……彼时沉夜还未过去，四周一片雪光。颜鸢与楚凌沉跟着绑匪大哥走进了帐篷，与绑匪大哥围坐在了桌边。绑匪大哥道：“姑娘想知道什么？”颜鸢道：“近来帝都城的情况。”距离她们扶灵出帝都城已有将近一月，距离他们进雪原也有十数天，这段时间里他们音信全无，也不知道楚惊御和太后到底作出了多大的幺蛾子。绑匪大哥愣了愣。他忽然意识到颜鸢说的“夫家变故”到底是什么了。他沉道：“帝都城变天了。”帝都城里发生的动乱已经不是秘密。一个月多月之前，晋国的公主入晏商谈和亲事宜，却不慎被奸人所杀。晋国的女王恼羞成怒，又苦于没有证据，于是提出了让皇后亲自扶灵这样的奸计。扶灵只是一个虚名，女王派的奸细深入了皇宫，也不知道使了什么方法，策反了禁卫军的统领，而后趁着皇帝送行之际，竟然挟持了帝后。那一夜火光满天，帝都城里一片狼藉，幸而暄王带着自己的亲兵策马入城，才勉强保住了帝都城的安宁，只是帝后的下落就不得而知了。绑匪大哥：“民间都在传，其实帝后并非失踪，而是已经被晋国的奸细杀害。”绑匪大哥：“朝中的官员说，国不可一日无君，据说几十个当官的跪在宫门口，恳请暄王登基。”真是好一个楚惊御，这么大口锅子就推给了晋国。颜鸢听得目瞪口呆，忍不住问：“暄王答应了？绑匪大哥摇摇头：“半月前还没有，但边关消息迟缓，眼下就不知道了。”这可真是变了天了。颜鸢回过头望向楚凌沉。楚凌沉的脸上看不出什么表情，似乎并不惊讶听到的一切。绑匪大哥犹豫问：“姑娘的夫家……难不成是受了此事的牵连？”颜鸢想了想，老实点头：“是，我夫家与暄王向来不合，所以……”她没有撒谎，只是摘了一些能说的说。绑匪大哥已经恍然大悟：“原来如此。”一朝天子一朝臣，眼下暄王登基已经是个时间问题，那旧臣当然是没有好果子吃了。怪不得他们如此狼狈，只怕是被挟私报复追杀，被逼无奈才只能逃出京城，到这荒郊野外谋生路。绑匪大哥道：“姑娘尽管放心，我们不会泄露姑娘行踪。”颜鸢感激道：“多谢何大哥。”绑匪大哥脸色一红，狼狈往帐篷外退：“天亮还早，姑娘与……先安心在帐中休息吧！”他说完就头也不回地遁走了。帐篷里就只剩下了颜鸢与楚凌沉。沉默蔓延。小桌上的茶壶还有余温。颜鸢给自己斟了一杯茶，入口才发现这似乎不是普通的茶，茶里头还有一股奶味儿，味道十分香醇。于是她又倒了一杯给楚凌沉。楚凌沉屏着呼吸，低着头淡道：“皇后倒是知交满天下。”颜鸢：“……”这狗皇帝不提还好，一提颜鸢心中的郁卒火苗瞬间萌芽。她干笑道：“我和他不过一面之交，陛下是他的债主，与他的缘分可比我深。”楚凌沉皱眉抬头：“何解？”颜鸢缓缓道：“我入京之前，曾遭山匪劫持，那群山匪说是接的是宫里人的活，没承想接了活之后接头的人就销声匿迹了。”楚凌沉：“……”颜鸢慢条斯理：“陛下打算什么时候把他们的账给结了？”楚凌沉久久没有出声。帐篷里的烛火映衬着他的脸，他欲言又止，表情居然是少见的局促。颜鸢忍了忍，最终还是没能忍住，低头笑了出来。楚凌沉的神情越发狼狈：“你……”“楚凌沉。”颜鸢轻声叫他的名字，“我若不是宁白，在回帝都城的路上，就已经死了。”楚凌沉的呼吸一滞。他想要辩驳，却说不出话来。无法否认颜鸢说的就是事实，倘若她不是宁白，按照洛子裘的计划，她轻则闺誉受损，重则性命不保，绝不可能从山匪的手里全身而退。这样的假设，让他的胸口宛若压下巨石。他看着颜鸢，忐忑不安。颜鸢收敛了笑意道：“我因为好几次差点死了，也算是你的债主。”她盯着他的眼睛，低声道：“你问我后悔不后悔，楚凌沉，你说我后悔不后悔？”楚凌沉僵直地站在原地。他已经很多年不曾做梦了，辗转无眠的时候，就连做噩梦都是奢望。可是此时此刻，他却清晰地感觉到，噩梦在这一刻轰然降落。她会后悔吗？她已经后悔了吗？后悔在雪原救下一条阴暗的蛇。后悔在悬崖边牵了他的手。她原本……原本是可以久居光明之中，因为一念之差，因为被迫接受的任务，就堕入了深渊。深渊之下什么都没有。只有他。早就为人舍弃的，万劫不复的他。他从不惧怕噩梦，可在这一刻却清晰听见了自己心中的战栗，他逼自己张开口，一字一句问她：“所以，可曾后悔？”