扎亚台心知话里的试探，不敢妄自邀功：“那楚荆诡计多端，王上将错就错，却并未中了他的计。直到战前我才得知乌拉汗国与准格尔部有暗中来信，本打算夺得陇西后再回来禀报。若不是王上及时传令撤军，否则我恐怕已经葬身西北军的刀下了。”
乌尔浒点了点头，看似心中疑云被打消了些，问道：“陆随是块难啃的硬骨头，凉州久攻不下，联军士气低落，乌拉汗有了退兵之意，下一步我们该如何是好？”
扎亚台虽对撤军心怀不满，但事已至此，再出兵陇西已无可能，他迅速思索对策，道：“王上，不如我们绕过凉州，集结最近的乌拉汗突袭大同，直捣长安。”
长安乃大昭的心脏，一旦攻下，整个中原岌岌可危。
乌尔浒没想到扎亚台此次竟如此大胆，说：“大同是他们的边防重镇，且又与乌拉汗接壤，需要借道邻国，只怕没有这么容易。”
“据我所知，他们的起义军已打到冀州省界，只能大同抽调兵力镇压，现在已经是半座空城。而且我在长安不过数日就知道京军都是一群废物，毫无阻挡之力。我们大可一路疾行进军，攻下长安城。到那时，看他们谁还敢派个假使臣来羞辱我国。”
夜幕泛着异常的血红，雁门关火光冲天，敌军如潮水般汹涌而来。
军情日夜不停，还未来得及下令回拨兵力，一座座关口已经被攻破。
战死的总兵，投降的提督，兵部尚书在门外请罪，京师陷入一片混乱。
京军兵力尚未恢复，被打得节节败退，毫无反抗之力。李锡焦急地来回踱步，等待消息，他已经急令各军勤王，但回音渺渺，一片沉寂。
联军未散，凉州守军本就不敢轻易出兵支援，辽东则长期被乌拉汗掣肘无法抽身，南方各营更是远水救不了近火。
连扎亚台自己也没有想到这次突袭会如此顺利。
最令他担忧的仍是西北营，那屡屡被朝廷出卖的陆随……
李锡早已恼羞成怒，拔剑架在信使的脖子上，说：“西北营呢？！陆随说了什么？！”
信使双腿一软，跪在地上，瑟瑟发抖地回道：“回……回陛下，他看了信，然后……”
李锡不耐烦道：“然后什么？”
“然后……把信烧了。”信使只敢不停磕头，“然后就把臣赶回来了。”
敌军已经兵临城下，天边才泛出鱼肚白，两国联军已经集结完毕。
扎亚台身披作战铠甲，手持他最擅用的长枪，在出战前，他独自一人来到马房。
临时搭建的马房里昏暗而阴湿，浑浊的空气中弥漫着潮湿和铁锈的气息。
在角落的阴影中，躺着一个人。
那人脸色苍白如纸，气若游丝，双手被粗糙的绳索紧紧捆绑在背后，脚上则套着沉重的枷锁，连每一次呼吸都异常艰难。
扎亚台走到他的面前，嘴角勾起一抹阴险的笑意：“这里可是你最熟悉的长安城，应该很亲切吧？”
然而楚荆双眼紧闭着，仿佛没有听到他的话。