“咦?”缥缈之中，惊疑四起，异口同声，似有似无。最近之处，莫过于榕花巷附近。一身着水绿长裙的女子，杏眼圆睁，露出一丝不可置信的神色，她望向小院方向，蹙眉沉思，片刻后突然嘴角微微翘起，露出一丝欣赏笑容。小院内，贫苦少年，懵懵懂懂。他缓缓收回右手左右观看，一脸的疑惑，后知后觉，刚才一道劲力透体而出，在身前三尺骤然炸开，化作一片虚无，消失的无影无踪。少年再次尝试用方才那种方式出拳，试图打出同样效果，想仔细感受下那一拳的与众不同。然而，接下来无论他如何出拳，都是徒劳，宁念发现无论自己如何挥拳，都无法打出像刚才那样的一拳。那一拳就仿佛是一种幻觉，骤然消失再不会出现，然而少年不死心，屏息凝神，动作越来越慢，渐渐地四周突然安静下来，少年仿佛融入到一种莫名天地之内，周身再无一物，眼、身、心，皆是那缓缓朝前递出的一拳。这一拳，浑然天成，甚至有种天人合一的味道。“啪！”身前三尺的空气骤然炸开。宁念身形一震，一道灵光在脑海当中一闪而过，少年慌忙的想要伸手将其牢牢抓住，却又不知从何下手，顿悟之门似施舍一般，吝啬的敞开一丝似有似无的缝隙，少年苦学勤练，福灵心至，终于管中窥豹，发现了武道一途的冰山一角。人、心、拳，三者合一。武道化意！少年的思绪，身心，飘飘渺渺，始终无法从那道意境当中退出。然而，世事无常。“噔噔噔！”一阵急促的脚步声在榕花巷内响起，扰乱了少年心神。宁念只感觉身心似从云端跌落，无形中一重重枷锁再次套在了他的身上，嵌入骨髓，融入血肉，任他如何使劲挣扎都无法将其挣脱。“哐！”一道巨响。小院老旧低矮的木门被重重推开，紧接着又狠狠地弹了回去。来人不注意，被弹回的木门拍到，一个趔趄坐在了地上。宁念眉头紧锁，有些恼火，倒不是生气那人扰乱自己的心境，他非常心疼的看了一眼小木门，随后恶狠狠的朝来人说道：“乔多多，这时间你不在客栈里招待客人，跑我家来抽什么风，你要是把这木门弄坏，你可得赔！”来人一副客栈小二的打扮，明显刚才那下摔的不轻，疼的他龇牙咧嘴，还未来得及起身，就已经伸手去揉屁股。他似乎与宁念十分熟稔，一边揉着屁股，一边缓缓从地上爬起，嘴里还嘟囔道：“你家都穷成什么样了，这门有和没有，有啥区别，再说了这些年你锁过门吗？”少年听着客栈小二的抱怨，少有的翻翻白眼，接着问道：“出什么事了，慌张成这样。”一语点醒梦中人。客栈小二这才回神，他瞬间脸色大变，语气十分焦急，“快快快！那个新来的胖衙役和黑虎帮的人打起来了，你快去看看吧。”少年神色一凛，双眼冒出一道精光，不由分说走回屋内。客栈小二与少年同住一条胡同，自小一起长大，关系异常要好，他见宁念走回屋内，也跟着一同走了进去。宁念当着客栈小二的面毫无避讳，一边更换差服一边询问，同时还抓起桌上腰牌与短棍，想了想又走到床边将那半本残卷以及髹漆木俑揣进了怀里。“他们在哪打起来的？”客栈小二将这一切看在眼中，有些发愣，可他不敢耽搁，立马回了一句：“赌坊那。”得到确切回答，宁念快速来到门口，他右脚刚刚踏出门外突然又收了回来，转身一脸认真的看向客栈小二，神色凝重，“你跑过来送信，有没有被黑虎帮的人发现？”客栈小二头次见少年露出这种凝重表情，想到最近发生的几件大事，他不由得露出一丝胆怯，昂起头很认真的回想一遍，最后将头摇成拨浪鼓，语气沮丧：“我哪知道，再说黑虎帮人多势众，说不得就在哪就猫着一个，我当时太着急，也没注意。”宁念见对方神色惊恐，突然咧嘴一笑，安慰道：“没事，今天就不要回客栈了，若有人问起你，你就说今天生病，一直在家休息，根本没去过客栈。”客栈小二很信任少年，点点头，突然似是想起什么，赶忙说道：“算了，我还是在你家等着吧，要是让我娘知道我今天逃工，她非打死我不可。”宁念点点头，不再过多言语，迈步朝院外走去。客栈小二名叫乔多多，祖祖辈辈生活在这贫苦穷酸的小巷弄，自然也无法结识什么读书人，父亲给他起名叫乔多多，虽然不怎么高雅，但胜在直接实用，还好记，更是充满了对自己孩子的寄予，希望他将来福多、财多、子嗣多。此时宁念已经离开，乔多多表情凝重，好似痴傻般愣在原地，皱着眉头默自沉思。他貌不出众，可自小为人干练，特别机灵，而且见人说人话，见鬼说鬼话，很小就被送到泰祥街上的一家不起眼的小客栈当起了学徒，由于他很会来事，前些时日，南湖书院来的虞子笙想租赁一家临街商铺开书斋，都是他帮着张罗的，忙前忙后，很是勤快。话说回来。要说这一方水土，消息最灵通的是哪种人，第一肯定是以贩卖消息内幕为生的包打听，再其次便是客栈酒楼里送水端菜的小伙计。最近这段时间，附近几条街道连连发生惨案，很不太平，先是泰祥街上有人纵马行凶，紧接着就又传出吉祥街小驿馆的老差头突然横死，今日黑虎帮的人更是在光天化日之下与朝廷差役当街大打出手，何等的猖獗。乔多多开始之时并未往深处想，可他见过宁念那凝重表情之后，不由得心里泛起了嘀咕，联想到近日发生的一系列事情，突然有些担忧，心惊胆战。赶忙跑出屋子将院门插好，随后又到伙房找到一根木棍防身，缩回屋内一动不动，不敢发出丝毫声响……喧闹的街道上。宁念快速穿梭在人群当中，他内心有些沉重，想不明白曾泰怎么就又招惹上了黑虎帮，自己已经三番五次提醒过他，他怎么偏偏就是不听。还有这黑虎帮，实在也太猖獗了一些，光天化日居然敢和朝廷衙役动手，少年心想今日若不把黑虎帮的人打疼了，指不定今后还会怎样。泰祥街上一片混乱，越往深走就越是拥挤，直至最后寸步难行。宁念挤入人群，内心如火上浇油，他知道老百姓挤成这样，事情一定变严重了，立马高喝一声：“京兆府办案，闲杂人等全都散开。”少年人缘不错，附近几条街道上的街坊都很熟悉他的声音，立马自觉的朝两边散开，让出一条道路。宁念快速前行，没多久终于来到赌坊门前。赌坊门前围满了坊内的打手，根本看不见曾泰的身影。宁念见状，抽出腰间短棍，认准一人狠狠的砸了下去。“咔嚓！”一道脆响！那名赌坊打手的胳膊瞬间耷拉下去，他还没反应过来，神情疑惑，扭头朝身后看了一眼，发现是宁念后神色一惊，骤然间，胳膊上的痛感传入脑中，痛彻心扉，那名打手低头查看，终于发现自己的胳膊已被砸断。“啊！”打手立马发出一道撕心裂肺的惨叫，脸庞扭曲，青筋暴起，抱住那只胳膊，躺在地上不停打滚。这一道惨叫，立刻吸引了所有人的注意，同时也被眼前这凶狠一幕震慑住。少年面色平静，但凡还有人挡路，照头便砸，只是一眨眼，再也不多，地上已经躺下三个赌坊打手。赌坊内的打手皆是一震，他们都认识宁念，也知道对方不好招惹，纷纷朝后退开。曾泰的身影终于露了出来，狼狈不堪，鼻青脸肿，右眼已经被封，无法睁开，甚至眼眶里还往外渗出一丝血水。曾泰本来就胖，这下整张脸更是肿成了猪头一般，可他倒在地上仍旧不失凶狠，毫无理智，手中短棍乱砸，不停挥舞，就连宁念靠近都没有察觉。少年手疾，一把抓住曾泰手中的短棍，低沉道：“别动，是我。”听到这熟悉的声音，曾泰体内似乎瞬间充满了力气，急忙从地上爬了起来，他满嘴鲜血，牙齿都被打落了几颗，语气依旧凶狠，含糊不清的说了一句：“班头！”宁念赶忙扶住曾泰，曾泰却一甩手，抹了把脸上血迹，含糊道：“我没事！”少年闻言，脸色平静，转而望向那一众打手，缓缓问道：“雷老虎呢？”人之名，树之影。少年任职时间虽短，可他的凶狠，黑虎帮人尽皆知，在场众人竟无一人敢上前答话。“是我让他们干的，你有什么事，找我就行。”一道清脆的声音透过人群，从赌坊门口的方向传来。宁念脸色依旧，不悲不喜，古波无惊。众打手已经散开，让出了视线。一位锦衣青年，正坐在太师椅内，翘着二郎腿，手中捧着一个茶盏，堵在赌坊门前，优哉游哉，好不惬意。黑虎帮的金牌打手，宁瑞则规规矩矩立在青年一侧。宁念不认识此人，也从未听说黑虎帮有这么一号人物，他缓缓问道：“你是谁？”锦衣青年看都不看少年一眼，喝口茶水，神色很是轻蔑。“你算什么东西，也配知道本公子名讳。”