北周建德二年（569年），十二月十四。
北周，长安城。
唐公府邸之内。
客舍之中，罗马使者莫里斯正食着碗热气腾腾的汤饼。
于他所坐当面，一个年约五旬的老僧囫囵咽下了一大口豆粥。
老僧抬眼间，见到莫里斯往碗中又加了些调味的肉汁，眉头微微一皱，张口欲言，却又摇了摇头，继续埋头饮粥。
“大师心忧何事？”
东行以来，已学了四五月汉话的莫里斯，此间竟已能不靠译者与旁人简单交谈了。
闻得莫里斯此问，那老僧一怔，将手中豆粥放在案上，沉默了少顷。
他本姓宋，出身江南衣冠世家，前梁时做过梁元帝萧绎的宾客，江陵城破之后，他辗转入蜀，先是做了道士，后又学了禅法，入了佛门。
后来他弘法四方，于关中闯下了不小声名。
宇文护在时，他曾备受荣宠，时常与之往来书信。
可惜去岁唐公兵变，发难诛杀了宇文护，北周国势急转而下，他的命途亦重新变得坎坷起来。
尤其是今岁周主宇文邕毁佛，大兴法难。
一夜之间，整个关中数千所佛寺被官府收没，三十万僧侣被勒令还俗，数万尊金铜所筑的神佛造像被融做财货。
大劫之下，他这个昔日被周室奉为上宾的高僧也不能独善其身。
在弟子还俗，庙宇产业被尽数没收之后，他侥幸得了唐公李昞搭救，方才得以保全这副僧仪至今。
害他者唐公，救他者唐公，造化实在弄人。