光大四年（570年）五月二十三。
北周将杨坚与高昌王麹乾固战于白棘城（今吐鲁番鄯善）。
先是，杨坚密贿高昌国中贵人，两军既接战，北周将郭荣佯败，高昌军中贵人因而鼓噪，请追击其军，高昌王无奈，追周兵。
北周兵俱轻骑，退之快，高昌兵多步卒，高昌王不敢急追，仅令诸军结阵缓进。
高昌兵进十里，遥见杨坚率偏师数百骑，驱羊群于野，似欲东奔。杨坚望高昌王来，即弃群羊，引兵东遁，高昌王喜，遣骑追之，必欲破其军。
高昌兵得羊数千，自以为战胜，诸将皆争分战利，由是阵乱。
俄而大风骤起，自东北吹沙石而来，尘沙漫天，几不见日。
郭荣即引轻骑杀来，喊声震天，杨坚所贿贵人皆呼军败，高昌阵中又已无骑，难为反击，高昌兵多为国中大姓所领，高昌王难制，一时大军竟溃。
北周骑卒皆河西良家子，又跨突厥大马，甲械技艺精于高昌，东北风起，杨坚即反击追其之高昌骑，胜。
已而与郭荣会师追高昌溃兵至白棘城。
时高昌阵乱，郭荣获高昌王于阵中。
杨坚以为高昌王既擒，且周兵辎重不足，不必收降高昌溃兵，当乘轻骑之利，绕白棘而过，携高昌王至高昌城下，降其国，方为全功，郭荣赞成之。
二人遂弃辎重，引轻骑星夜奔高昌城。
五月二十五。
高昌城距白棘一百八十里（70公里），北周兵以高昌王为质，唤开沿途关禁，一日即至高昌城下。
时城中方知高昌兵失利，猝见北周兵虏其王至城下，皆大震怖。
杨坚遣使入城，言高昌抗拒王师，罪责只在麹乾固一人，若献城，则高昌诸臣无罪责，高昌王室亦不究。
群臣遂献高昌。