老太太松了一口气：“是了，是我这年纪大了，凡事都担忧着。” “如今圣上令太子殿下去边城那边，坐镇边关，这是信任，也是陛下在为年轻的太子攒威望和功劳。 微莲虽说为母守孝，但她素来有贤名，不能把她看做寻常女子，困在一方闺阁之中，她将来是要成为……所以更该到处走走， 放宽眼见，多见识世事之大，对于将来，那还有好处的。 好在，她也是不负老夫期望，昨日就来与老夫说了，明日启程，既然边关需要粮草，她自要为此出一份力的。” “莲儿要去边关？”老太太闻言，惊呼一声。 沈老爷子点头道“是”，老脸之上，很是安慰：“她的孝期也没多久了，微莲自小就被批命，后来更是有贤名，她去边城送粮草，无论多与少，人们都得夸她一声德才兼备。 正巧，东宫那位，也在边城。” 话到此，沈老爷子笑呵呵地摸着胡须，不再赘言，但意思已经显然可见。 老太太脸上也露出了自豪： “我家的莲儿，是这世间最好的女子，这世间有几家女子能比得上我家莲儿。 殿下慧眼，自然会看出我们莲儿的好来。” 连凤丫得圣旨的事情，在沈家，不光牵动了沈老爷子和沈老太太的心，更是牵动了另一个人的心。 聚祥斋 位于京都城里繁华地段，进了楼，却是一番幽静，闹中取静，此处不是寻常人消费得起的。 沈大老爷沈梁早早预定了包间。 包间雅致，这是文人墨客最喜之处。 香炉里冉冉檀香，配着窗边一支腊梅，很是让人松缓。 但， 沈大老爷保养合宜的那张脸上，目光阴沉沉的。 不多时，他的贴身小侍便走了进来：“大老爷，人到了，就在外头候着。” “让他进来。”冷着一张脸，沈大老爷面无表情地说了一句。 话落，少许，包厢门口，便出现一道人影。 沈梁在看到这道人影的时候，眼底露出一丝厌恶。 “小侄见过沈大老爷。” 一个晚辈，用“小侄”一词，无可厚非，但是沈梁就是不喜，深望了面前的人一眼，蹙了蹙眉，没把不喜诉之于口。 只道：“坐吧。” 来人坐定，沈梁才说： “叫你来，是有一件事，要你去办。” 沈大老爷很是不客气，君子端方，他从小就接受的教育，这会儿，是连表面装一装都懒得， “你可知道，你大伯一家上京来了？” 边说，一双阴沉的老眼，落在对面的少儿郎身上。 对面坐着的，赫然就是连海清。 闻言，举止合宜，微笑点头：“自然知晓。” 垂眸望着一尘不染的桌面，眼底却是冷笑一闪即逝……怎么可能不知道？ 当初在淮安城里的时候，他祖父连老爷子可谓是使出浑身解数，什么办法都用过了，目的就是为了阻拦他大姐姐一家进京。 当时自己还纳闷，祖父当时怎么一反常态，不惜一切也要阻止大伯一家进京，就算是大伯一家已经被族谱里除名，那也没有必要这样阻拦。 直到那一天夜里，祖父把他叫进了屋子里，与他说了几十年前的一个惊天秘密，他才知道，原来祖父如此费尽周折，不惜出动全家，甚至诅咒自己命不久矣，这一切阻止大伯一家进京， 只是为了不想几十年前的那个秘密，被拆穿。 而面前这个沈大老爷……连海清嘴角旋出一丝冷嘲，但只一刹那，就隐匿无踪。 “沈老爷请说。” 沈梁对于这面前年轻人的平静，越发不喜，眉头微一蹙，便隐忍松开，正事要紧：“前些时候，柳南巷子，就是你那大伯的长女，叫做连什么丫来着的， 因为敬献马铃薯有功，得了陛下一道圣旨。你知道这回事？” 连海清闻言，心中一阵诧异……他在国子监读书，当时只听说，他那位大姐姐得罪了权贵，被逼的走投无路。 怎么…… “何时？”下意识，连海清脱口问道。 沈梁眯了眼：“就是前几天吧。” “是陛下颁发旨意，有关来年盐引之事的那段日子？” 盐引之事，这是大事，天子旨意下达时，举国哗然不为过。 连海清若有所思……也只有是那个时候了，不然区区一个庶人，得陛下的圣旨，这件事，也够惹人眼球的了。 沈老爷子没有正面回应，却让连海清去办一件他心头始终放不下的事情： “那既是你大伯家，同姓连，你去劝劝你大伯一家，京都城里藏龙卧虎，不是他们小门小户可以插足的。 眼下陛下是赏赐了他家里一处温泉庄子，但很快，就会因为这处庄子，出现许多波折。 京都城，不是谁想来就来，谁想呆着就呆着。 这也是为了他们好。” 连海清听懂了，面前这个沈大老爷说到底，是要让他连海清出面，去赶他大伯一家出京。 说的好听，其实就是害怕夜长梦多……偏，还一副道貌岸然样的善心提醒。 这是拿自己当枪使。 连海清心里门门清的，却不动声色，应道： “沈大老爷说的在理，这件事，小侄定会用心去办。” 沈梁唇角刚露出半分笑意就听， “只是，”连海清继续说道：“我那位大伯，家里一向都是我大姐姐做主，我那位大姐姐，对小侄深有误会，且她性格执拗，小侄的话，未必她能够听得进去。 不过大老爷放心，为了大姐姐一家的安危，小侄也会用心用力，这件事，定当全力施为。” 言下之意也再清楚不过，他沈大老爷交代的事情，他连海清肯定是要去办的，但办不办得成，其结果，就不怨他连海清了。 闻言，沈梁眼中迸射出一丝戾气，带着些许恼怒地望向连海清，后者清俊的面庞上，始终挂着诚恳温和的笑意。 却是让沈梁想要借题发作都不行。 所谓，伸手不打笑脸人。 何况对面那年轻人还如此诚恳坦诚。 “你用心就好。”沈梁淡漠道，像赶苍蝇一样挥了挥手：“你出去吧，本官累了，想要休息。” 连海清垂眉低眼的，“是，沈老爷，小侄告辞了。”转身之际，垂在身侧的手，却紧紧握成了拳。 直到从聚祥斋出来，站在了冬阳下，连海清的眼中一片阴骘。 回首望一眼身后的聚祥斋……架子拿的好大，其实也只是个假货！ 不过就是爷奶当年……才有了他如今这个沈大老爷，端坐着英国公府沈家的嫡长子身份， 看不起他连海清？ 看不起那个山村里的连家老宅？ 可他沈大老爷可不就是从他阿奶肚子里出来的？也没见就高贵到哪里去。 享受了这几十年的荣华富贵，就真的当自己是高人一等的勋贵子嗣？ 连海清想起从见到他这位真正血缘关系上的“大伯”开始，对方眼中的厌恶，看不起，呼来喝去，赶苍蝇一样的恶劣态度。 若不是他还有求于这位“沈大老爷”，何需忍受这白眼？ 收回视线，连海清告竭自己：羽翼未丰，需得隐忍。 若是日后…… 他蓦地抬脚，往柳南巷子的方向而去。 …… 晌午十分 连凤丫刚从南城温泉庄子上往家赶，忙碌了一整个上午，人却精神。 郑三娘子留在温泉庄子，她则和谢九刀回柳南巷子。 她娘万氏的伤势，虽然有所好转，但伤筋动物一百天。 家中虽然也有张二鱼和她爹连大山，褚先生，还有一个江老爷子，偏偏都是男人家。 竹心为了明年的春闱，就居住在了他老师闻太傅的府上了。 偏她家中还有两个小娃娃，四五岁的小娃娃，正是开始好动的时候，万氏又病着，其他几个男人……照顾起来，到底是不够妥帖的。 热闹的街市，到了晌午，街道上，人少了些许，显得有些清净。 一辆马车从她身后缓缓驶过来，在她身旁，随着一声“吁～”的勒马声，缓缓停了下来，一只修长宽厚的手掌，掀开了帘子： “姑娘别来无恙，小生又见到姑娘了。” 一道低沉的嗓音，轻笑道。