爱夏没有特别插嘴，只是面无表情地看著我们工作的样子。
途中，塞妮丝在她的旁边坐下，摸著爱夏的头，但也没有特别说什么，只是一直盯著。
途中，就算雷欧将头靠在爱夏的膝上，爱夏也没有特别把它当一回事，只是一直盯著。
途中，因为亚尔斯哭了而离开座位，但马上又回来了，只是一直盯著。
途中，即使露西对她说「爱夏姊姊，如果没事就陪我玩吧？」，她却只是微笑回答：「嗯～对不起，其实我有点忙」，只是一直盯著。
她什么都没做，只是一直盯著。
我不懂她在想什么。
或许是在思考著有关成年后的各种事情吧。又或者是单纯认为「动作真慢呢～」之类。
我无从得知。
就在准备的过程当中，时间已经到了傍晚。
在爱夏的守望之下，准备进行得很顺利，然后结束。
布置过后的餐厅。
在房间角落，经过包装要交给她们俩的礼物堆成了一座小山。
在餐桌上，摆放著即使凉掉也没关系的料理。主菜是等诺伦回来之后才会开始动手准备。
再来只要等诺伦回来而已。
好像比预定的还要晚了一些。要是太晚的话我就去接她吧。
当我做了这个打算，诺伦便照早上所宣言的一样提早到家了。
「我回来了。」
诺伦抱著以双手也无法彻底环抱的行李。
左手拿著很大的一捆花束。右手抱著木箱，里面塞满了布料、花俏的发饰，以及不知道用途，形状很不可思议的摆饰物之类的东西。
「对不起，我回来晚了。因为回来的路上收到了好多东西……原本打算放在宿舍就好，可是没办法全部塞在衣柜。我想说这些就放在家里，结果走到一半时袋子就破了……」
她在学校好像被各式各样的人搭话，收到了许多礼物。
这代表在学校就是有这么多人想帮诺伦庆祝成年。
该说真不愧是平易近人的学生会长吗？
如果没有收到奇怪的东西就好。像是放有头发的饼乾之类……
总而言之，将诺伦接进家里后，庆生会也要正式开始了。
★★★
庆生会的流程，与几年前帮两个人办生日派对时相同。
首先由我进行开场致词。
训词的内容虽说成为十五岁后也不至于有什么改变，但是在社会上将会被视为大人看待。
原本不想做这种训词，但还是做了。
不小心嘴滑就讲出了装模作样的内容。
不过以我为开头，家里的大人也一个个阐述了「成年之后的心境」。
虽说今后不论做什么事都不需要得到家里的许可，但必须负起责任，希露菲说道。
不可以忘记学习，洛琪希说道。
要定好某个目标，艾莉丝说道。
莉莉雅或许是因为格外感动，讲起了保罗与塞妮丝年轻时的往事，还有她们两人出生那天的事情，在快要落泪时被塞妮丝摸了摸头。
然后，就是赠送礼物。
看到我们所准备的礼物，诺伦绽放出有如花开那般的笑容。
她似乎特别中意洛琪希委托认识的工匠所作的铠甲。
好像是洛琪希为了这天特别订做的，设计与现在摆在塞妮丝房间的那套保罗的铠甲十分类似。
尺寸调整成符合诺伦的体型，也为了适合女性装备做了一些加工。
与艾莉丝送的剑带搭在一起，再把保罗的爱剑挂在腰间，可以说是人要衣装佛要金装，看起来就像是名称职的剑士。
这两个人或许都记得以前诺伦曾说过「想成为冒险者」。
我制作的保罗胸像，一开始让她感到非常傻眼。
虽然是我的自信之作，但毕竟是将近三十公分的石像，也是不难了解她的心情。虽然在制作途中没有意识到，但以现代日本人的感觉来看，或许会被分类在「收到会很困扰的东西」。
但是，这个世界并没有照片那类的东西。
诺伦或许是因为看著石像慢慢忆起了保罗，后来她收下时眼角噙著泪水说：「我会好好珍惜的。」
于是，诺伦在收完礼物之后这样说道：
「那个，谢谢大家。我今后会抱著身为大人的自觉，继续努力下去。在往后的日子里，也请你们继续支持我。」
感觉她胸口充满了感激之情，堂堂正正地说出了如此出色的话。
听到这句话，莉莉雅又再次哭得泣不成声。
诺伦真的变得非常出色了啊……
好啦，虽然诺伦非常开心，但爱夏那边如何？
虽说爱夏看起来也很开心，但是我望向她后，总觉得有哪里不对劲。
当然，她没有露骨地板起一张脸，也没有露出厌恶的表情。
每当拿到一项礼物，就会「唔哇～好棒！好可爱！谢谢！」这样道谢，或是「我刚好想要这个！」这样开心地说道。
爱夏表面上看起来一如往常，似乎很享受这次的庆生会。
但是，该怎么说呢。
果然只能以不对劲来形容吧。
映在我眼里的爱夏，看起来总觉得有点冷淡。不管笑容还是笑声都像是装出来的，看起来甚至像是演技。之所以会这么想，或许是因为我看到了她白天的状况。
我送给爱夏的，是一条项炼。
米格路德族的项炼……已经送给瑞杰路德，所以是那个的复制品。
因为是手工制作所以并非昂贵的物品，也不是正牌货。
「爱夏，这个是给予我成长契机的东西。或许对你来说没有任何意义，但是我想送给你这个，作为你成年的证明。」
我自己很清楚这不过是在自我满足的范畴。
但是不知道为什么，比起诺伦，我更想把这个送给爱夏。
我也不明白理由。
只不过，听到我收到后觉得最开心的东西，脑中最先浮现的就是这个。
「……谢谢。」
爱夏脸上没有表现出开心的神色。
反而是摆出了不知道该如何反应的表情。然后，就像是在深思著什么似的，目不转睛地盯著项炼。
★★★
后来，众人一边吃著主菜与蛋糕一边享受著庆生会。
也有惊喜桥段。
太阳完全西下之后，有学校的学生来访，留下给诺伦的礼物后就匆匆离开。
似乎是在学校得知今天是诺伦十五岁的生日，才慌慌张张买来的。
像这样的人来了不少个。
一看到我出来迎接，有好几个人瞬间一脸铁青，但我果断地摆出了鲁迪乌斯微笑收拾了场面。笑容果然是人类的共通语言。
……对不起我说谎了。
看到我露出笑容的瞬间，那群人铁青的脸色瞬间僵住，还试图逃离现场。
后来是希露菲将他们拦下来，将礼物顺利送到诺伦手上，才收拾了这个局面……那些家伙真是失礼呢。气噗噗。
或许是因为出现了好几个这种人，不知不觉间送给诺伦的礼物已经堆得像山一样高。
相对的，爱夏的礼物只有我们家人送的而已。
尽管爱夏脸上依旧挂著笑容，但或许是因为她的笑容看起来像是装的，我总觉得她感觉有些受伤。
除了我以外，难道就没人注意到爱夏是在假笑吗？
该不会只是我想太多，爱夏本人其实根本不在意吗？
是不是该找希露菲商量一下比较好呢？
当我这么犹豫不决时，突然间，玄关外面传来了一阵骚动。
感觉得到许多人的气息，以及雷欧汪汪叫的声音。
「有东西来了呢……」
艾莉丝一脸严肃地拿起摆在房间角落的剑。
会不会是奥尔斯帝德来了？不对，就算这样人的气息也太多了。奥尔斯帝德应该不会带著一大群人出现。
我一边想著这些事一边前往玄关。
当我走出门外，一群看起来素行不良的家伙蜂拥而上。
他们是一群体格魁梧、毛发浓密、犬齿很长的家伙。所有人身上都穿著粗犷的黑色大衣。
这群人散发出一股压力。
但是，他们的打扮相当骯脏。
甚至有人受伤，也有人的大衣破破烂烂。
站在他们前头的，是这个镇上最凶恶的二人组。
那两个人一边甩著杂乱无章的头发一边争吵不休。
「是莉妮亚不好的说。因为昨天的工作在最后犯错，所以才会太晚出发的说。」
「是……是把那个扔过来的普露塞娜的错喵。」
「马上就怪别人的说。全都是莉妮亚的错的说。」
「明明应该要追著猎物的味道，却在途中被野营中的冒险者烤的肉给吸引的家伙还真敢说喵。都是因为那样才会害我们花更多时间解决猎物的喵。」
「唔！这……这要怪在那种地方野营的人不好的说。」
是莉妮亚与普露塞娜。
两个人一如往常地让场面看起来很火爆。不过，这只是在闹著玩。
或许是因为周围的成员也都习以为常，他们始终把手放在身后站著不动。
「啊，老大。」
「唔，全体，敬礼喵！」
看见我身影的莉妮亚一声令下，所有人立刻一齐低头敬礼。
就在那一瞬间，在他们身后的东西进入我的视野。
是放在木板上的三个块状物。
「老大！这是给顾问的成年贺礼喵！」
「我们从昨天就去了森林一趟，大家一起抓回来的说！」
那是巨大的魔物。
魔物外型类似山猪，是栖息在这一带的森林的家伙。
从昨天就去了……
「……你们今天没待在事务所吗？」
「不要紧喵。有留下最低限度的人员喵。」
「就是这样的说。我们事前就安排好今天几乎不会有工作的说。」
也就是说，爱夏之所以会提早回来，是因为事务所没有任何人在吗？她兴高采烈地准备去接受祝贺，结果连一个人也不在。也没有工作。想说等一下就会有人来，过了中午后却依旧没人出现。
那爱夏当然也会感到失落。
「啊，是顾问喵！」
「大家，是顾问的说！」
我回头望去，爱夏就站在眼前。
她看到摆在眼前的巨大山猪，露出了哑口无言的表情。
「这是，什么……」
「顾问！祝你生日快乐的说！」
以普露塞娜的这句话为开端，团员们也再次一齐低头致意。
生日快乐，生日快乐，现在不断响著会带给邻居麻烦的巨大声响。
眼前的光景简直就犹如流氓的聚会。然而他们低头鞠躬的对象，是一名少女。
「…………啊哈。」
爱夏笑了。
就像是看到眼前这幕景象，终于忍不住了似的笑了。
（插图010）
「我怎么可能，吃得了那么多啦……啊哈，啊哈哈哈哈。」
自己这样说完后，或许是刚好戳到笑点，爱夏大声地笑了出来。
团员们虽然被笑了，但是他们想必感受到了爱夏的喜悦。
每个人的表情都松了一口气，挂上了爽朗的笑容。
今天虽然一直看到诺伦非常受欢迎的一面，但是爱夏也确实被自己的团体成员们所接受。
「那个，哥哥，机会难得，可以用我们家的院子，让大家一起吃吗？」
听到这样的提案，我不经意地望向团员的方向，发现已经有好几个人正摇起了尾巴。
虽然不清楚兽族的规矩，一般来说不会只是送出猎物，而是自己也参加祭典一同享用吧。
八成是肚子饿了，甚至有人开始流出口水，肚子咕噜咕噜叫的。
「嗯，当然好。」
听到我这句话，爱夏露出了灿烂的笑容。
★★★
后来，我们将为了诺伦而来的学生也拉了过来，在庭院办起了宴会。
兽族带来的山猪被整只串起来烤，在商店街受爱夏关照的大叔也带来了酒送给大家。毕竟打扰到了邻居，也与严谨的成人式相去甚远，所以让诺伦也叹了口气。
不过，诺伦没有摆出不满的表情，也没有说出泼冷水的话。
或许是因为爱夏看起来打从心底开心吧。
宴会持续了好一阵子，在佣兵团的成员吃饱喝足之后便散会了。
人群三五成群地离席的时候，爱夏喃喃说了这么一句话：
「大人真是让人搞不懂呢。」
相对于说要抱著自觉活下去的诺伦，爱夏这句话听起来显得很孩子气。
不过，就是这样吧。爱夏有爱夏的，诺伦则有诺伦的大人形象。
有多少人，就有多少大人与小孩。只要每个人都能接近自己的理想就行了。
「就是啊。真是搞不懂啊。」
我给了这样的回答。
我认为，没有必要勉强爱夏装成大人。
于是，爱夏与诺伦十五岁了。
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