不过，为什么他要守在城内？他的兵力之中包含了「死神」。只要他有心想逃，要从包围网杀出一条血路应该也是轻而易举才对啊。
搞不懂的事情还很多。
现在，必须要先慎重地整理状──
「是吗，那么就尽快赶回首都吧。」
札诺巴用像是要去一趟便利商店般的口气这么说完，然后挺起身子。
金洁看到他的表情原本还松了口气，但听到下一句话后，表情顿时僵住。
「假如殿下已顺利逃脱，便将他带来这座卡隆堡垒加以保护；假使他因为某种缘故而无法逃脱，我们就从只有王族知晓的秘道侵入，拯救陛下。」
「请……请等一下！」
金洁立刻起身。
她以激动表情抓住札诺巴的手留住他。
和那样的她相反，札诺巴以一副就像是在表示「交给我吧」的表情说道：
「没事，毋须担心。金洁，你就在这好好调养身体吧。」
「难道您要站在帕库斯王那边吗！」
金洁以难以置信的语气这样说道。
札诺巴回头望向金洁，摆出了「你在说什么啊」的脸。
「这不是理所当然吗？基本上，本王子根本没见过第十一王子，别说是长相，根本就不知有这孩子出生。甚至就连他是否真的继承了父王的血脉也令人存疑。」
有道理。厌恶帕库斯的杰伊德将军，确实有可能捏造出一个傀儡。
只要妹妹被国王染指的这件事属实，要怎么穿凿附会都不成问题。
但是，金洁的眉毛歪成了八字。一脸无法理解的表情。
「站在帕库斯王那边，帮助他，在那之后您打算怎么做？」
「在那之后的事情，当然是交给陛下裁示。假使他要求本王子镇压叛乱军，本王子也会照做。」
「怎么会……您打算要帮助那种人吗！」
札诺巴挑了一下眉毛。是愤怒的表情。
「那种人？金洁，你这家伙，知道自己是在跟谁说话吗？」
「属下明白这是不敬。但是，札诺巴大人，难道您已经不记得帕库斯王子之前做过什么了吗？」
「那你倒是说他做了什么啊！」
「因为，我的家人，被他当作人质啊！」
札诺巴的眉毛抽动了一下。
听她这么一说，的确有过那种事。
由于是很久以前的事都快给忘了，但对当事者而言想必是忘也忘不了的经历吧。因为遭到欺负的一方，总是难以忘记事实。要是莉莉雅与爱夏在场，想必也会和她说一样的话吧。
「我曾是帕库斯王的禁卫队，但他却将我的家人当成人质，要我对他言听计从，我不认为那样的国王有值得守护的价值！」
这句话真想让前世江户时代的将军听听啊。
不过我记得在这个国家，禁卫队应该是展现王族实力的一种指标。
禁卫队的人数愈多，王位继承权的顺位就愈高，我记得应该是这种制度。
所以，禁卫队并非单纯只是部下。
「嗯，那么金洁啊。本王子反过来问你……为什么你要保护我札诺巴·西隆？」
「那是……」
「本王子过去曾把你卖了。这实在不是一名有价值的王族该有的行为。那么，为何你还愿意追随本王子？」
金洁的家人之所以会被当成人质，我记得是因为札诺巴想要帕库斯买下的洛琪希人偶，所以才会把金洁卖掉跟他交换。
为什么这个人还会追随着札诺巴啊……
啊，好像是因为札诺巴的母亲对她有恩来着？
「那是，因为札诺巴大人，其实是个很贤明的人……」
然而，金洁却没有那么说。也对，毕竟现在是在谈论作为王族的价值嘛。自然不可能回答说，是因为母亲有交待所以才保护你。
「虽然看起来那样，但帕库斯不也是个机灵的男人吗？」
「帕库斯殿下是『机灵』，但并非『贤明』。要是不考虑后果，只顺着自己的欲望行事，只不过是个愚蠢之徒……」
「本王子也是如此，是个对人偶痴狂的愚蠢之徒。这和帕库斯又有什么区别？」
「并不是这样。」
金洁维持下跪的姿势，抬头仰望札诺巴。
「札诺巴大人是神子。您是考虑到若是贤明又有强大力量，就有惹来杀身之祸的可能性，才刻意装成愚笨的样子……没错吧？」
札诺巴偶尔会说出很深奥的话。不仅解读了内容复杂的自动人偶古文书，也制造了魔导铠。
这次也是立刻就判断出状况，快速地掌握战局。非常有远见。
就算说他是刻意装笨，也有本钱让人认为说不定是那样。
不过，他喜欢人偶是出自真心，不可能会是演技。
他只不过是不在人前积极地表现出贤明的一面而已。
「本王子生来就很愚蠢。只不过是想做自己喜欢的事情罢了。」
「那么，我们回去吧。如果是在魔法都市夏利亚，札诺巴大人到死为止都能做着自己喜欢的事。」
「不成。就是要受到操控，人偶才会开始动作。」
「为什……么……」
金洁这时朝我这边看了过来。
那眼神就像是在表示「请你也说些什么吧」。
没错，我认为帕库斯做的事确实不可原谅。他抓住了莉莉雅和爱夏，并利用她们引我上钩，还策划把洛琪希当作性奴隶。更何况，他甚至还打过莉莉雅。
虽说当时没有为了这件事而震怒，但现在回想起来实在令人怒不可遏。
「是说，札诺巴，我也反对。」
「师傅……」
「确实，帕库斯去了王龙王国之后或许是有些改变。但是帕库斯并不是值得你赌上性命服侍的对象。」
札诺巴板着一张脸，重新面向我。
「怎么连师傅都在说这种话？之前也说过了，本王子归国家所有。国家即是国王。既然国王陷入危机，拯救他便是……」
「『与他国的战争是本王子的义务。国家就是为此让本王子活下来，为此容忍本王子为所欲为』。你的确是这么说过吧？」
札诺巴抿紧双唇。他说的每句话我记得一字不差。
「国王什么的，是帕库斯也好，是那个第十一王子也罢，对你来说都无所谓吧？你的工作并不是协调王族间的纷争。而且，一旦缔结停战协定，与北国的战争就会结束。你也出色地完成了义务。不是吗？」
「师傅……」
「应该可以结束了吧？虽然不能讲得太明目张胆，但移动也不会花上那么多时间。平常就在夏利亚生活，只有在即将发生战争时才回到这里，这种方法应该也可行吧？」
「唔嗯……」
札诺巴把手抵在下巴，并仰望天空。
他摆出像是在思考什么的动作后静止了一段时间，然后望向这边。
「虽然是很有魅力的提案……但是办不到。」
「为什么啊？」
我必须冷静。说服别人时必须要冷静。就算大呼小叫，对方的意见也不会因此改变。
我很清楚自己的理论有漏洞。
就算完成自己的工作，也不可能说一声再见就拍拍屁股走人。我也很清楚像这次一样只在战争时才摆出指挥官架子会有坏处。
我懂。我懂的。
但是，就算说这种借口，回到自己的舒适圈又有什么关系。
「把理由，告诉我吧。」
「这个嘛……其实连本王子自己也不是很清楚。」
你自己也不知道吗！
不对，冷静点。我要有耐心，要坚持下去。札诺巴肯定只是对某件事很坚持己见。我要保持耐心好好问出那件事，再加以化解。
「札诺巴。帕库斯应该很害怕你才对。」
「是这样吗？」
「因为就是这样啊。毕竟那家伙把其他王族都杀了啊。」
就算他没有对札诺巴怀恨在心，但应该也会感到内疚。
要是有罪恶感的话，自然会变得疑神疑鬼。
「就算你去救他，他也有可能怀疑你来的目的而派出死神对付你。」
「……」
「救了之后也是一样。就算你再怎么想救帕库斯，他应该也不会打从心底信赖你。他总有一天，会因为某个契机，找个适当的理由借此杀了你。你不应该待在那种地方。」
札诺巴不发一语。只是面无表情地看着我。
「你之前曾经说过，如果国家要你死的话就只能一死对吧。因为你是为了战争才被允许活到今天，所以要是死于战争我可以理解。但是，如果是因为帕库斯的猜忌而被杀的话，那也太奇怪了吧。因为，这样对国家来说根本没有任何贡献不是吗？」
「……」
札诺巴闭上双眼，沉默不语。
就像是在反复咀嚼我这番话般，缓缓地吸了一口气。
当他缓缓地把气吐出来时，半睁着眼这样说道：
「就算是那样的人，也是本王子的弟弟……最后的骨肉啊。」
弟弟。骨肉。听到这些词汇，一句便让我哑口无言。
太狡猾了。要是被这么回应的话，我当然无话可说。
然而即使如此，札诺巴依然继续说下去。
「对目前为止，从来没说过这种话的本王子来说，师傅或许会觉得事到如今才说这些有什么用……不过，帕库斯是本王子的弟弟。」
札诺巴目不转睛地凝视着半空。
他脸上表情不带有一丝色彩。
没有那个夸张的肢体动作、叫声、笑声。
今天的札诺巴，只是笔直地看着我。
「唉……」
我不由得叹了口气。如果这就是札诺巴的交涉技巧，必须说确实很了不起。既然他都说是为了弟弟，为了家人的话，我自然无法强烈反对。可以理解札诺巴为什么会如此坚持的理由。
如果是我的话……
比方说，爱夏杀害了诺伦，或者说立场相反的话，我应该会先劝戒这样的行动。
我肯定不会原谅动手的人。不过，如果……我和其中一方，或者是双方的关系都极端浅薄的话。
如果活下来的那一方，是遭到某种巨大的力量而被命运作弄的话。
就算采取了错误的行动，也依旧试图往前迈进的话。
我就算会规劝，也会去协助她吧。
「我明白了。」
札诺巴已经不打算再回到我们身边了。
我明白了这一点。
因为是弟弟才这么做，我不确定这个说法的真假。不过，他用骨肉当作挡箭牌对我说了这番话。想必他已经不打算扭曲自己的想法了吧。
抱歉，克里夫、茱丽。
看样子，我实在没办法把札诺巴带回去。
我所能做的，顶多是在札诺巴与帕库斯建立信赖关系之前，守护着札诺巴，在旁边协助他而已。
「老实说，我原本打算即使哭着下跪也要带你回去，但既然你心意已决，我就再稍微奉陪一阵子吧。」
「感激不尽。若是师傅哭着哀求，本王子的决心肯定也会动摇吧。」
「是吗？那要是一开始就那么做就好了。」
「您真会说笑。」
我和札诺巴无声地笑了。
克里夫的话，只要讲一声就会明白吧。茱丽……就听听她的意愿，若是她想跟在札诺巴身边，再把她送来吧。只不过这下子瑞杰路德人偶的计划就要变回白纸了。明明好不容易获得了佩尔基乌斯的许可，得到了爱丽儿的协助，让爱夏那边去帮忙寻找人才了说……
毕竟耗费了漫长岁月一路准备到今天，这样的结果更是让人感到失落。
不过没关系。既然札诺巴是为了家人，这也没有办法。
帕库斯和札诺巴……嗯，以现在来说，两人的关系绝对称不上融洽。
但是关系什么的，只要从现在开始建立就好。
对以前的事道歉，原谅对方，获得对方原谅。只要花费漫长时间，慢慢地培养彼此的关系就好。因为错误是能够弥补的。
我认为帕库斯是讨人厌的家伙。不过，他应该也会改变才对。现在和以前相比就有了些许变化。
没有永远不会改变的人。
「怎么会……」
金洁脸色苍白。
话说回来，她还没有看过当上国王后的帕库斯。在她心中，帕库斯或许还是以前那个调调。依然是那个讨人厌的，从前的帕库斯。
「金洁小姐，不好意思。既然事情变成这样，我选择尊重札诺巴的心情。」
不过，既然演变成这种状况，想来帕库斯也无法继续以王的身分自居。
总而言之，不去帕库斯那边确认状况的话，事情就没办法有进展。
如果说我们是去帮他的，搞不好帕库斯也会对札诺巴另眼相看。
「就是这么一回事，金洁啊。要给你添麻烦了。」
札诺巴把手轻轻地放到金洁的肩上，然后从她的身旁走过。
「啊，请……请等一下！」
金洁像是翻滚般地下床。
她没有顺势站起，而是抱住札诺巴的脚。
金洁以激动的神情恳求着札诺巴。
「我明白自己无法阻止札诺巴大人。但一个就好，请您至少答应我一个请求！」
「说来听听。」
「万一，国王……帕库斯王要札诺巴大人去死，也请您不要死！」
这句话没有经过修饰，应该是反射性地说的话吧。
但是，能感受到金洁的愿望。她希望札诺巴活下来。仅此而已。
就只是这样而已。
「嗯，但这样的话……」
「我明白了。金洁小姐。我绝对会让札诺巴活着回来。」
我代替札诺巴做出回应。不管札诺巴对帕库斯感到多么愧疚，要是死了岂不是赔了夫人又折兵。万一他们的感情真的很恶劣，没有任何挽救余地的话，就由我负起责任，带札诺巴回来吧。
毕竟我之所以跟在札诺巴身边，打从一开始就是为了这个目的。
贯彻始终。只有这点绝对不能忘记。
「谢谢您。鲁迪乌斯大人。您的恩情我永生难忘……」
金洁对着我深深地低下头。
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