孟昉的绝食是以周家夫妻去劝说了一整夜而告终的。
两周过后，由于触景伤情，周家夫妇决定离开研究所回京市老家。孟昉尽管多次竭力挽留，终究未能改变他们的决定。于是她将自己每月尚有余存的配给点数转赠给这对深受打击、已不足以从事重体力劳动的夫妻。希望他们在返回京市后，能够凭借这些额外的配给保障基本的生活需求。
至此，孟昉没有给自己留一点配给额，全部给了史教授和周家夫妻。
研究所从广袤的边境草原搬到了平城市的郊区。军方特地改造了一处军用机场作为研究所的场地，而办公区域就是十个庞大的加固飞机掩体，每个掩体都能抵御五百公斤钻地弹的直击。
近日，在距离研究所约七十公里之外的云左县新出现了一片灰雾。起初，孟昉对此毫不在意，然而，在最近的一次研讨会上，生物部门针对这片新出现的灰雾所做的研究报告成功吸引了她的注意。
云左县灰雾的危害性在全国现有灰雾里属于最低的一档。不但外壳极其稀薄，灰雾内也没有异常环境，更没有会危害生命体的物质，就连辐射值也在人体承受范围之内。
最主要的是，志愿者探险队进入灰雾后，全部回来了，没有发生任何伤亡。
唯一值得注意的是，十人探险队返回后三人状态良好，但有七人陆续出现头痛和幻听幻视的症状。
随着时间流逝，七人的情况愈发严重，已发展到精神障碍显着的地步，几乎丧失了正常的沟通能力。只有在镇定剂的作用下，他们才能短暂恢复些许清醒状态。然而，一旦镇定剂药效消退，他们便会立即陷入病态发作之中。
对于此处相对而言安全系数已经很高的灰雾，研究所给予了高度重视。因为距离较近，最后决定各部门临时组建一支联合考察队前往进行各项调查。
“孟博士，请您小心，别太靠近灰雾了。”
孟昉只是点点头，没有回答她的这位新助手。双眼仍盯着离自己仅有百米之隔的灰雾。
研究所为孟昉配了一名新助理，是个姓徐的四十岁中年人。具体名字叫什么孟昉完全没注意，平时只叫对方徐助理。
面对比自己小十岁的上级，徐助理非常恭敬礼貌，甚至到了谨小慎微的程度。孟昉交代的事都办得妥妥帖帖，专业能力上也完全不他的亚于前任。
第四组探险队已经出来了，同样全员生还。但刚离开灰雾不久，就有六个人出现了精神异常的症状。经过生物部的全方位检测，所有探险队员没有感染任何可疑病毒、细菌或者寄生虫，唯一异常的只有脑电波高度活跃。
“孟博士，观测团队报告，灰雾的面积在慢慢缩小。已经从最初发现时的五十平方公里缩小到四十二平方公里了。”
“嗯。”孟昉不冷不淡地应了一声。