就连连凤丫也闹不明白她娘的时候。 万氏“唰”的一下子，举起藏在身后的烧火棍，声儿都不提醒一下，痛痛快快就朝着连春珍狠狠打了两棍子。 连春珍被打的“哎哟哎呦”叫疼，后知后觉地拔腿要躲。 但万氏从前个，那是常年地里干活儿的，家里大小事一把抓，哪里是区区一个被宠惯着蜜糖里长大的连春珍可以对上的？ 连老太太人胖，有心却跟不上万氏。 赵氏更不会真心疼连春珍，自己跑去替她挨揍。 一时之间，连凤丫家的前院，鸡飞狗跳，尖叫声丛丛。 后院暖房里，连竹心几次想要出去看一看，但又看向自己腿上倆娃娃，只能担忧着，呆在屋子里看护着两外甥。 若是前头真出事儿了，阿姐在前面都应付不了，那他更不能离开两个外甥身边了。 前院里，万氏最大连春珍，连春珍一身狼狈：“你等着，你等着。” 指着万氏叫嚷道。 万氏闷头只管打，从刚才一个字儿都没说，此刻打得气喘吁吁，“滚，都滚，你们别想再祸害我闺女儿！ 我告诉你们，打消了你们心里那龌龊心思，我家凤丫，不嫁！滚！都滚！滚得远远儿的，甭管你们啥算盘，就两字——做梦！” 连春珍一边躲一边跳脚，猛地跑出了院门：“滚就滚，你以为你家那贱丫头真是金疙瘩？ 看你现在嚣张的，你瞧好了，我敢说，不出三日，我定叫你家那个贱丫头自己个儿带着嫁妆送上门来！” 连春珍话落，就朝着连老太太和赵氏，狠狠儿道： “娘，二嫂子，还不走呐？人把咱一片好心当驴肝肺，咱还要热脸贴人冷屁股？” 连春珍冲着不知何时站在赵氏身旁的连大宝和连小宝一招手：“你俩过来，你俩小子也别呆在这儿受气，受这老鼻子的委屈，咱走。” 连家这仨女眷，就带着俩小孩儿，闹了一通，被万氏生生赶走了。 “啪嗒”一声，万氏手里的棍子滑落了地，连凤丫心里“咯噔”一下，猛地转身，就被一个怀抱狠狠抱住。 她本能的浑身僵硬，本能地就要推却，但耳畔，却传来万氏呜咽的声音。 一下子，慌了神：“娘，你……在哭？” 万氏的脑袋搁在她肩膀上，她瞧不见，耳朵却尖，听见那呜咽的哭泣声。 “唉……”轻叹了一口气，一时也不知该怎么劝，也不拦着万氏，她不太明白万氏为什么哭的这么伤心，于她而言，她对感情，也糊涂的狠。 连凤丫自然是不懂一个做娘的心，她手一下一下在万氏背上轻轻抚拍着，好半晌，哭声没了，又过了一会儿，万氏压沉着声音，像是压抑着无限痛苦，哽咽道： “是娘，害了你。” 连凤丫听着紧蹙的眉心，一松，忽而松开手臂，那双纤细的手臂，看似孱弱，将万氏推开的时候，却不容反驳的强硬。 那女子朝后退了几步，万氏被这突然推开得有些发愣，再抬眼时，她的眼前，她的闺女，那玲珑女子，着素衣，就站在她几步开外，忽而，原地转一圈，停住，冲她扬唇一笑： “娘，现在你面前这个连凤丫不好吗？” 那女子，素衣寡色，上上下下没有一丝重彩之色，淡得跟周围的雪，都快融在一起，她一笑，却给一切上了色……万氏看得呆了，好半晌，“好，好，好得不得了。”泪，却淌了下来。 她的闺女……真好。 连春珍一行人回到自己家，关了门，连春珍急切地朝着两小子伸出手：“快快，拿出来。” 大宝儿窸窸窣窣把自己藏在身上的东西拿出来。 刚一拿出来，斜刺里一只手撺了过去，抢了那东西，“好，大宝儿！办的好！” 连春珍大声叫好，从她娘连老太太的瓷罐子里抓出一把花生来，给连大宝和连小宝分着吃：“奖励你们的。” 赵氏见着嘀咕连春珍真是小气，心里却更在意连春珍手里的东西，连忙把连大宝和连小宝打发了出去。 屋子里只剩下了三个女人。 “小姑子，给俺看看。” 赵氏拿了那东西，瞪眼一看：“这布料可贵了。”顿时心里又不平衡起来了，那小贱蹄子身上都用的好东西，给她几十年也舍不得一件啊。 连春珍呵呵一声，冷嘲道： “一个小贱货，用这么好的料，给谁看？ 说她不是小贱皮子，鬼信。” 连春珍一把抢过，愤愤不平盯着手里东西：“小贱蹄子！”用赌咒一般狠狠骂了一声。 连老太太那小眯眯眼，也瞥了瞥，眼里一脸的不屑，心里却是已经不平衡到了极致。 她这老婆子，活了一大把岁数，都没用过这样好的料子：“这好料子，给她用，不是埋汰了。” 连春珍手里捏着那东西，有些不舍地又摸了摸，这辈子她都没用过这样好的料子。 “就是颜色素了点儿。”赵氏砸吧砸吧嘴。 这话不知咋就惹怒了连春珍，后者狠狠扭头一瞪她： “你懂啥？就她那姿色，她敢穿颜色浓艳的？ 根本不衬她，”说着又冷哼道： “哼，算她有点自知之明。” 话落，话锋一转：“素色又咋样？ 骚婆娘就是骚婆娘，小贱货就是小贱货， 她自己个儿什么身子不晓得？ 这穿在里面的贴身物件儿，又没人看得见，用得着这么好的布料子？ 我看她就是一颗心不安分。” 赵氏兀自撇撇嘴，她是没有三房李氏的精明，却也活了这大把岁数，做了人家儿媳妇儿，又和男人过了这么久，怎么会看不懂这连春珍的嫉妒。 “那这东西……”赵氏一门心思都在那婚事上，至于连春珍的小龌龊，她无心搭理。 “偷摸着，给那朱三儿悄悄送过去，”连春珍又问连老太太：“娘，你看让谁去？” 这让谁去，就是要承谁的情。 连春珍可不傻，对那不姓连的赵氏，可还是当着外人看的，怎么的，也得防着赵氏搞小动作。 万一这赵氏得了好处，把老连家甩在外头呐。 关于钱财利益，连老太太可是一点都不含糊，她这一辈子，就把家里的银钱都捏在手心里，别人想碰一下都不肯的。 “让你二嫂子去把这朱三儿叫到咱家来。” 这点面子，她还是要把持的。 没得跑腿儿去给别人送好处的，想得到好处？行呐，你得自己个儿上门来求。 …… 那天下晌，连家老宅在淮安城的住所，悄么来了个陌生脸子。 一眼看去四十来岁模样，身上衣服一看就是刚刚换的，可就算是如此，也够埋汰的了。 那天，不晓得在老太太屋子里，家里三个女眷，和那个陌生脸子四十来岁的男的，都说了什么，那陌生脸子再从连家出来的时候，一脸的喜笑颜开，紧紧捂着胸口衣裳，好像里头藏了什么好东西。 连海清刚好回家，就在弄子口撞见这人，匆匆一瞥，觉着有些眼熟，又想不太起来。 这事儿他就没当一回事。 等到晚上，家里爷们儿都坐在桌子上吃晚饭了，连老太太才说：“今儿个，办成了一件大事儿。” 连老爷子没当回事儿，就这懒婆娘，天天呆在屋子里，能够做成什么事儿。 “婚事儿说成了？”这也是唯一的事儿了。 不过，连老爷子打一开始，就觉得这事儿玄乎，也不过就是去大房那一家子那边儿碰碰运气。 “那是。成了。” 这一下，家里的爷们儿各个都愣住了。 老太太心里那一个乐，总觉得脸上特光彩，这下底气更足了。 这边个连家老宅一屋子的人，这晚上说了什么没人知道。 只是连海清从屋子里出来时，他面容本清秀，此刻却露出一股难以言喻赧色，一边急急走开，恨不得离身后屋子远一点儿，一边连连摇头，一脸的难以启齿。