黄巾军如潮水一般的攻势直到酉时方停。
初春二月，白天短，夜晚长。黄巾军撤下后不久，天色就冥暗下来。
程偃、文聘各提了两个高大的木桶，放到荀贞的身边，里头是刚刚熬好的肉羹。
小任捧个箩筐跟在后头，筐里放了几十张胡饼。
肉香、饼香顿时弥漫入空气之中。这是荀贞等人的晚饭。
守了一天城，荀贞累坏了，强撑着立在堞口处，看着黄巾军士卒成群结队地撤退远去后，这才将环首刀插入刀鞘，倚着城垛坐下，用鼻子嗅了嗅香味，笑道：“今儿伙食不错啊，还有肉羹？”昨天只是米粥而已。
他接过筷箸，在木桶里搅了搅，煮得通红的肉块在浓稠的汤汁里上下翻滚：“咦？是牛肉？”
在农耕社会里，牛是重要的劳动帮手，依照汉家律法，是不能妄屠牛的。
小任放下竹筐，答道：“荀君两天一夜没下城头，与贼兵血战，力保城池不失。县里的百姓、士绅十分感激。这牛，是张家、黄家、第三家等豪族大姓得了太守的许可凑出来的，总共凑了十头，现都在城下拴着呢，特用来给荀君、戏君、钟君、杜君等改善伙食。”
戏志才、荀攸、钟繇、杜佑、辛评、辛毗、辛瑷等人从远处、近处走了过来。
听见小任的话，杜佑笑道：“这么说来，还得感谢贼兵围城，咱们这才能吃上一顿牛肉羹。”
杜家也算本郡大族了，饶是如此，平素也很少吃到牛肉。
“十头牛？都宰了么？”