抓着池沿的素白的手松了开，她坠入水中。水红的纱衣因着她的重量，亦被压入水下。恍惚间，她似是看见一抹玄色身影疾步而来。泉水争先恐后般地，涌入她口鼻中，她阖眼舒眉，似是无知无觉的白瓷偶人，安静苍白，了无生机。姜怀央顾不得更衣，跳入水中将人捞起，斥道，“这般浅的水，你当能死成?”她呛了好几口水，咳了几声，方才微微睁开眼，眸中有几分茫然。他以为她是想自尽?她喉间仍有撕裂般的痛感，她一时说不出话来，颊上的也不知是泪是水，可眼中是红的。她蒙蒙意识到，她会不适大约在池中呆久了的缘故。可他并未想到她会一来便下了水，见她落水不挣扎，自是以为她有自尽的心思。他何尝不知晓她近日心绪低落，也看出她一直在避着自己。他垂首，衔住她珠玉般的耳垂，压低嗓音，“不若朕来帮你。”一字一句送入她耳中，仿佛在诱哄。第168章炭火温热的泉水将阮玉仪搅得心神混乱，她身子发软，只有勾住他的脖颈，才勉强使得自己不再次滑落到水下。她知道自己不能再久呆了。她借着水的力道，脱离他身边，抓住池沿，意欲出水。可姜怀央并未给她这个机会，将人一把扯了回来，扣住她的腰肢，低头覆上她的唇。他带着她往池底沉去。她呜呜咽咽的声音，被温热的池水吞没。她呼出了几个泡，才屏住了呼吸，不消多时，窒息感便铺天盖地地裹挟上来。她惊惧地死死扣住他肩，费力挣扎着，却被他牢牢桎梏在怀中。他似乎尤其乐意体会这般濒临绝境的快意，要她与自己一道沉沦。他撬开她的唇齿，渡了气过去，叫她觉着好受些。池子并没有多深，很快便抵到了池底。两人乌发交缠，不分彼此。她神思涣散，恍惚以为自己要融入这池水中，灼热的水涌入她的身体。几乎是触到了临界，他方才带着她起身。她趴在他肩头，剧烈地咳嗽着，空气钻入她鼻腔中，每一下都是牵着经络般的疼。他一手托着她的身子，空出一手轻轻拍着她的后背，为她顺气。他的声音在她耳边传来，“可还要如此了?”她无暇分辨他话语的含义，闻言，只不住摇头。他轻笑一声，温声道，“自尽会很疼，泠泠受不住的。不若好生待在朕身边，莫要想其他。”他声音冷然，如毒蛇吐信。见她缓过些气来，他方才捉住她纤细的足腕。木香侍立在竹林外，对里头的动静充耳不闻。不知过了多久，才被唤进去侍候。彼时小娘子已在新帝怀中睡着了，睡梦中还蹙着眉，面色潮红，微张着唇，呼出一股股热气。姜怀央接过木香手中斗篷，为她盖上。他注意到她像是病了的模样，沉声道，“去将宁太医唤来。”言罢，带着她往他的院子中走去。木香也担忧自家小姐，哪里敢耽搁，垂手应下，忙回身去了。他将小娘子放至榻上。从宫中来的侍卫有事相禀，早候了许久，见新帝回来，上前低声说了几句，面色凝重。他将手从她腰下抽离，挑下錾铜钩上的帘幔。帘幔在他身后飘落，掩住里边的光景。他身形颀长，负手而立，“摆驾回宫，阮婕妤等人不必相随。”侍卫垂首称是，备车马去了。待阮玉仪悠悠转醒，屋中便只余下木香了。“小姐，您醒了。”木香打起帘帐，“宁太医在外头候着呢，可要唤他眼下便进来看诊？”她喉间发痒，掩嘴咳嗽了几声，缓了口气，放轻声道，“叫宁太医进来罢。”宁何携诊箱步入，对着落下的床幔行了一礼，神色恭敬。自入了京中，她病得却比在婺州家中时还要频繁了，这些日子一来一回，落梅轩中的人与宁太医也算是相熟了。宁何对她的病情自是了如指掌，隔着纱巾左右换手诊了脉，平和道，“小主还是要好生修养，不然可是要落下病根的。”她不住咳了两声，声音虚弱，“妾记着了。”这病情反复，也不是个办法。宁太医难得将药开得重了些，好叫她快些大好，也免得一日日受罪。送走了宁太医，阮玉仪委实是难受得厉害，又已是夜色沉沉时，沾了枕头，昏昏沉沉又睡去了。木香待她睡熟，减了些木炭，关好门窗，将寒风尽数挡在外边，这才去了外边守着。倦意涌上来，她倚着堂屋中的小榻，草草睡下。屋中静默下来。约莫一刻钟后，屋门被人轻手轻脚地推开，月凉如水，撒落一地白霜。那道瘦挑的影子打起软帘，入了内室。月升月落，鸟雀啾鸣，不过天蒙蒙亮时，木香被接连不断拍打门的动静惊醒，那力道似乎要将门拍通了才罢休的。木香发懵了一瞬，忽地记起小姐还睡在内室。她本就病了，身子疲乏，若是被吵醒了，更添头疼，可怎生是好。她趿着绣鞋，趋步往门边去，去了锁，压低声音斥责，“大清早的不晓得轻些吗，吵醒了小主你来赔罪？”她的话忽而顿住，蹙眉疑道，“你这是怎么了？”