“纵然如此，还差两千。”朱棣轻轻叹了口气。
地宫中一时沉寂，人人面露忧愁。道衍想了想，忽地开口：“王爷，我有一个念头，只是不合常例。”
“非常之时，当用非常之法。”朱棣点头，“大师只管说来。”
“王爷可知，北平方圆百里，盐帮弟子，足有三千之众。”
朱棣愣了愣，双眼一亮：“大师的意思？”
“塞北有盐沼，出产沼盐，数量极丰，价格极贱，盐帮从鞑子手里买来，偷运过境，卖到北方诸省。然而边军守关，过境不易，没有过人之能，不敢携盐闯关，故而这支盐枭剽悍亡命，精整有序，稍加引导，便可自成一军。”
朱棣拈须点头，意似沉思，朱高炽奇道：“大师怎么知道这些？”
“处处留心，皆是学问。”道衍笑道，“世子别忘了，道衍也算半个江湖中人。”
朱高炽说道：“燕王府与盐帮并无交情，如何调动这支盐枭？”
道衍笑道：“世子有所不知，盐帮之主，就在王府。”目光一转，落到乐之扬身上。
乐之扬心中不悦，说道：“叶姑娘的事我做不了主。何况，盐帮乌合之众，如何担当大任？”
“死马当作活马医。”道衍说道，“王爷也说，非常之时，当用非常之法。只是叶帮主哪儿有些难办。
“有什么难办的？”朱高煦大声嚷嚷，“她既在王府，不答应，要她好看……”
“混账！”朱棣暴怒，“闭嘴！”
朱高煦将头一缩，悻悻退下，道衍说道：“叶帮主出身东岛，与本朝颇有积怨，纵然受伤落魄，也未必愿意相助。”