里昂观察着每一个人，心中逐渐明晰。
坎贝尔殖民地的不满已然激化，联邦的掣肘和压迫，已使这里的高层彻底寒了心。
似乎只差“临门一脚”，便能够把坎贝尔拉入己方阵营。唰——！
忽然，会议室的自动门开启。
“总督！”
而且还没等门完全打开，约翰逊的秘书便急匆匆的冲了进来。
约翰逊见状，了解平常稳重的秘书会如此失态，立即意识到事态紧急，便语气和缓道：
“冷静些，慢慢说，发生什么事了？搞得这么紧张？”
秘书调整了呼吸，但仍是略显急促的汇报道：
“总督，我们刚刚恢复了与地球的通讯联络！
然而，对方强硬要求远征舰队的残部立刻返回地球！不仅如此，我们还在监测中发现，一支虫族舰队正朝坎贝尔方向推进，预计六小时后便会进入我们的轨道防御射程！”
秘书一边说，一边快速走向“u”型桌的末端，打开了屏幕。
随即，屏幕上显示出了虫族舰队的详细动态和轨迹，密密麻麻的红点象征着虫族舰船的数量。
所有坎贝尔高层的目光都聚焦在屏幕上，神情顿时变得凝重。
不安的气氛迅速在会议室中蔓延，压得每个人都喘不过气来。
他们最担心的情况，即虫子舰队，终于还是出现在了屏幕之上。
传闻中，这种虫子舰队所到之处，摧毁一切、寸草不生，而眼前的虫族规模更是庞大，完全超出了坎贝尔星的防御承受力。
“该来的，还是来了。”约翰逊不禁叹气，脸上神色愈发严峻。
这位总督明白，眼下的坎贝尔根本无力抵挡如此大规模的虫族入侵。
但联邦高层却偏偏在这时，强硬要求远征舰队残部返回地球，形同将整个殖民地推入火坑。
撤离似乎是唯一的生路，可时间和条件又极其有限。
即便立刻启动紧急疏散程序，而坎贝尔的民用、商用船只全员出动，最多也只能将约二十万民众和殖民者带离，远不足以覆盖整个殖民地的总人口。
并且这种情形下，组织撤离既像是杯水车薪，又无疑让他们眼睁睁看着更多人，将被虫子吞噬殆尽。
会议桌两侧的高层们表情紧绷，不断交头接耳的讨论着可能的应对之策。
而瑞哥、王牌、蒂兹等人同样震惊不已。
通过屏幕显示出的舰队规模，甚至比当初攻击新希望的虫子舰队还要庞大。
别说没有联邦的调度命令，纵使他们甘愿留在此处，协助坎贝尔抵御虫子浪潮，也是无济于事。
见众人陷入沉默，秘书亦是无奈摇头，继续在屏幕上调出来自地球的视频通讯。
紧接着，众人便看到屏幕上显示出了一位身着灰绿色制服，年纪约有六十的男性将领。
！！！
会议室中，原本凝重的沉默，被屏幕上出现的身影打破。
看到对方呈现在屏幕上的瞬间，坎贝尔全体官员，包括约翰逊在内都是为之一愣。
王牌、瑞哥、蒂兹等人，更是直接站起身来，向对方举手敬礼道：
“狄恩元帅！”
里昂与玛姬同样立正敬礼，表情内敛，没有出声。
至于屏幕上的老年将领，便是现阶段的联邦军队总指挥，即星际元帅·狄恩。
“稍息，士兵们。”
狄恩微微点头，轻轻抬手示意众人稍息，平静的语气中带着一丝不可抗拒的威严。
接着，狄恩又眉头稍皱的看向里昂，话语掷地有声道：
“里昂·肯尼迪中士，鉴于你的决策使远征舰队避免了全军覆灭的危机，联邦特此授予你少校军衔，准许你指挥残余部队。
其他随行人员的军衔也将相应调整，正式文件随后会传送到你们那里。”
这突如其来的军衔提升震惊了在场众人。
可能是为了狄恩颇为欣赏里昂等人的举动，于是力排众议，无视霍纳德·汤普森家族的势力，当场授衔。
但更多的可能性，只是狄恩为了安抚里昂等人才做出这个决定。
没准等里昂带领远征舰队的残部返回地球后，会直接遭受政治部精锐特工们的围捕，然后又会遭受囚禁、关押，至此彻底销声匿迹。
几乎所有人都能看出这其中暗藏的深意，“老油条”的里昂更是如此。
何况，眼下坎贝尔正在遭遇虫族舰队的逼近，处于生死存亡的关头。
远征舰队残部作为这个星球的唯一正规军队，里昂当然不会在此刻落井下石，辜负了总督约翰逊及其团队准备的补给，反倒坚定了协防的决心。
随即，里昂再次立正敬礼，手放下后，直截了当的回答道：
“感谢元帅的认可，但请允许我拒绝这项命令。
我们无法眼睁睁看着两百万人类同胞被虫族屠戮，所以残余部队将坚守此地，直到彻底击退敌人！”
“没没错！”
里昂的话音刚错，王牌就鼓足勇气附和一声。
见里昂拒绝执行命令，狄恩的脸色愈发难看，但还是强忍怒气的给予解释：
“联邦并非抛弃坎贝尔，而是让你们撤出，与第12舰队汇合。
坎贝尔之后的局势，将由第12舰队全权接手，可你们继续滞留在这里，只会陷入孤立无援，第12舰队最快也要两个地球日才能到达！”
“并非是孤立无援。”里昂依旧选择拒绝，并说：
“我们可以选择向新希望的人类帝国求援.”
(本章完)', ')')