楚家如今还是刘氏执掌中馈，但府上的下人只有从京城带过来的那些，各个院子都缺人手，厨房那边也是一团糟。等她把药熬好了，回头一问，才知根本就没人去买，厨房的人都各有推脱和说辞。 姜言意知道以刘氏的脾性，她若是现在敲打了厨房的人，只怕刘氏还会觉得她越俎代庖，传到楚老夫人耳朵里，老夫人则觉得是刘氏管教不利，下人怠慢了他们姐弟，这婆媳两又得生出隔阂来。 刘氏如何姜言意自是不关心，但楚老夫人一把年纪，她实在是不忍心看她再为这些琐事劳神，这事若是闹大了，回头楚大爷又得跟楚老夫人吵，伤心的还是她老人家。 一番衡量，姜言意给姜言归说了一声，她回店里去看看，路上便买了猪大骨过去熬汤。 现在店里的生意基本上稳定了，她回去时店内也是座无虚席，老秀才在说评书，二人没顾得上打招呼。但秋葵见姜言意回去，倒是还哭了一场，怕她回了楚家，以后就不来店里了，姜言意安慰了她几句，只说是暂时住在楚家。 郭大婶和姚厨子都在灶上忙，走不开，姜言意跟他们打了个招呼，让她们接着忙，自己则去熬骨汤。 骨头里血水多，洗干净后，还得冷水下锅，同时放生姜料酒去腥，慢火加热再焯一遍水，这样才能把血水都煮出来，还能去除过多的脂肪，等熬汤时，熬出来的骨汤就不会太腻。 姜言意把处理好的猪骨放砂锅里，加了满满一大锅水，丢了几片生姜挽把葱结一起炖煮。 熬猪骨头汤必须得从一开始就加够水，若是中途添水，熬出的汤味道就没那么香浓。为了让猪骨里的钙质充分溶解在汤里，她还加了一点醋。 姜言归的伤适合吃些清淡的东西，姜言意连茴香、八角这些佐料都没放，就为了熬出骨汤这个原汁原味的香。 姚厨子看她心事重重的，想到大户人家府上，总有那么些不光鲜的事，他故意说些趣话，把话题往店里引，想让她高兴些，“掌柜的，您要是再晚几天回来，怕是这店得叫我老姚给开垮了，您给的吊汤方子，明明都是那些食材，可店里的食客都不买账，硬说不是以前那个味儿！” 姜言意正削着莲藕皮，笑道：“姚师傅可别说这些话来打趣我，这些天可多亏了您和郭婶子。” 姚厨子见她情绪好了些，才继续说：“我跟您说实话啊，您那做点心的法子，我是真不会，已经有不少客人抱怨问咱店里怎不卖点心了。” 姜言意道：“如今楚家那边走不开，我得把那边处理好了才顾得上店里。” 姚厨子点点头：“百善孝为先，掌柜的是个孝顺人。” 姜言意只是笑笑没作答，岔开话题问：“对了，老先生如今是住哪儿？” 老秀才自从上次遇险后，就不敢住城南那边了，自己在别处赁了个房子。 姜言意先前还打算把姜言归接到自己这里来住，但她这店里白天食客多，吵嚷得厉害，姜言归还是静养为好，她想给他找个舒适点的地方住。 他住在楚家，心情终究是沉重的。不过她们姐弟两若是搬出楚家，老夫人那边怕是还得费些功夫。毕竟她们搬出来，楚老夫人怕是会觉得，是自己没照顾好她们，让她们在楚家受了委屈。 这其中的纠葛，姜言意光是想想都头大。 姚厨子听她问，颠着大锅道：“老秀才赁了我家附近一处宅子，咱那地段不好，花不了几个钱。东家您若是想看房子，不妨找房牙子问问。” 老秀才以前跟姚厨子一起共事过，也算是老熟人，如今老秀才每天跟他一道回家，也算是省了杨岫邴绍二人不少事。 姜言意点头：“我回头找人问问。” 这老店的店面如今看来实在是小了些，姜言意打算盘个更大的店，到时候把这边留着住人倒是不错。 她把削好皮的莲藕洗干净，切段放进砂锅里一起煮，掀开盖子时，里面飘出的骨汤香就已经十分勾人。 趁着熬汤的功夫，老秀才说完今天的第二场评书后，在休息时间，姜言意又把红楼和三国后面的几回故事说给他听，老秀才自己整理润色一番就行。 一砂锅的的汤熬了接近两个时辰，姜言意买的猪骨里有棒骨，里面的骨髓约莫是被熬化了，骨汤浓白，鲜香诱人。骨头上瘦肉用筷子轻轻一碰就掉，肉质细腻滑嫩，一点也不柴。 莲藕也被煮得软烂，用木箸轻轻一戳就能分为两半，因为莲藕淀粉含量高，吃起来口感绵厚。 她放了一勺盐，这才把莲藕骨汤装进汤盅里。熬骨汤盐要最后起锅时再放，这样才能最大程度保证肉质的鲜嫩，盐放早了，会让肉里的水分过快流失，炖好后吃起来肉质比较老，口感略柴。 满满一砂锅骨汤，熬好后只装了两汤盅，姜言意想着正好给姜言归和老夫人一人送一盅去。 姜言归一向胃口不好，今晚的骨汤他倒是喝了个干净。 他吃下得下东西了，姜言意心中也高兴，问他：“明日想吃什么，我给你做。” 鲜浓的骨汤从喉间一路暖到胃里，姜言归因为吃东西，额前出了一层薄汗，他好看的眸子望着姜言意拿着汤匙的手，那双手从前白皙细嫩，但现在因为时常在厨房里忙活，瞧着没以前那般柔嫩了。 她握着汤匙时，五指是收拢的。 但姜言归记得自己阿姐握汤匙的习惯，她小拇指总是会微微翘起。 一种说不出的冷席卷了全身，他哑声问：“姐姐，你什么时候学会煲汤的？” 他对她的称呼微妙地从“阿姐”变成了“姐姐”。 姜言意并未察觉，关于自己厨艺的问题楚昌平之前已经问过，她道：“到了军营里后，我在火头营当过一段时间帮厨，拜了灶上一位厨子做师父，我的古董羹店能开起来，也多亏了他老人家帮忙。” 姜言归不知在想些什么，他望着姜言意那双平静而清明的眸子，“姐姐，你跟从前有些不一样了。” 他阿姐，是跟他母亲一样的性子，骄纵急躁又死心眼，有时候会做很多蠢事。 现在站在他跟前的人，明明还是他阿姐的模样，他却从骨子里感到陌生。 他阿姐做事没有这么冷静，明明她才是姐姐，但其实自己照顾她的时候更多些。 没了母亲后，支撑着他一路到西州的，就是为了他阿姐。可是经过这两天的相处，他在眼前的人身上找不到半点他阿姐的影子。 仿佛……这具躯壳里换了一个人一般。 姜言归只要一想到那样的可能，浑身就如至冰窖。 姜言意在他问出那话时，也警惕起来，但她面上丝毫不显，只有些黯然道：“言归，我若再像从前一样活，只怕你现在也见不到我了。” 这句话打破了姜言归心中的疑虑，他几乎是瞬间就红了眼。 姜言意道：“人总得成长的，我们有时候不得不磨去一些棱角，才能更好的活。” 姜言归缓缓抬起头，他的面容跟姜言意有几分像，眼角因泪意泛着殷红，这副相貌在男子身上，精致得有些邪气：“阿姐，终有一日，我会让你像从前一样恣意地活，不用敬畏任何人。” 姜言意摸摸他的头：“好，阿姐等着那一天。” 总算是安慰好了这敏感脆弱的少年，姜言意离开姜言归的院子轻轻呼了一口气。 第二日去给楚老夫人请安时，老夫人就拉着姜言意的手，一直夸她昨晚的骨汤熬得好。 刘氏带着两个女儿在一旁听着，心里实在不是滋味，昨天姜言意让人把骨汤送来的时候，她正在老夫人跟前伺候，自然也瞧见了那熬得鲜香的莲藕骨汤。 她心中不忿，姜言意从前就是个娇生惯养的，厨房都没进过几回，到西州这才多久，能煮出这样香浓的汤，刘氏是说什么都不信的。 她自己当姑娘的时候，都鲜少进厨房，嫁为人妇后，为了讨好公婆，笼络丈夫，这才不得不学了厨，刘氏自问自己做汤羹都做不出那样的好味道。 姜言意的店，刘氏也觉得是楚昌平帮她开起来的，毕竟店里的伙计本就是楚昌平身边的人。 姜言意昨天回了店里一趟，回来就带来了两盅骨汤，显然是店里的厨子熬的汤，她为了在老夫人跟前博宠，竟然好意思说那是自己做的！ 刘氏看了自己两个女儿一眼，大女儿在神游天外，小女儿听老夫人说那骨汤的滋味，口水都咽了好几次。 刘氏心里更堵了，自己这两个傻女儿，当真是半点不懂得邀宠！ 她想着楚老夫人平时就对姜言意姐弟爱护有加，对自己的一双儿女却是鲜少过问，心中愈发不平。 嘴比心快，她面上仍是一副笑容，“听说阿意开了个古董羹店，昨儿专去店里熬的骨汤？在京城时我想让淑宝学做糕点，灶上的师傅都教了她许久，可惜淑宝天资拙笨，若是能有阿意十分之一二，我呀，也就知足了。” 刘氏这话听着是在夸姜言意，可是处处都埋着刀子。 她说楚淑宝学做糕点都学了许久，又说姜言意那汤是从古董羹店拿回来的，可不就是在说那汤十有八九不是姜言意做的。 虽然楚老夫人疼爱姜言意，可若是知道姜言意为了争宠，把别人做的汤羹说是自己做的，就有些寒楚老夫人的心了，她不愿意孩子在这种事上走歪路。 果然，楚老夫人笑容没之前那么明显了，但还是没有说姜言意一句不是，只对刘氏道，“淑宝昨日拿着绣品来给我看过，你把孩子教得不错。” 刘氏得了楚老夫人一句对楚淑宝的夸奖，当即也心花怒放起来。 但她并不想这么轻易给姜言意台阶下，笑道：“昨日那汤我瞧着实在是好喝，阿意既然有这样的好手艺，也教教大舅母才是，大舅母也好煲汤给母亲喝，尽尽孝道。” 刘氏自以为聪明，但心思全写在脸上了，姜言意没料到自己煲个汤，也能被她惦记上。 她本意是想孝敬楚老夫人，刘氏一番话让楚老夫人误会了，姜言意心里也不舒服。 她爽快道：“我手艺算不得好，不过大舅母若是想学，中午咱们就煲个骨汤好了。” 楚老夫人是过来人，知道刘氏说这些话意味着什么，但她听姜言意这么爽快应下了，又觉着那汤应该就是外孙女做的。 其实就算昨晚那汤不是姜言意做的，她也不会怪罪外孙女，毕竟姜言意姐弟孤苦伶仃，这般讨好她，也是心里不踏实，觉得没个倚靠，楚老夫人心中只有心疼。 她看了刘氏一眼，才笑着对姜言意道：“看来我老婆子中午又有口福了！” 楚老夫人那一眼，看得刘氏脸色有些讪讪的。 她心中也突然没底，姜言意答应得这么干脆，难不成那汤真是她自己做的？ 第72章她千挑万选看上的女婿…… 汤得提前两个时辰炖上,姜言意把中午要用到的食材一说，刘氏就赶紧吩咐厨房的人出去采买。 姜言意则抽空去姜言归院子里看他，她进房门时,就见他手上捧着一本书,床头堆了厚厚一摞书。 屋子里燃了炭盆有些闷，窗户那里留了一道小缝,但这样反而让屋子里暖意消散了许多，空气却没怎么流通。 姜言意不由得想到了封府的地龙,若是能在那样的院子里养伤,对姜言归的伤会有利很多。 “今日腿疼有没有好些？”姜言意问。 姜言归看书看得真专注,直到姜言意出声,他才发现有人进屋了，“已经不怎么疼了。” 姜言归笑起来的时候,颊边两个小酒窝，显出几分腼腆。 姜言意问他：“在看什么书？” “杂七杂八的书都在看，打发时间消遣用。”姜言归犹豫了一会儿,道：“阿姐，我想请个西席,银子咱们自己出都行。” 他想读书,姜言意自然是高兴的,她道：“好啊,我这几天正好在找房牙子看房,到时候咱们搬出去住。” 姜言归皱眉：“不是说搬去阿姐店铺后面的宅子么？” 姜言意道：“那里吵嚷了些,不利于你养伤,你若开始读书了，住那里更不行。” 姜言归怕这笔开销大，忙道：“只要能跟阿姐在一起,住什么地方我都愿意的，阿姐不用为了迁就我白花银子。” “我原先也打算换个大些的店铺，不全是为了你。”姜言意宽慰他。 正在此时，照顾姜言归饮食起居的护卫楚忠进来道：“表小姐，大门处有个姑娘拎了条鱼来府上，说是找您的。” 姜言意正纳罕，自己在西州认识的人不多，是谁找上门了，去了大门处一看，来的却是秋葵。 她穿得跟颗球似的，手上拎着两条鲈鱼，见了姜言意，才咧嘴一笑：“花花，姚师傅买了鱼，让我给你送两条过来。” 如今这天寒地冻的，钓鱼可不容易，市面上也难买到鱼，姚厨子能这门路，想来还是以前就经常合作的鱼贩得了鱼就特意给他拿来的。 “姚师傅有心了，你这大雪天的跑过来，冻坏了吧，快进来烤烤火。”姜言意笑着把秋葵领进门。 秋葵就跟个小尾巴似的，姜言意要去厨房处理下人买回来的猪骨，秋葵还像以前在店里一样，自觉跟了过去。 姜言意以为她是怕生，便也由她了。