('第325章 退路
岳州城南，百门红夷重炮排列城下，粗大的炮口处红光喷涌，一枚枚铁弹如同雨点一般，不断轰击向岳州城墙
岳州城下的这些火炮，皆是三千斤重的红夷重炮，十余斤的炮弹轰击在城墙之上，立时便能砸开拳头大小的缺口
岳州身为湘鄂门户，城高墙厚，城墙足有五六米宽，此时城墙之上虽被打得砖石四溅，但一时之间仍是无法轰破城墙
城下火炮轰过一轮，明军中的炮手也是立时拿着浸湿的拖布，上前清膛降温，过得一刻钟后，城下的火炮又再次发射
在明军清膛装弹的过程中，城头之上却是始终不见半个兵卒，百门火炮日夜不停的轰城，城中的清军无论是绿营湘兵，还是孔有德等人麾下的辽东老卒，都已经无人敢上城驻守
城下明军炮声不断，但火炮阵地不远处的明军阵中，却是颇为悠闲
马进忠郝永忠等人领着五千兵卒守在炮营后方，此时城下白烟缭绕，空气中到处弥漫着刺鼻的硫磺气息
郝永忠虽然已经守着城外的炮阵半月有余，但此时看着烟雾中不断喷吐的红光，仍是忍不住开口说道
“没想到攻城竟还有这样的攻法”
郝永忠等人编入马宝麾下以后，便随着两支禁军一路进军，郝永忠等人原本以为被编入明军后，纵是不死也必定要被驱赶攻城死伤惨重
但郝永忠等人自抵达岳州以后，不要说被逼攻城，连清兵都没见过几个
明军到了岳州城下后，只是略一试探，发现城中守御甚严以后，便直接摆开火炮，开始轰城
自摆开火炮以后，明军便再未组织过任何人手攻城
明军的这般攻城方法，也让马进忠等人颇为愕然，以火炮攻城自是不稀奇
但火炮攻城之事基本都发生在北方，南方承平依旧，郝永忠等人几乎从没有见过如此激烈的炮战
马进忠郝永忠等人还是流贼时，自也是攻过城，但他们攻城的方式却全然不是如此
马进忠等人流寇中原时，攻城的方式主要有两种，第一种是提前派人潜入城中，然后趁机搅乱城中夺取城门，这也是李自成等流贼最常用的破城方法
第二种则是驱使百姓攻城，用源源不断的百姓，耗尽城中的守城物资，消耗掉城中守军的士气，然后再以少量精锐杀上城头夺城
若是这两种都不奏效，一众流贼夷军便会放弃攻城，选择在城厢附近大掠一番，然后绕城而走，流窜向其他地方
如明军这般，硬以数百门火炮硬攻，就是要把城墙轰塌的法子，郝永忠等人根本从未见过
郝永忠看着远处已被生生犁去一层的黑色城墙，眼中也是不由闪过一丝后怕，还好当日他们这些人选择了死守衡州，最终被收编入了朝廷
若是当日他们弃城而走，让何腾蛟死在衡州，一旦朝廷大怒用这些火炮来攻他们，那等场景单是想想，便让人不寒而栗
历来守城，除非是两方兵力悬殊，否则便不应死守
但城中的清军除了明军初来的几日还敢出城袭扰，到后面却连城门都未敢再开过
清军不敢出城，一方面是因为城外三万明军重兵堵截，另一方面则是因为城中的清军已然被这百门火炮，轰散了士气
郝永忠想到此处，也是忍不住开口说道
“若是当年咱们军中也能有这么多火炮，这天下又有何处不可去得”
一旁的马进忠放下手中的千里镜，却是轻声说道
“有了也没用，这些东西咱们用不起”
郝永忠闻言，神色一愣，而后也是忍不住微微点头
如今已是腊月二十九，明军围城也已有小半个月
自围城开始，明军阵中的火炮几乎没有停过，每天打进城中的炮弹数以千计，每日所耗的火药更是不下七八千斤
郝永忠也看过营中搬运火药的样子，一袋袋火药如同面粉一样被搬到阵前，然后只是打出五六发炮弹，一袋数十斤的火药便会被彻底清空，而后一旦用完，后方又会源源不断的送上来，简直像不要钱一样
在郝永忠看来，明廷此时哪里是在火炮攻城，分明就是在往城中砸银子，明廷此时就是要用银子，生生把岳州城墙砸开
岳州城外郝永忠等人还在感叹着明廷的豪奢，但城中的清军此时却是极为煎熬
明军围城以后，除了夜间几个时辰会回营休息，其余时间几乎都在发炮
城中的三万清军，这些时日以来耳中除了炮声，几乎已经听不见任何声音，早已接近崩溃
岳州府衙，孔有德等人在在府衙门前，岳州府衙位居城中，离南城已隔了数条街巷
但孔有德等人站在府衙门口，此时却仍能感受到地面上传来的轻微震动
孔有德三人看着远处的城墙，脸上神色阴沉，城墙虽然仍旧屹立不动，但上方的基础垛口已被轰出数個一米左右的缺口
城外的炮弹越过城头砸入城中，靠近城墙的街巷阁楼不时便会倒塌在地
明军如今虽然只在城头轰出几个小缺口，但城内靠近的城墙的地方，却早已被炮弹砸成一片废墟
孔有德收回目光，对着身后的耿仲明尚可喜开口说道
“岳州城坚，明军一时半刻还攻不进来，昨夜朝中有信递来，先回去议事吧”
孔有德三人转身正欲返回府衙，此时孔廷训却是捏着一张信纸，匆匆向着三人走来
“爹，城外传来的急报”
孔有德看着神色惊惶的孔廷训，脸上神色顿时一沉，开口喝道
“明军还没攻进来呢，慌什么慌，你这副样子若是让下面的人见了……”
但孔有德话没说完，孔廷训便直接打断，开口说道
“爹，莫要说这些了，先看吧”
孔有德眉头微皱，接过孔廷训手中的信纸，然而孔有德只是看了一眼，脸上便忽然神色大变，怒声喝道
“废物，全是废物，这些庸将全都该死”
尚可喜两人相视一眼，心中也是顿时一紧，开口说道
“瑞图兄，到底是何事，可是明军又有援兵赶来了？”
“你们自己看吧，湖广那群废物竟把荆襄全都丢了，这群混账”
尚可喜两人闻言神色骤变，两人看过信纸上的内容，脸色也是瞬间一沉
情报中记载的正是数日前荆州襄阳接连失陷的消息，荆襄一失，清廷在湖广便只剩下鄂东的武昌，黄州，德安等寥寥三府，已然陷入三面被围的境地
而且根据信中所言，此时的形势还要更糟，明军此时不仅夺了襄阳，还顺势夺取了枣阳，如今襄阳方向的明军，已然攻入德安府攻向随州了
进入鄂省的陆路通道有两条，一条是由豫省南阳，经邓州新野至襄阳，进入湖广
另一条则是由豫省信阳出发，穿过大别山脉，经信阳三关入湖广，而随州正好就挡在信阳三关之前
此时襄阳已失，想要从南阳入湖广已是不可能，若再让明军夺下随州，堵住信阳三关，那湖广仅剩的支援道路便只剩长江水路
但清廷此时根本就没有像样的水师，只要明军在大江上以铁索一拦，这仅剩的一条水路通道也将被直接堵住
此时若是随州也被明军攻破，那孔有德他们也不用再想着守什么岳州武昌了，尽早想办法沿着长江水路撤离才是正理
而且这还得快，若是让明军提前堵住了江道，那孔有德等人在湖广就是上天无路，入地无门了
尚可喜放下手中的信纸，沉默片刻，眼中却是闪过一丝决断，沉声说道