路克委婉地这样说道后，便转向伊佐露缇，优雅地行了一礼。
「失礼了，女士。虽然很抱歉，但我等正在执行任务的途中。不久之后应该能够挪出空档。到时为了表示歉意，请容我──」
「不需要。」
「这样啊。那么，恕我失陪。」
即使被伊佐露缇冷淡拒绝，路克也没有露出半点苦笑，而是维持着温柔笑容跳上马匹，就这样移动到了前面。
然而，伊佐露缇却以不悦的神情望着这一切。向来受欢迎的路克居然会被人投以不悦的视线，实在罕见。
当我正在想着这件事时，伊佐露缇压低声量小声说道：
「那个人就是你提过的鲁迪乌斯对吧。和我想像中一样，态度真是讨人厌……明明是魔术师却还佩着剑，是想耍帅吗？艾莉丝，你跟那种人结婚了吗？」
「……我是跟鲁迪乌斯结婚了啊。」
「什么……？虽然长相是很帅没错，但居然在妻子的面前和其他女性搭话……我实在没办法对他有好感。艾莉丝的品味很差耶。」
「……？」
艾莉丝楞了一下。
看起来伊佐露缇是把路克误认成我了。正大光明地听着别人讲我坏话，搞得我现在也有些无地自容。虽然不是想要耍帅，但我在训练时也会挥木刀练习嘛……
「我要走了。」
「也对。在百忙之中时还叫住你，不好意思……你暂时会待在这边吗？」
被这样询问后，艾莉丝瞄了我一眼。
我想至少在爱丽儿取得王位之前，势必得居留在这座都市，因此我点头回应。
伊佐露缇此时才第一次望向我。用一脸愣住的表情。
「呃，请问这位是？」
这下尴尬了。我该回答自己叫鲁迪乌斯吗？
算了，反正也没有理由报上假名……不过对方刚刚才说了那些坏话，可能会让气氛变得很尴尬。
「嘶嘶！」
这时候，松风动了。无视我的意愿移动到艾莉丝旁边，用头顶着她的背后。
喂，别随便乱动啊，下次我会给你吃白菜啦……
「啊，不好意思，你们正在赶路呢。」
然而看到这个动作，伊佐露缇这才会意过来。
「那么，等没有轮班的时候，我再带你参观这座城市吧……到时候，请你也把那一位介绍给我认识。」
当她说到那一位时，对我送了秋波。
要是现在说「刚才承蒙介绍，我叫鲁迪乌斯」，不知道她会摆出什么表情？
「搞不清楚你的意思，不过我知道了。」
「说什么搞不清楚……艾莉丝老是这样呢。那么，愿圣米里斯守护你。」
伊佐露缇这样说完，优雅行了一礼后便离开了。
唔，原来是米里斯教的人啊。难怪会讨厌我。
艾莉丝看着她离去的背影，不久后便转头望向这边，跳上马匹。
确认到这个动作后，路克便开始移动，马车也重新发车。
「刚才的人是伊佐露缇。她是水王喔。在剑之圣地认识的。」
那个人好像就是刚才提到的剑王小朋，也就是伊佐露缇。
「原来如此。看你们感情很好，不错喔。」
「是啊……不过……」
艾莉丝没把话说完，而是望向伊佐露缇的位置。
银色的集团排成队列，正要消失在巷弄之中。
「她说不定会跟我们为敌呢……」
噢，也对。
水王伊佐露缇·克尔埃尔。
我听说过这名人物，因为奥尔斯帝德认为她也是「有可能作为敌人出现的一人」。
基本上，我已经事先跟艾莉丝提过水神列妲站在敌方的可能性很高。在那个时候，艾莉丝说不定就已经注意到伊佐露缇也会与我们为敌。
虽然立场毕竟只是个见习骑士，我认为应该做不了什么大事……
即使如此，她只是地位较低，但实力是水王级。一旦演变成战场，她参战的可能性很高。
「……艾莉丝，你觉得这样好吗？」
「我跃跃欲试呢。这样就可以把在剑之圣地的对决做个了断。」
「这样啊。」
虽然我不是很清楚，但既然她能毫不犹豫地说出这种话，代表这两个人是那种关系吧。
也就是有如竞争对手般的交情。也不是不能理解，只是发展为必须以性命相搏的状况的话，已经远远超出我能理解的范畴……
可以的话，我希望她们两个人都能活下来，继续和彼此竞争。
毕竟死了的话一切就结束了。
★★★
我们走着走着，往右边拐过一个弯，开始走向上坡。
尽管巨大的城墙有士兵在看守，但路克给他们看类似徽章的东西后，几乎是用脸就让我们通过了。
我们穿过中级贵族的地区之后，再次通过一道城墙，便被有如小国城堡或是城塞般大小的住家团团包围。
是上级贵族的地区。
爱丽儿的别墅离王城稍微有些距离。尽管座落在市镇之中，但大小是我家的五倍。
虽说不像现在已不复存在的艾莉丝老家那般雄伟，但以私人的房子来说，实在是大到莫名其妙。
我们抵达的时候已经是傍晚时分。
因为进入城镇时才刚过中午，所以我们光是在城镇里面移动就真的花上了半天时间。
当我们进入建筑物的腹地后，有名看似管家的人跑了出来。他看到路克的身影马上退回屋内，慌慌张张地召集一群女仆出来迎接我们。话虽如此，也就五个人而已。
想必他们在爱丽儿离开的这段期间，依旧管理着这栋别墅吧。
我们被佣人迎接之后进入了建筑物里面。
内部相当豪华。光论豪华度的话是佩尔基乌斯的城堡更胜一筹，然而重要地方都摆放着看似昂贵的美术品，从这点来看，虽说是别墅，但的确有种阿斯拉贵族宅邸的风格。以层级来说，应该比艾莉丝老家更高一阶吧。
分配好各自的客房之后，我冲了个澡洗去旅途中的尘埃，然而就连洗澡用的水桶都有金属制的装饰，看起来金碧辉煌。宅邸内还配备了浴缸，似乎也可以用来泡澡，但这想必是爱丽儿专用吧。
洗完澡后，就是用餐时间。
但现场只有我、爱丽儿、艾莉丝以及希露菲共四个人。
因为立场上归类在爱丽儿属下的人，好像要在其他场所用餐。
「那么，鲁迪乌斯先生。」
「是。」
「多亏鲁迪乌斯先生的帮忙，我们才能平安地抵达这里。」
用餐完毕之后，爱丽儿郑重地向我搭话。
「我明天就会开始行动，准备好用来迎接佩尔基乌斯大人，并且让大流士上级大臣下台的『排场』。为此，得先确认谁是趁我不在时窝里反的贵族，收集情报，联络预先派去卧底的内应，以及到各处打点好相关事宜……想必会忙得不可开交。」
「是。」
「为了不给大流士一派可趁之机，我会尽早备妥『排场』。幸运的是，由于父王生病的缘故，主要贵族都已聚集到王都。」
意思是决战已经近在眼前了吗？
「请问你预计要花多少时间？」
「预估十天。」
「了解。」
十天吗……好快啊。
「我方的牌已经凑齐了。虽说还会另外安排其他手段，但基本上只要准备好『排场』，相信我方的胜利便是无可动摇。因此，我认为对方很有可能会在『排场』向我们挑起战斗。」
如果知道是场会输的比赛，那就用暴力让一切毁于一旦，是这个意思吧？
老实说，毕竟对方也温存了战力，因此我也觉得这可能性不低。
「虽然我认为我方的战力也十分充足，但为了确实拿下胜利，我想还是得先削弱敌方势力的主要战力。」
「也是。」
「鲁迪乌斯先生和艾莉丝大人，还有希露菲，我希望能把这份工作托付给你们。」
「要找出来袭击他们吗？」
「不，毕竟王都宽广无比，想必这绝非易事。况且在做这些事的期间，也难保我自己不会受到袭击。」
在这座都市中也有人站在爱丽儿这边，但并不存在北帝等级的强者。换句话说算得上战力的，基本上只有在场的成员而已。扣除我、艾莉丝以及希露菲三人的话，能保护爱丽儿的只剩下路克和基列奴。
基列奴是值得信赖，但要是以好几个北王级别的人为对手，想必双拳也是难敌四手。
「是的。因此，我想要撒下诱饵。」
「诱饵……？」
「要反过来刻意露出破绽，让他们主动袭击。我也拥有能在这种时候派上用场的魔力附加品。」
是之前那个能交换模样的戒指吗？
只要用了那个道具，任谁都能假扮成爱丽儿。所以要营造出容易袭击的场景，引诱对手出击。而且这样一来也能在爱丽儿行动的同时，设下圈套引诱敌人。
和贵族碰完面返家的时候，在打点相关事宜的时候。早上、傍晚、深夜。能组合各式各样的模式刻意露出破绽。更何况对方主动上门的话，还省去了找人的工夫，也更容易保护爱丽儿。毕竟正牌货就在附近。
「但是这样一来，就得让希露菲承担有些危险的任务……」
「没问题。」
希露菲不假思索地回答
「现在正是决胜负的时候。只要是我能办到的，就让我去做吧。」
这样一来，希露菲就得扮演爱丽儿啊……算了，要是演变为战斗也不会有安全的地方。
到了这地步，不管在哪都是一样的。既然本人有心要做，那我也只好全力保护她。
「不知道对方会不会上当呢？」
「我想……大概一半一半吧。」
结果，我们直到进入王都为止都没有遭到袭击。
虽说我们也保持着警戒，但旅行了将近一个月。对方应该有机会袭击我们才对。既然如此，他们就是预测到爱丽儿会准备「排场」，打算到时再以压倒性战力一口气歼灭我们。
他们这样盘算的可能性很高。
而且在这种状况下，还很有可能透过人神掌握我方战力，进一步备妥战力击溃我们。
虽然这种做法相当乱来，也很有可能在之后留下祸根，但毕竟这是决定王位的战斗。做到这种程度也很正常。
「要是他们上钩的话就好办了。但要是没上钩的话……」
「……想必会演变成总力战呢。」
「我想到时候，还得麻烦鲁迪乌斯先生多多担待。」
我想也是啦。不过我顶得住吗……
「请问，我方没有援军吗？」
「有几个人是在拉诺亚王国找到，事先已安插到阿斯拉王国，但充其量只是上级剑士、上级魔术士。尽管当天会布署在『排场』，但要面对北帝、北王这种强者，只怕是力有未逮。」
也对啦～
「要是有个万一，说不定还得借助那位大人的力量。」
「那位大人吗？」
是指奥尔斯帝德吗？难道他已经来到这个城镇了？
虽说我有定期联络，但没有什么值得报告的事，他的话也很少。
自从我被路克提防之后，爱丽儿就没再见过奥尔斯帝德。
「说得也对。要是有个万一，再请他助我们一臂之力吧。」
听着我们这段对话的希露菲歪头表示不解，不过也没关系。
「那么，就按照这个方向进行吧。」
「是。」
这十天该做的事也已经决定了。
从明天开始，就要展开在阿斯拉王国的战斗了。
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