清晨蒙着雾气，路上行人开始多了。 闻府的门前，今日，非比寻常，显得热闹，这热闹中，又透着肃穆。 “小兄弟，你知道，这是怎么回事？”一个书生打扮的中年人，问向一旁挑担夫，挑担夫，摸着脑壳，有些腼腆，这可是个读书人呢，跟自己说话呢，这可是大好事，回家去可以跟自家阿娘絮叨絮叨，腼腆着回答起： “是闻府的闻老太傅收关山弟子咧。” 那中年人，闻言却是一脸惊诧：“前阵子是传，闻老先生要收关山弟子，可这事儿后来不是不了了之了吗？ 看今天这个排场，这是要行拜师礼？ 怎么之前一点儿动静都没有，今天的突然就要行拜师礼了？可知道是谁家儿郎？” 挑担夫哪儿知道这些事儿，只是扭头一脸为难看向中年人的时候，眼角余光忽然地扫到了不远处，他眼一亮，就伸出手指，朝着不远处的那个方向指过去： “您看看，那个，是不是今天要行拜师礼的少儿郎？” 中年人顺着那手指所指看了去，顿时，面露欣喜，只见那处，两人同行，穿着打扮尽是考究，整齐之外，多一份庄重，比之他们寻常装扮，更加用心。 行走间，鞋履露出来，都是崭新的。 只看这用心程度，不必言语，定然与今日这拜师礼关系重大。 中年人心中大喜，那可是当朝的太傅，一等一的文坛巨匠，若是这二人，不管选其一，能如了那闻老先生的法眼，都是顶好顶好的事儿。 连忙招收，朝那两人呼唤一声：“崇山，海清，过来一叙。” 张崇山是张家子嗣，张大老爷视为麒麟儿，珍之重之。 连海清温文尔雅，出生贫苦却努力肯吃苦，天赋又是绝佳。 这二人，在中年人看来，无论是谁，都有很大的可能入得了闻老先生的法眼，又想到今天这突如其来的拜师礼，中年人心跳加速起来。 连海清和张崇山刚走来，就听到了一声唤声，循声看去，看到中年人，连忙朝着那处走去，二人纷纷施一礼： “学生张崇山（连海清）见过鲁副院。” “我们师徒，不必客套。”这中年人，正是左院府学的副院长鲁青恒。 也就是他，当初听闻“英雄酒”的事迹，以及一山野女子，当街拦下镇北军的事迹后，动了恻隐之心，亲自跑去小淮村上的连家老宅去，给了连海清左院府学的入学资格。 “鲁先生，也在此？”张崇山开口询问。 鲁青恒心情不错，摸着胡子，笑眯眯问道：“你二人也真是能够隐瞒，如拜闻老先生为师，这等大事，怎么也不提前与老夫说一声？倒是今日叫老夫大吃一惊。” 鲁青恒心情着实不错，没有发现，他这话说完，他对面两个学生，面色变得尴尬起来。 连海清看张崇山不说话，他也不吱声。 张崇山是张家的麒麟儿，就算惹得鲁青恒心里不爽，也不会怎么样。 但自己……隐隐的，连海清心中涌出一股念想——自己那个家，在他心中，无形之中，成了拖累他的绊脚石。 只是此刻，这个念想，才刚刚涌出，就消散掉了，此刻的连海清还没有意识到，在他的心里，已经产生了变化。 张崇山也是耳根通红，却犹豫着，怎么开口跟鲁先生解释这个误会。 心里正在盘算，却突然听到一声锣响，周围有人激动地欢呼着： “快看！那就是闻老先生的关门弟子！” 这声音不小，自然，鲁青恒也听到了。 耳朵嗡嗡地作响……闻老先生的关门弟子，不正就站在自己的面前吗？ 可那些人怎么会齐齐看向别的方向？ “好小！这家小公子可有七岁否？” “敲他模样，启蒙了吗？” “你看这小公子形态举止都沉稳，小小年纪并不怯场。将来定然是有大出息的。” “你又知道了，不过闻老先生看中的弟子，定然是有过人之处。” 这四周，七嘴八舌小声探讨着，并不敢大声喧哗。 连海清，张崇山，鲁青恒，齐齐转头，和众人一样，向着那道小身影望了过去。 今日的连竹心，一身白底绣竹纹的衣裳，整整齐齐穿戴着，脚下鞋履都是崭新，那是他阿娘亲手做的鞋， 头上乌发尚且垂髫，不到总角之年，小小的人儿，从那边走过来，不用人抱，不用人扶，一步一步，走的端庄，那动作规范，仿佛从小练过。 含胸挺背，不见他小小的脸上有着张扬和傲娇，只见那张稚嫩的脸上，无比认真。 他从人前走过来，两边行人，自动自发给他让出一条道，当他站在闻府大门前，巨大的牌匾，悬在他的头顶， 闻府的管家罗管家亲自守在门口，喝一声：“进～！” 小人儿抬头望了一眼悬在头顶的巨大牌匾，硕大的“闻府”两个字，映入眼帘，也映入了他的心中去。 抬脚跨过闻府的门槛，他没回头去看人群中，自家的爹娘，却是望向了人群不显眼处，他的阿姐。 他一只脚跨入了闻府的门槛，转身，却对人群中轻轻一笑，一笑之后，立即转头，再也不回头看一眼，当两只脚都跨入了闻府大门内。 后面跟着来看热闹的民众，也拥拥堵堵地往闻府里涌进，今日是闻老先生收弟子的日子，是关门弟子向闻老先生行拜师礼的日子， 爱热闹的民众，自然也就成了这拜师礼中一道风景线，闻府的家奴，并不会阻拦，只是更加谨慎小心地去注意今日所来观礼的每一个人——观礼可以，但要守规矩。 中堂之上，发菜、汤圆、猪肝等“十魁”已备下，闻老先生坐于堂上，“十魁”要新弟子与闻老先生的老弟子同吃，只今日，闻老先生并无其他弟子在，便省去罢。 连竹心行跪拜礼后，掏出投师帖子和红包。闻老先生接了去，从自己腰带上解下玉佩挂坠，亲自给了连竹心。 尽管这场面肃穆，但堂下还是有许多有见地的人，在见到闻老先生递给连竹心玉佩的时候，心中震惊！ 以往，拜师礼中，这一环，师父只要给弟子发蒙钱就好，可……闻老先生竟然把自己戴了几十年的玉坠子给了这刚收的弟子。 这也…… 连海清的手，无人的角落，死死捏紧，他尽量不去看眼前场景，只怕此刻让人看到他的神情，会吓到。 一个小哑巴！ 一个废人啊！ 那机会，即便不是他的，也不能落到一个哑巴废物身上啊！ 苍天何时睁眼瞧瞧！ 罗管家默不作声亲自端来文房四宝：“请小公子留笔墨。” 下头又是一阵惊诧……为何是留笔墨，不该是当堂宣誓吗？ 鲁青恒拧着眉：“这……”这一声迟疑，足以表现鲁青恒此刻的不解，张崇山是知道真相的，低头小声誉鲁青恒解释：“鲁先生，这小儿郎是海清大伯家的幺儿，从小就是个哑巴。” 初闻此话，鲁青恒不能自控，扬声倏然惊呼一声： “什么？这小娃儿是个哑巴？？？” 鲁青恒不是无脑人，只是震惊之下，脱口而出，可这一脱口，周围的人也炸了。 “哑巴儿？” “闻老先生的关门弟子是个哑巴儿？” “这……不可能吧！” “如闻老先生这等身份，怎么会收一个哑巴儿，定然是这里头有误会，一个哑巴读书有甚用？这天底下谁都知道的道理。” 一时之间，言论四起。 一道视线，倏然定格在鲁青恒脸上，鲁青恒有感，陡然一抬头，便对上一双犀利无比的眼，是中堂之上的闻老太傅！ 鲁青恒心抖一下，但下一刻，他却觉自己并未做错，若说错，只是没有顾忌场合，让闻老太傅处于尴尬之中，可他又认为，即便是闻老太傅，也有做错决断的时候。 他自觉，为文人者，当有义务规劝闻老太傅。 顿时，便有了底气，舍我其谁，为大义倾覆自我地站出来，一拱手：“闻老先生，此儿时个哑巴儿，闻老先生莫要被他蒙蔽。” 闻老先生肃穆的脸上，一双老眼，目光越发犀利，落在鲁青恒身上，似打量，似衡量鲁青恒的话，而后终于不疾不徐地开口说道：“我知他是个哑巴儿。” 闻老先生这一松口，鲁青恒正要松一口气，陡然！ 闻老先生声音肃然，喝问：“哑巴儿，又如何！”