昔日被乡中父老视为“狂儿”，而今却因为他这个“狂儿”，乡人得免一年租税，可以料见，从今以后，乡人不但不会再对他指指点点，反必会赞不绝口，而之前说他“狂儿”的父老们，则一定会羞愧无比。
这似乎是件扬眉吐气的事，或许换了别人，会欣然而喜。
鲁肃却貌颇踌躇。
荀贞问道：“卿可是意尚不足？”
鲁肃答道：“明公如此美意，肃何敢觉不足？
“那为何踌躇？”
“肃只是深恐明公此意一旦宣之於肃乡，肃乡父老或会羞惭，父老，尊者也，此肃诚所不愿；而如辞公美意，又不得免肃乡人一年钱粮，是以踌躇，不知适从。”
荀贞顾对袁绥，赞道：“子敬真宽厚人！”
袁绥亦称赞，赞罢，沉吟说道：“鲁君既不欲父老羞惭，粮便难免。事无两全，当舍其轻。鲁君，孰轻孰重，君可斟酌。”
鲁肃做出了决定，说道：“免肃乡人一年粮，此明公之恩德，且徐州连年兴兵，肃乡人颇苦，不可因肃之私情而毁之。就请明公免肃乡人钱粮吧。”
荀贞赞赏地说道：“海内清议盛行，天下之士，多求名而不务实。子敬，卿不但宽厚，而且也是务实的人啊！”
如因“私情”而拒绝荀贞的好意，那么就是分不清轻重，往深一点说，甚至就是只为求名。