三十老明经，五十少进士，往年的状元、榜眼、探花大多是三四十岁左右的。
比如薛虹的老师林如海，便是二十七岁后才高中探花，已经算是年轻的了。
可今年的三位，最大的也还不到三十，三人中年纪最小探花的薛虹更是只有二十岁。
于是乎，薛虹三人成功的认识到了京城百姓的热情程度。
尤其是薛虹，一身补服，乘骑枣红色御马，一手牵缰绳，一手持金册，明眸朗目，清隽俊雅，吸引了大部分的目光在身上。
终于，在打马游街结束后，三人便在太监的引路下前往琼林宴赴宴，又名恩荣宴。
琼林一名起源于宋，新科进士受皇帝宴请在皇家园林之南琼林赴宴，故有此名。
本朝改在礼部赴宴，所以又名恩荣宴，只是人们依旧习惯以琼林称之。
待到礼部后，三人依次下了御马，收了金册，并肩迈步入宴。
薛虹定睛看去，只见满堂朱紫贵，衣冠绣珍禽，凡是能出现在宴会上的，无不是朝廷要员，或王公贵戚。
六部尚书，及内阁阁臣全部都在宴会之中。
那能不来嘛，得过来抢人啊！说好听的叫琼林宴，实际上就是“公司领导班子迎新大会”、“年轻牛马挑选大会”以及“相亲大会”。
至于正五品以下，和一些散职官员，压根没资格参与。
比如贾府的贾赦、贾政，前些因有爵位，品级虽高但没有实权，后者品级实权都不够格。
六部的几个老头看着下面这一群年轻人，一个个双眼直放光！
诸多新科进士，也早已经入座，只待三人的到来。