汉之作战部队实行的是正规的部曲制，从上往下依次为：军、部、曲、屯、队、什、伍。
“军”不常设，通常在打仗的时候才设置，战事一结束，“兵皆散归”。
“军”以下则为常置的军事单位，其中“部”是基本编制单位，或称“营”、“校”，就其兵员人数而言，大约相当於后世的“团”，大体以一两千人为常制，但也有一些较大的“部”，人数可达七八千人，这就近似於后世的“师”了。
经过统计，乐进、小夏、江鹄带来的铁官徒、奴及工匠总共有一千一百二十多人，其中工匠有一百多人。
乱世之中，工匠的价值远大於士兵，尤其乐进、小夏、江鹄带来的这些工匠还都是富有经验的铁匠，会冶铁、会打造兵器铠甲，价值更大，因此，荀贞不打算把他们编入作战部队，而是单独给他们编了一个“匠营”，如此一来，也就是说，剩下能上阵杀敌的徒、奴总计不到千人。
加上荀贞门下的二百多宾客，一千二百多人。
荀贞把这一千二百多人混编成了一“部”。
下分六“曲”，一“曲”二百人。
每“曲”又下分两“屯”，每屯百人。
每“屯”又下分两队，每队五十人。
每“队”又下分五什，每什十人。
每“什”又下分两伍，每伍五人。