“澹州一战，能险胜也是皇帝没料到渝州会反，等朝廷那边调集兵马，届时渝州也免不了一战。”兴安侯叹息道。 表面是在说渝州将处于危境，实则是在向封朔邀功，这次能打得朝廷一个措手不及，让楚昌平带着家眷突出重围，渝州军功不可没。 封朔道：“侯爷大可放心，西州屯兵二十万，遣三五万前往渝州驻防不在话下。” 兴安侯手上有五万兵权，小小一个渝州，若是再派三五万人马过去，到时候渝州是姓杨还是姓封就不好说了。 兴安侯没料到碰了这么个软钉子。 他既同意了跟封朔结盟，那么轻易不会再撕破脸，如今说这些，不过是为了划分到更多利益。 池青最擅长跟封朔唱黑白脸，当即就道：“侯爷尝尝这烤乳猪，是用山上刚抓的小野猪烤的，比普通豚肉滋味更好些。” 兴安侯提起筷子又放下，他亲自来西州这一趟，自然不可能只为了跟封朔吃一顿饭。 既然暗话封朔不肯接，他也就开门见山直接把话说明白了。 兴安侯道：“王爷，老夫也就不跟您卖关子了，老夫膝下只有一独女，举渝州之力走到这一步，只为了小女的将来。王爷既还未娶亲，渝州愿同西州结秦晋之好。” 这是让封朔娶他女儿做正妃的意思。 第99章兄妹 此话一出来,席间不免议论纷纷。 封朔麾下其他大将低声交谈，唯有楚昌平不发一言，本就刚毅的五官在这一刻显得更冷硬了些。 封朔若是应下了兴安侯的要求,他也无从去斥责。 楚家能从京城逃出生天,是封朔的恩情，他独子能从朝廷手中脱困,也是封朔出人出力。 可这一切若要用外甥女一辈子委曲求全去换，楚昌平心里颇不是滋味。 池青看向封朔,却见封朔放下酒樽,他坐在高位上,眉宇间有生在帝王家的威严,也有一丝仿佛天生的凉薄：“大业未成，何以为家？不过侯爷忧心爱女,本王倒也能理解。” 兴安侯听到前半句心中刚一个咯噔，这后半句倒是又让他心安了一瞬。 他道：“那王爷……” 封朔接过话头：“本王愿认县主为义妹，将来谁若敢欺她,本王第一个不饶，侯爷可放心了？” 池青没料到封朔竟想出了这么个损招,憋笑憋得辛苦,只管埋头吃菜。 兴安侯面色微僵,封朔认他女儿为义妹,这就是把联姻这条路完全堵死了。 既已决定反,那他也没有回头路可走,南边樊威和信阳王兵力不如辽南王雄厚,他若现在倒戈去跟樊威和信阳王结盟，还不知得面临一个什么烂摊子，姻亲一事虽不成,但如今在西州地界，也只能捏着鼻子应下了。 毕竟是历经几朝的老狐狸，他面上丝毫不显怒色，拱手道：“多谢王爷抬爱。” 封朔不管兴安侯是真心跟他结盟还是暂时受掣，二人如今在同一条贼船上，兴安侯是个聪明人，他们有共同的利益牵扯，还不至于因为儿女亲家没成就恼羞成怒。 兴安侯会被陆临远策反，很大一部分原因也是知道，封朔为了保住粮道，一定会不惜代价攻下渝州。 他反水了，跟封朔结盟还能保住手中兵力。 若是对朝廷愚忠，朝廷很大一部分兵权都把握在太后外戚高家手上，这些年皇帝一手提拔樊家制衡高家，皇帝和高家早有嫌隙。 渝州若是开战，他手上这五万兵马只要还没死完，高家轻易不会出手。皇帝手上那支军队，还得留着预防高家夺权，也不敢用来支援渝州，所以到时候他唯一的下场约莫就是把自己手上的这支军完全打散。 这顿饭对兴安侯一行人来说，用的不是很愉快，饭后封朔倒是送了大量的金银珠宝去兴安侯落脚的客栈。 打一巴掌再给颗甜枣，当事人或许心中不快，但这颗甜枣若是不给，当事人只会更加恼怒。 楚昌平心情复杂回了楚家，他先去见了楚老夫人。 “你这一走就是将近一月，信都不给家里捎一个……”楚老夫人话语间虽是埋怨居多，但看着楚昌平还是满眼心疼：“在外边要好生照料自己，婉娘去了有十多年了，我晓得你是个重情义的，可茂哥儿都长大了，你身边还是没个知冷热的人。将来茂哥儿若是娶亲，家里只有公爹没有婆母，也不像话，还是早些娶个续弦吧……” 楚昌平现在满脑子都是辽南王看上了自己外甥女这回事，只搪塞老夫人道：“娘，你说的这些，儿子都省得。如今乃多事之秋，不是考虑这些的时候，您和父亲安康长寿，儿子就知足了。” 楚老夫人叹了口气：“茂哥儿比柏哥儿小不了几岁，柏哥儿孩子都有了，茂哥儿的亲事都还没个着落，你们父子俩啊，就没一个不叫我操心的。等茂哥儿娶妻了，再给淑宝看一门好亲事，那丫头咋咋呼呼的，得给她寻个性情温和的孩子，将来这日子才过得和睦。” “意丫头才情相貌样样都好，也有主见，要我说啊，是几个丫头里最出息的。她如今换了身份，把以前的事瞒严实些，你留心给她找户好人家。嘉宝心思敏感，但本性不坏，我盼着给她寻个敦厚会疼人的夫郎。惠宝年纪还小，我还想多留她在身边几年，她的亲事我现在倒是不担心。” 楚昌平听母亲说起孩子们的亲事，又想起今日宴会上辽南王的态度来，心口不免有些闷。 他三言两句结束了话题，楚老夫人看他一身戎甲未换，也心疼儿子，便让他下去了。 楚昌平离开老夫人的院子，径直去看姜言意姐弟。 * 楚言归现在走到哪儿都不离书，陈国公看起来笑呵呵好说话，但比毒舌的池青严厉了不知不少倍，骂起人来都是引经据典，不带一个脏字。 楚言归也是在陈国公亲自授课后，才顿悟师兄以前对他有多好。 姜言意和楚家三姐妹在外间，几人围坐在罗汉桌前叽叽喳喳讨论茶楼的设计。 姜言意提出到时候不仅在店门口显眼的位置陈列专柜，楼上还得专门辟出房间来，供楚淑宝教女客们化妆，也能存放楼下专柜摆不下的胭脂。 楚嘉宝绣活儿好，姜言意想让楚嘉宝用绸缎绣一些包装胭脂盒的袋子，有了模板，再拿去秀坊找绣娘照着绣，效率就会高许多。 胭脂水粉算是轻奢商品，在包装上比别的铺子多花几分心思，价格便是贵上几成，都会有人买。毕竟有钱买这些的女客，看中的是这胭脂能带给她们的惊喜，否则同样的东西，上哪儿买不是一样。 小厮捧着一包糕点从外间进来，道：“这是二少爷买的糕点，听说几位小姐都在这边，特地让小人送来。” 楚淑宝正听在兴头上，头也没抬让小厮放下，楚嘉宝正在跟姜言意讨论包装袋上要绣的图案，没工夫搭理小厮。 只有楚惠宝坐在绣墩上，肉乎乎的小手拿起糕点，啃得一脸满足。 小厮回头告知楚承茂，楚承茂郁闷得快自闭了。 楚家回廊外有一处池塘，入冬后池塘里结了薄冰。 他坐在回廊栏杆上，用小石子把池面上的薄冰砸开，神色显得有几分漫不经心。 楚昌平从回廊处走过时，正好看到他，这里离楚言归的院子最近，楚昌平道：“想去看言归，怎又不进去？” 楚承茂扔完手上的最后一颗石子，从栏杆上跳下来，口是心非道：“对府上还不熟，四处转转罢了。我一向不喜欢她们姐弟俩，去看她们作甚？” 楚昌平抬手在楚承茂额头上敲了一记：“如今他们就是你亲妹妹，亲弟弟，你敢给他们甩脸色，我先把你赶出家门。” 楚承茂揉了揉被楚昌平敲疼的额头，“她们若董事知礼，不惹事生非，我甩什么脸色？但要是蠢还不自知，惹出一堆烂摊子，我可没父亲你这般好心，不问是非纵着她们姐弟俩。” 楚昌平做势又要揍儿子，但最终没打下去，只拍了拍他肩膀：“经历这些变故，这两个孩子只董事得让人心疼。你十几岁那会儿还不是犯浑？如今成了一家人，就莫说两家话，他们做得不对的地方，你作为兄长自该管教，但别摆出一副见外的脸孔。谁家孩子是一出生就听话的？都是教好的。” 楚承茂也就嘴上说说，毕竟他常年跟着楚昌平到处跑，见到姜言意姐弟的机会也少，这会儿对她们的印象还是几年前那刁蛮跋扈的模样。 乍一回家，发现全家人都对姜言意姐弟转变了态度，这两姐弟似乎也没从前那般讨人厌了，但他脑子里的刻板印象还没改过来，才觉着别扭。 今日中午听说是姜言意做的那两道菜，他还特意差人去打听了一番，得知姜言意一早就带着楚言归搬了出去，凭着自己的本事开古董羹店，又开了面坊，现在还盘下了茶楼，如今是西州城人尽皆知的女东家，他心情还有点微妙。 姜言意姐弟似乎察觉到了自己对她们的疏离，所以也尽量不往他跟前凑。 他遣人买了糕点送过去，算是作为一个兄长，想主动跟弟弟妹妹示好。 但是！竟然被无视了！ 楚承茂心底或多或少还是有点懊恼。 眼下听了楚昌平这番话，他也软了语气，“父亲说的是。” 楚昌平道：“我正好要去言归那边，你随我一道过去吧。” 跟着楚昌平过去，算是一个不错的理由，楚承茂犹豫片刻，抬脚跟上。 对于这父子二人突然过来，姜言意也不算意外。 楚昌平见她们在算茶楼的布置开支，他一个长辈也不知怎么跟几个小女娃插话，只能财大气粗说一句：“银子不够跟我拿。” 姜言意自是不会要他的银子，道：“目前的预算还是够的。” 楚淑宝故意道：“哎，三叔，我的胭脂铺银子不够，您给我点呗？” 楚承茂替父亲接话：“你就算了吧，做生意可别把银子全赔进去了。” 楚淑宝气呼呼道：“我赚钱了！二哥，你嘴巴这么坏，到现在也没能给我娶个嫂嫂进门，果然是有原因的！” 楚承茂冲她翻了个白眼：“不劳你费心，你这暴脾气才没哪个公子哥敢娶。” 楚淑宝难得有吵不赢的时候，扭头就向楚昌平求助：“三叔，你看他！” 楚昌平当即喝了一声：“承茂，怎么跟你妹妹说话的。” 楚淑宝神气挺直了腰板。 楚承茂一脸嫌弃，懒得再搭理她，进里间去看楚言归。 姜言意在一旁看着这堂兄妹二人斗嘴，乐得直笑。 楚淑宝的性子，当真跟大房不像，跟楚昌平和楚承茂待一块，反而更似一家人。 楚淑宝一点也不觉得吵不赢楚承茂找楚昌平告状是件丢人的事，反而对姜言意道：“二哥就是嘴巴坏，说不赢他没关系，给三叔告状，三叔会揍他的。” 姜言意跟楚嘉宝、楚惠宝都笑了起来。 里间传来楚承茂的声音：“我听见了啊。” 楚淑宝朝着里间做了个鬼脸。 第100章提亲 晚间一家人难得吃了个团圆饭,用完饭天色也不早了，姜言意姐弟便歇在楚家。 第二日姜言意记着要去给楚老夫人请安，特意早起了半个时辰,拾掇一番再过去,楚家三姐妹还没过来，倒是刘氏的儿媳薛氏已经带着孩子在老夫人房里了。 薛氏容貌并不出色,但气度涵养很好，她本是前京兆尹的庶女,能下嫁到楚家,还多亏了那会儿楚昌平是云州总兵。 楚老夫人很满意这个长孙媳妇,凡事拎得清轻重,管教下人也有方。 “瞧瞧，念安在对祖母笑呢。”楚老夫人抱着曾孙,笑得眼角的褶子都舒展开了，她穿着福禄寿喜的团花缎袄，额前勒着镶了祖母绿宝石的抹额,面相慈祥。 曾孙这一辈正好是“念”字辈，楚老太爷给曾孙取名“念安”,也是希望大宣朝早日安定太平。 薛氏穿着一袭秋香色的阮罗衫,这不过分艳丽也不过分素净的衣裳倒更衬她,她笑道：“念安在我那里老是哭,一到祖母您这儿就不哭了,想来是就盼着要您抱呢。” 这话逗得楚老夫人开心,“你这嘴啊,就跟抹了蜜糖似的。” 楚老夫人上了年纪，抱孩子抱久了手酸，姜言意便接过孩子帮忙抱一阵。