宁阳城的东门外，海州兴隆商号的东家马继业在一众随从的簇拥下，正在许家村内东看看，西瞅瞅。
“东家，这许家村穷得叮当响，咱们到这儿看什么呀？”
几名随行的掌柜的看自家东家在村里转悠了半天了，他们也不知道自家东家在看什么。
马继业笑了笑转头问道：“你们觉得这村子如何？”
几名兴隆商号的掌柜的不明所以。
他们朝着周围扫了几眼，看到都是一些土墙茅草屋，地面坑坑洼洼的，污水横流，就是一个寻常的村子而已。
一名掌柜的开口说：“东家，我觉得这个村子也就是寻常的村子，没有什么特别之处。”
另一名掌柜的开口道：“我方才看了，这村里的百姓都是衣不蔽体的，很是穷困。”
“我们要想做生意的话，估计够呛。”
其他人也都纷纷地附和，将这个小村子说得是一文不值。
马继业笑着摇了摇头，双手背在身后，朝着村子的出口走去。
众人你看我，我看你，也都是不明白自家东家的意思。
他们只好保持沉默，跟着马继业出了村子。
马继业带着他们出了村子后，站在了村口一个小土坡上。
“你们看那边！”
马继业伸出手指，指了指不远处。
众人望去，在大约两三里外的地方，大量的民夫正在忙碌着，一个个新的仓库、民宅正在拔地而起。
这是镇南大将军在修建的一处安置百姓的聚居区，足足修建的十万间房屋。