正是金秋时节，阑珊城外雪柳平原上的大片农田披上了一层金黄色的外衣，微风吹过，一层层金色的麦浪前后起伏，像是在跳着一支丰收的舞曲。 秋风中弥漫着稻谷成熟的诱人香味，似乎让人闻上一闻便不觉得腹中饥饿了。笔直的官道两边尽是枝叶茂密的树木，只是叶子也在一日日变得枯黄起来。 黄昏时分，一位骑士风驰电掣的向阑珊城赶来，看样子是想在城门落锁前进城。 可是自建城以来，阑珊城随日出而开门，并在日落前闭锁，从未出过差池，更不可能为一个风尘仆仆的骑士例外。 随着*骏马“希律律”一声长嘶人立而起，骑士终究还是未能赶得及在城门关闭前入城。 “唉，还是迟了！”骑士暗自叹息一声，跳下马来。 只见这骑士身披斗篷，头戴软帽，连口鼻都用上好的黑纱罩起来，想来是防止吸入官道上那漫天的灰尘。只是这样一来，旁人也不容易看清他的相貌，但从他揉腰捶腿的动作看来，似乎他也并不年轻了。 雷色帝国位于兰德大陆的东南部，面积居大陆之首，人口众多，加上强大的军事实力，不愧大陆第一强国的称号。 雷色帝国首都阑珊城处在帝国中部的雪柳平原上，这里黑土地无比肥沃，在帝国多年经营之下，水利灌溉系统星罗棋布，粮食作物品类丰富，是帝国重要的粮食产区之一。 阑珊城有整个大陆最为方便迅捷的陆地交通系统，最奢华的歌剧院，最庞大的斗兽场，最繁荣的商业中心，帝国乃至大陆上的政治、经济、商业、文化等各路精英人物无不汇聚于此，加之倚靠着物产丰富人口稠密的雪柳平原，阑珊城号称兰德大陆的万城之城。 随着夜幕的降临，喧嚣热闹的城池渐渐安静下来，想来位于城市中心的那几处销金窟应该正高朋满座灯红酒绿吧。 想到这，重新骑上马的斗篷骑士柯仕仁自嘲的一笑，掉转马头，向来时的路飞奔而去。夜色渐渐在他的身后弥漫开来，恍若一张大网，紧紧将平原、城池、道路、树木一股脑拢入自己的怀中。 阑珊城约有人口三百多万，是雷色帝国最大的城市，也是整个兰德大陆最大的城市之一。阑珊城始建于雷色帝国建国初期，历经十余年方才初步完成，在后来的几百年时间里历代君主又逐步完善，直到形成今天这个既坚不可摧又纸醉金迷的庞然大物。 整个城市呈正方形，分为内城和外城两部分，中间还分布着无数小街巷道和广场，高达十五米，宽十米的坚固城墙将城市包纳其间，外面还有宽阔的护城河绕城而过。 城市东西南北各有一道大门，在城门附近的城内各有一座军营，驻扎的是帝国禁卫军团的四个师团，城外南、北两个方向还各有两座军营，驻扎的是帝国禁卫军团的另外两个师团。 内城位于整个城市的中央，是皇帝及其妃嫔还有他们的未成年子女居住的地方。 工业区和贸易区主要集中在城北，各种商品的作坊、仓库、集散市场大都集中在这里。商业区和娱乐场所主要集中在城东，这里是经商的风水宝地，商业店铺鳞次栉比，各条大街小巷车来人往，来自大陆各地的商人和旅客随处可见。 城南环境优美，文化艺术气氛浓厚，各国驻雷色帝国使馆也都选择于此。大多王公贵族也将自己的宅邸或别墅修建在这里。 城西是主要的生活居住区，首都大部分普通老百姓都居住在这个区域。相比城北的繁忙，城东的热闹，城南的幽静，这里可谓鱼龙混杂，什么样的人都有。 “叮铃铃，叮铃铃”，随着悦耳的铃铛声从远至近一路响来，一辆全身漆成黑红两色的马车缓缓驶进城西的一座院落中。 “老约克，回来啦……” “今天生意怎么样啊……” “过会儿到我们家来吃饭吧，我婆娘今天烧了拿手的糖醋鱼，咱老哥俩喝一盅……” 一一回应着大家伙的招呼，又再次化名为老约克的柯仕仁手脚麻利的将马儿从马车上解放下来，牵进院子后面的马厩里洗洗涮涮，一副地道马车夫的样子。 虽然只有短短十几天时间，柯仕仁已经和这院子里的其他租户们打成一片了。这里是他在阑珊城里的落脚点，他给自己找的伪装职业是马车夫。 看来多年的阅历果然不是白来的，没有任何人对他的身份起过疑心。不过在这贫民窟中的院子里住的大多是来阑珊城里讨生活的外省人，都从事着最底层的卑贱工作，虽说大家相处融洽，但一天苦哈哈的挣命下来，谁也没有多余的精力来关心别人的隐私。 那种黑红两色的马车被阑珊城的居民们称作出租马车，专门在街上供人代步，再收取报酬。柯仕仁每天赶着马车在街上溜达，小心翼翼的打听着各种消息。 毕竟离开阑珊城已经十几年的时间了，物是人非事事休，他不敢冒险。 夜深了。耐心等待的柯仕仁直到确认院子里的人们都已经熟睡，才蹑手蹑脚的走出房间，心事重重的向城西军营的方向走去。 原先这里应该是个杂货铺的。柯仕仁在心里默默的说，眼前一排鹿岩做成的障碍物挡住了他的去路。军营看起来扩大了很多啊，是因为当年的事情吗？他四处张望，不远处一队巡逻的士兵看来刚刚经过这里，向远处走去。 “美人鱼在蓝色的河里游荡，圆圆的明月洒下清光，她用力拍击银色的水波，想把浪花送上月亮。” 铃兰美妙的歌声似乎又在幽静的夜空中响起。我对不起你啊，铃兰，我没有能力救你，连你唯一的儿子也没有救下来……我没用啊，你柯大哥是个没用的人啊…… 柯仕仁在初秋甜美的夜风中泪流满面，老泪纵横，回忆如同打开闸门的洪水，一泻千里不可收拾……