大家肯定也不会有什么反对意见！」
「很感谢你的邀请，但是目前的工作让我很有充实感，而且我还有丈夫……」
「不要紧！男人这种东西就算稍微丢着不管，久久见面时对方还是会把你当宝贝奉承！」
「亚莉莎，你也差不多一点！」
「是～」
洛琪希获得「amazonesace」众成员的邀请，不过她还是委婉拒绝。
如果她答应要一起走，我应该会死命抱住她，哭着恳求她不要走。
丢脸也没关系，因为人家需要洛琪希。
「那么，鲁迪乌斯，又要说再见了。」
和莎拉也要分别了。
一开始我还觉得早知道不该来，现在却觉得幸好有来。
自己和她之间果然还是该好好谈过。
「嗯，你多保重。」
「你也是，可别让妻子哭泣。」
「我会多注意。」
「她们的感情似乎很好，但你可不能把两人拿来比较。尤其是为了夸奖其中一边而去批评另外一边的行为是大忌，因为被批评的那一边会非常受伤。」
「啊，是，我保证铭记在心。」
「好，那再见啦！」
莎拉最后在我的胸口捶了一拳，然后转身离开。
很爽快干脆的别离。
我和希露菲、洛琪希两人并排站着，目送她们离开。
「……鲁迪，就这样分开真的好吗？」
看不到公主一行人之后，希露菲突然开口发问。
「什么意思？」
「那女孩是鲁迪以前喜欢过的女孩吧？」
哎呀，希露菲叶特小姐，你可误会大了。
「不，我并没有喜欢她。只是那时彼此都没有什么经验，所以有点迷失。」
「哦？是吗……」
希露菲以似乎不太信服的表情回应，然后看向我的脸。
「那……鲁迪喜欢什么类型的女孩？」
洛琪希竖起耳朵，很有兴趣地靠了过来。她似乎对我的喜好很有兴趣。
如果我说自己喜欢胸部小的女孩，她们会高兴吗？感觉反而会生气……
「这个嘛……以前会觉得发型要怎样，胸部要多大，身材要多高……不过最近似乎不一样了。」
我来回看着希露菲和洛琪希。
「看样子那种解救我脱离绝境的女孩，才是会被自己视为特别的对象。」
听到这句话，希露菲咧嘴一笑，露出又傻又甜的可爱笑容。
「那个，鲁迪。你这句话的意思是我很特别？」
「嗯，希露菲很特别喔。因为你帮我治好已经烦恼好几年的疾病，而且我还觉得多亏有你，自己才能获得目前这种幸福的现状。」
「是吗……嘿嘿嘿，幸好我有鼓起勇气。」
看到洛琪希露出有点不安的表情，像是不确定自己是否符合，我伸手抱住她的肩膀。
当然洛琪希也一样。
实际上，原本是家里蹲的我之所以能够走向外界，还有在保罗死后颓丧不振的我之所以能恢复到可以行动的状态，全都要归功于洛琪希。
「总之基于这种理论，所谓的特别对象不会随便出现，所以希露菲你不需要感到不安。我可以许下承诺，不会再多出其他妻子。」
这样说完，希露菲轻轻握住我的手。
「嗯……不过鲁迪，我之前应该说过。如果是鲁迪视为特别的对象，而对方也把鲁迪当成特别，那么有两人或三人都没关系。只是莎拉小姐好像不太符合。」
这时我突然想到。
以前曾经被我视为「特别」的那个红发少女。在远离故乡的地方开心大笑，为差点丧命的我伤心哭泣，还夺走了我的第一次的艾莉丝。
自己被她抛弃了。
可是，过去曾和我们一起旅行的可敬魔族男性说过。
一定是我误以为遭到抛弃。
如果真的是我误会了，以后会怎么样呢……
「希露菲。」
「什么事？」
「虽然我还不确定以后会如何演变，不过我可能会再次违背承诺。」
「……没关系，因为那只是鲁迪自己许下的承诺，我打从一开始就没有跟你约好。不过，到时候一定要把对方带来见我喔。我不打算束缚鲁迪，但是再怎么说，我还是无法原谅那种根本不喜欢鲁迪却想要成为你妻子的女孩。」
「好。」
「这件事你要许下承诺。如果你瞒着我偷偷和对方交往，甚至在我不知情的情况下连孩子都有了，就算是我……」
「呜……知道了。」
「那么，我就先期待鲁迪下次会带着什么样的女孩回家吧。」
我觉得希露菲是不是开始展现出所谓的威严？
记得不久之前，她还谦卑地说自己只是运气好而已……
是不是多少比较有自信了？
如果真是那样，这是好事。因为她和我结婚后，看起来有点缺乏自信。
好，我也要重新在此起誓，自己绝对不会违背这个承诺。
──学校的传言．其之十「龙头老大让很多女人伤心落泪」──
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