梦境再转。
许青白出现在另一世界里，这一世，他名为柳明甫，是个读书人。
柳明甫的父亲在远乡为官，他跟着母亲长大，在家里排行老三，上面还有两个哥哥。
幼年时的他便聪慧过人，饱读诗书。
他从小立志要考取功名，入仕途，靠着自已的才学，成就一番事业。
他七岁即能写诗，而且成诗工整，用字对仗，在十里八乡享有神童的美誉，被赞“七龄思即壮，开口咏凤凰。”
柳明甫幼年就表现出了极高的才情，具备了很高的诗词天赋，这与他的母亲刘氏也有相关。
一日，刘氏带着他在庭院里赏花，她触景生情地吟道“风吹钟声花间过，又香又响。”
旁边的柳明甫略微沉思，便给出了“月照萤灯竹边明，且亮且凉”的回答。
刘氏看着院中花朵，再考校道：“梅花桂花玫瑰花，春香秋香。”
谁知柳明甫亦是信手拈来，回道：“蒲叶桃叶葡萄叶，草本木本。”
刘氏对眼前的小儿子颇为赞许，此后便更加用心地培养。
柳明甫就这样，在旁人的一片期许和赞誉中慢慢长大。
他不忘科举入仕的初衷，平时研究诗词歌赋之余，也在埋首钻研应试文章，学些考试的技巧手段。
少年时，柳明甫也曾与人结伴远游，过了几年裘马轻狂的快意生活。
在这段时间里，他走南闯北，遍访各地名山大川，写下了不少咏物抒怀的诗篇，被赞“笔落惊风雨，诗成笔泣鬼神。”
然而命运似乎总喜欢跟人开些玩笑，柳明甫适龄后，先后7次科举而不中，颇有江郎才尽的感觉，遭来坊间各种议论。
这年，皇帝选材，下诏天下，让“通一艺者”至京城应试。