这次也顺利地完成了工作。
解救原本会在森林深处丧命的猎人，法姆·海音朵拉。
听到概要的时候，我以为这是份简单的工作。用解毒魔术治疗村长的儿子，在森林深处解决一头类似巨龙的生物。实在是轻而易举。
当我抱着这种想法过去的时候，殊不知法姆已经进入森林。我只好着急地全力追赶，当追上时，法姆已经是奄奄一息。
真危险啊。她昏迷不醒的那段期间让我捏了一把冷汗，路上背着她的时候，我也好几次小声地对她施加治愈魔术。
还有，和法姆在一起的药剂师安洁。那家伙也很危险。
实在太煽情了。应该可以说是魔性的女人吧。要是出了什么差错，我说不定就直接推倒她了。如果我没有为了以防万一把圣物复制品带来的话，可就死定了。【注】
注：出自《机动战士钢弹》，主角阿姆罗和宿敌夏亚交手时，夏亚的头盔被阿姆罗的剑刺入，说「要是没有头盔的话可就死定了」
原本是不应该在别人面前进行祭神仪式的，但这也无可奈何。为了让对方放弃，同时让自己清醒，除此之外别无他法。
「呼……」
总之，快点回去吧。
回到家里，摸摸孩子们的头，晚饭就吃爱夏种的米，到了晚上再和妻子夜夜笙歌。这些就是我人生的价值。要说我每次都是为此而活着回来也不为过。
我这样想着想着，不知不觉已回到了自己家。
当我靠近玄关门口，犹如牵牛花般缠在入口的比特就帮我打开了家门。我家是什么时候变成了自动门来着？虽然是很方便没错啦。
犰狳次郎不在狗屋啊。这表示洛琪希还在学校吗？
我向在庭院前面放空的塞妮丝，以及正在晒衣服的莉莉雅挥了挥手。
看到莉莉雅低头回礼之后，便走进了家里。
「我回来了～」
「啊，是哥哥的声音！欢迎回来～欢迎回来哥哥～！你妹妹现在有点忙不过来，但是有跟你说欢迎回家喔～！」
声音是从地下室传来的。应该是爱夏吧。
「我听到了喔～」
爱夏在做什么啊？会不会是在整理肥料之类的？
「你回来啦，鲁迪。」
当我这样思考时，希露菲从客厅那边慌慌张张地走了出来。而在她身后的，是犹如小鸭子般跟上来的露西。
「我回来了，希露菲……这次也很累呢。」
「辛苦你了。」
希露菲帮我脱下长袍，将上面的尘土轻轻拍掉后挂上了衣架。
顺带一提，魔导铠已经先在事务所脱掉了。
设置在入口旁的大镜子里所映照出来的，是这个世界随处可见的年轻人。
但是，今天的鲁迪乌斯先生感到相当疲惫，就像个操劳的上班族。
「爸爸～欢迎回哒。」
当我看着镜子里的自己时，露西抬起头并对我这样说道。
一头明亮的褐发，可说是凛凛有神的长相。明明才三岁左右，却有着媲美长耳族美少年的外貌。虽说耳朵比希露菲还短了些，但是和小时候的她十分相像。那样的生物小不隆咚地站在眼前，对我说欢迎回家。
啊啊！她说爸爸，欢迎回家！啊啊啊啊！
「我回来了，露～西～！」
当我感动得想要把她抱起来时，露西却踩着小碎步退后，躲到了希露菲的后面。以警戒的眼神瞪视着我。
打击！
啊，糟糕该怎么办？难受想哭。
「喂～露西。」
「不要～」
希露菲把露西抱了起来，然后把她捧给我。
我毫不犹豫地就抱了过来。露西很轻，很温暖。希露菲也是这样，感觉她们的基础体温比我还高。是因为脂肪比较少吗？或者是基于种族的特性呢？
是什么都好啦，我的小露西～吁、吁……啾啾，我要磨蹭你的脸颊喽，呜嘿嘿。
「不～要～粗粗的～」
对她施以热吻之雨后马上遭到了嫌弃。
话说起来，我在工作时没有刮胡子。糟糕糟糕。总之，既然被嫌弃了就住手吧。嗯，不能做出会让露西嫌弃的事呢。毕竟我不想被她讨厌嘛。
我把露西放下来后，她逃也似的冲向了厨房。
她这么讨厌我吗？难受。
「唉～露西真是的……」
希露菲把手扠在腰间叹了口气。
不过和之前有一阵子相较之下，露西已经变得比较亲近我了。会好好地叫我爸爸，也没再摆过「这家伙是谁啊」的表情。虽然感觉还有一些距离……不过这也是没办法的事。
「啊！」
总之，为了抚平内心失去的温暖，我把希露菲搂了过来。接个吻，也顺便摸一下屁股吧。
「真是的，鲁迪……」
啊，感觉开始想爱爱了。要直接把希露菲带去寝室吗？
可是，现在小孩子还醒着……
「不可以喔，那种事情晚点再做。」
「好～」
被希露菲婉拒后，我便放开了她。
总之，只要她们肯给予我爱情，我就绝对不会被魔性之女的美色所诱惑。
「洛琪希和菈菈呢？」
「洛琪希在学校。菈菈在客厅喔。」
顺着这番话，我便和希露菲一起移动到客厅。
菈菈正睡在婴儿床里面。
菈菈·格雷拉特。是我第二个女儿。有着一头美丽蓝发的婴儿。
但是，或许是因为长相看起来十分圆润，感觉在床的周围可以窥见「砰──！」的效果音和集中线。再配上在婴儿床正下方缩成一团的雷欧，感觉很不可一世。
「菈菈，我回来了。」
「啊～呜。」
菈菈明明还很年幼，却可以像这样回答。
她从出生到现在甚至还不到一年。说不定我家的小孩是个天才。
或者说，这次搞不好真的是转生者。虽然和露西一样，她对日文和英文都没反应。
不过，或许是因为那张圆润的脸吧，甚至会觉得有听到她在说「辛苦了，好好休息吧」。
将来长大肯定会霸气外漏吧。
「菈菈都不怎么哭呢。而且也不太爱笑……有点担心呢。」
希露菲和我在不同的意义上担心着菈菈。
基本上，我认为这部分应该没问题。毕竟她长得这么圆圆胖胖的嘛。
这是会成为大人物的长相。肯定没错。
不过呢，我可以明白希露菲为何会担心。毕竟在这世上有各式各样的疾病，要是外貌和其他人不同，也有可能成为霸凌的原因。
「没关系，不管发生什么事，只要我们一家人好好支持她就好了。」
「我也是那样打算，但是洛琪希可能会觉得自己要负起责任喔。」
「到时候我会抱住她用爱来设法解决的。」
我一边抚摸津津有味地舔着我的手的雷欧，同时说些不着边际的话。
不过，洛琪希好像的确会觉得自己有责任。其实我只要她愿意生下小孩就很开心了……她偶尔也会有贯彻完美主义的一面嘛。
「咦？」
此时，我察觉到了某件事。
少了一个人。平常的话，我们家的核弹头总是会像在和爱夏比赛一样冲出来迎接我。
然后就像是要表示正在顺利变大似的，会说声「来！」让我抚摸肚子。
那个时候我会顺便摸一下胸部，然后被痛殴一顿，平常应该都是这个模式才对……
但今天不知道为什么没有。出了什么事吗？
「艾莉丝呢？」
「啊──」
我问了之后，希露菲显得有些不知所措。
「她今天早上，和爱夏起了一点争执。」
「咦？怎么，她们吵架了吗？」
「应该……不算是吵架吧……唔……」
希露菲似乎有些难以启齿。那么，百闻不如一见。
「好吧，那我去看一下。」
「嗯。」
我摸了摸菈菈的头，然后离开客厅。
途中虽然发现露西从门缝中偷看着我，但当我们四目相接之后，她就慌慌张张地跑走逃到二楼。尽管内心有股想冲去追露西的冲动，我依然朝地下室踏出步伐。
下了楼梯之后，我发现爱夏正好在使劲敲着地下室的门。
「艾莉丝姐──！因为我们家已经有雷欧、次郎还有比特了啊！」
「我知道嘛！」
敲着门的爱夏，以及隔着门应话的艾莉丝。
「怎么了吗？」
听到我出声搭话，爱夏才猛然回头。
「啊！哥哥。你听我说啦！就是艾莉丝姐啊，好像捡了猫咪回来，从早上就喵喵叫的吵死人了啦。」
「猫……」
猫啊。也对，毕竟艾莉丝喜欢动物。因为动物不太肯亲近我，自然也不是那么喜欢，但由于雷欧很亲近我，所以要说我是狗派也不为过。
只要感受到善意，不论是谁都会想以善意回报。
「我也不是讨厌猫咪，但家里已经有三只了吧？所以想说至少要先征求哥哥的同意，但就算我这么说她也不肯听。」
原来如此。需要我的意见吗？毕竟我姑且算是户长。
「我觉得要养也没关系啊。」
「真的？」
从门的另一边传出很开心的声音。
虽然太宠她也有点不妥，但艾莉丝肯定也因为孕妇生活累积了不少压力。如果养一两只猫咪就能消除压力，那是再划算不过了。
「只不过家里还有婴儿，我也不太常回家，所以你要好好照顾它喔。」
「我知道啦！那当然啊！」
和艾莉丝开心的声音相较之下，爱夏看起来倒是一脸不满。
「唔──结果饲料之类的还是要我去买啊。」
噢，也对，这样会增加爱夏的工作……况且艾莉丝也有可能会养到一半就腻了。
「对不起喔，爱夏。」
「没关系，反正哥哥都答应她了嘛。」
「对不起啦～我下次再找机会补偿你嘛」
「唉，真拿哥哥没办法……」
我使劲地抚摸她的头之后，她的心情也稍稍好了一点。不过或许是因为发型乱掉，她的表情有点微妙。
「好啦，艾莉丝，把门打开吧。」
「嗯。」
话声刚落，通往地下室的门便缓缓地打开了。从里面出现的是把嘴巴抿得死紧的艾莉丝。虽说是孕妇，但看起来完全感觉不到一丝虚弱。感觉就像是孕妇之王。
「……」
然后，我望向门内的深处。
看到端坐在地下室，脖子上挂着项圈的猫咪时，不禁倒抽了一口气。
是只出色的猫咪。尽管身上有些脏兮兮，但是耳朵直直竖起，修长的尾巴也很帅气。
不光是这样。
最先吸引我目光的，是胸部。胸部很丰满。大概和艾莉丝同等级。
身上的衣服破烂，顶多只能勉强遮住胸部和腰部。有着健美肌肉的大腿，经过日晒的健康肌肤，都毫不吝惜地表现出那份美好。
「啊啊！老大，好久不见了喵！得救了喵！这份大恩我一辈子都不会忘记喵！」
「她是我今天早上在散步途中捡到的！名字叫莉妮亚！」
莉妮亚娜·泰德路迪亚。她是我的学姐，几年前以优秀成绩从魔法大学毕业的兽族女性。
啊啊，我记得很清楚。原来如此。很好。
「拿去扔掉。」
「不要！」
门在我眼前粗鲁地甩上了。
★★★
花了将近一个小时。才成功说服艾莉丝再次开门。
后来，我们决定移动到客厅听听她们的说法。
艾莉丝说，她是在带雷欧散步的时候找到莉妮亚的。
怀孕五个月。
由于孕吐的次数较为减缓，能够走动的艾莉丝好像又开始带雷欧散步了。
第一个想做的运动是散步。我想肯定是因为她的地盘意识很强。也罢，毕竟对孕妇来说适度的运动也是必须的，我认为这没什么不好。
然后，当她在散步途中经过奴隶市场附近的时候，事件发生了。
首先，据说莉妮亚从阴暗的角落飞奔出来。同时还有一群像流氓的男人追着她跑。然后莉妮亚的尾巴被抓住，可悲的她只能束手就擒……
看到这一幕的艾莉丝当场做出了判断。
据说她拔出腰间的佩剑，将可怜的流氓俐落地一刀两断。然后抓着战利品莉妮亚，就这样意气风发地回家了。
「因为是我救的，这是我的！就养在家里吧！」
艾莉丝这样主张。这种说词简直和山贼没两样。
「……好……好的。我是艾莉丝大人的所有物喵。」
至于莉妮亚，则躺在艾莉丝的大腿上乖乖被摸着耳朵。
尽管任人摆布，但是她的身体正在一抽一抽地震颤。那是恐惧的颤抖。对强者摇尾巴。这就是野兽的规矩吗？
算了，这样是没什么关系……
「是说，莉妮亚，你为什么在这个镇上？为什么打扮成那副模样？」
我记得在那天，就是和莉妮亚道别的那天。她说要去做买卖之后，帅气又潇洒地离开了这个城镇。然而现在却像奴隶一样裹着破布，全身也有些肮脏，老实说还有点臭。
「问得好喵。回想起来话实在是漫长又艰辛，可谓闻者伤心，言者潸然……」
「麻烦你长话短说。」
「喵。」
莉妮亚从学校毕业，离开这个城镇之后，好像如她自己所宣言的一样，打算成为商人。
她要在阿斯拉王国采购些许商品，拿到北方大地贩卖。回程时在北方大地采购商品，再带回阿斯拉王国出售。简而言之就是行商人。
听说她还为此添购了马车，用贷款的。
好像还顺便添购了一批商品，这也是用贷款。
一般来说，刚起步时应该要用步行的方式往返大约隔壁城镇的距离来做买卖……说穿了，她就是想一口气大赚一笔。
以结果而言，她因为贷款的利息导致收入持续赤字。这也是理所当然。
她的生活一天比一天穷困。虽说她有慢慢地偿还一点债务，但是却不知道什么时候才能还清，每一天都这样度过。
直到有一天，某个人为那样的她指引了一条明路。
隶属于放款的那个商会的商人，向莉妮亚提议了某件事。他说：「你很认真地在偿还债务。但是就我的观察，你不是很擅长做生意，让人看了实在很心疼。虽说我没办法帮你把债务一笔勾销，但只要你成为商会会员，就能降低贷款的利息，能让你比现在更轻松还债。尽管要成为会员需要缴纳给商会二十枚阿斯拉金币，但这笔钱先由我垫着吧。以后你再还我就行了。虽然姑且还是得写张借据，不过我很相信你喔。」
莉妮亚相信了这些话。
虽然从旁人的角度听来会觉得十分可疑，但是猫被夸奖的话也会撞上珍珠。于是，莉妮亚花了二十枚阿斯拉金币购买那间商会的会员徽章。
然而，莉妮亚拿到的那枚会员徽章根本就是假货。当她把徽章拿给放款的商会看了之后，对方露出了「这家伙在说什么啊」的表情，回过神来才发现男子已不见踪影。
虽然徽章是假货，但交到他人手上的借据却是真货。
莉妮亚单纯只是另外背上了二十枚阿斯拉金币的债务。
阿斯拉金币是这个世界上最昂贵的金钱单位。既然欠下了二十枚，之后产生的利息自然相当可观。这对原本就已经被利息压得喘不过气的莉妮亚来说，理所当然是付不出来。
于是马车和商品都被扣押，莉妮亚的人身自由也遭到限制。
「我完全被对方骗了，然后就沦落为奴隶了喵。」
我觉得一般来说，让她继续支付利息反而会比较赚钱才对……为什么？难道说对方已经盘算好让莉妮亚当奴隶更赚钱的方法了吗？
总之先把这件事放在一边。
说实话，听了她变成奴隶的原因，我认为有一半是咎由自取。
诈欺就是诈欺没错，像这种事肯定是诈欺别人的家伙不对，但总之有一半是自作自受。
「唔嗯～」
话虽如此……艾莉丝砍了奴隶商人的同伙，这个行为实在不太恰当。家里不仅有两名可爱的未成年少女，还有婴儿。我不希望在这种状况下和坏人敌对。
「该怎么办才好呢……」
「老大，求你帮帮我喵，我什么都愿意做的喵……我不想当奴隶喵……」
莉妮亚双手合十恳求着我。身上只用破布盖着，脖子上还戴着项圈。