徐诚警惕又踌躇。廊下的房梁不大，成年男人并排蹲两个正好，他是小哥儿，身形瘦小些，身侧有空位，林庚不等他同意，屈身下跃，单手抓着梁柱转向，到了另一侧。又有脚步声，墙壁的洞口还那么诱人。徐诚挪挪地儿，跟林庚换了地方。他打不过林庚，在林家屯时打了几十次，现在放弃挣扎，也不回头看，留个后脑勺，盯着细小洞口，往里瞧。好消息，李玉阳在。坏消息，他想看的官爷没有。失望。李玉阳在，徐诚就能走。去外边跟其他师兄弟报信，再蹲点就行。屋里，李玉阳在哄妹妹。“外室怎么了？正常你能嫁大官吗？这阵子风声紧，爹要干大事，你别添乱，事成之后，我家独大，别说接你出去，就是给你再买个豪宅，让你奴仆成群的住着也行啊。”李燕白嗓音哑，鼻音重，听着是哭过。“这话你们说很久了，可是那晚之后，他就没见回来。你跟爹都瞒着我，也不告诉我要做什么，就让我等，也不知道要等什么，我个好人家的女儿，成天住小院里算什么事啊？”李玉阳常在花街逛，认识的人多，都避讳着，没人敢笑话她，可这里到底是小院，她年岁轻，脸皮薄，对亲事、对夫婿最有幻想的年纪，被亲生父亲送到一个老男人床上，要她怎么能释怀？李玉阳哄她久了，早已忘记哪些话说过，哪些话没说过，只看妹妹木已成舟，都还在车轱辘讲委屈，哭哭啼啼，好让人厌烦。“你跟江家小哥儿差远了，他家接济难民，搞得有声有色。原以为是江老大帮忙，江老大出去押镖了，家里他主事，各处都好着。现在在丰州，谁还记得丰州有三巨头？都在说江家。你从前还跟他齐名，你看看你这样。”对手的力量是庞大的。李燕白一听就鼓气：“有什么了不起？招了个没用的赘婿，出身是商户，一辈子都是商户。”商户出身，也是他们兄妹的痛。室内有一阵沉寂。沉默里，李燕白找到漏洞：“什么只记得江家？你不是说事成之后，我们李家独大的吗？”李玉阳笑道：“盛极必衰。他们家现在这么红火，你不觉得太过了吗？”徐诚听了心惊。他一直没打听江家出了什么事，原来是李家搞鬼。作为镖局管家，他人很聪明。从细枝末节的线索里，就能串联。江家最近都在忙难民的事，还从低调接管，变成高调宣扬，全城都在夸朝廷夸圣上。或许李家也有出力。商户人家，哪怕是陷害，也不敢说一句朝廷不好、圣上不好。他们便把江家高高架起，添油加柴，助长气焰，好让江家死在最红火的时候。真毒。徐诚气得磨牙。又听一阵，没有多余的信息。李玉阳不愿意跟李燕白讲，绕着弯哄她好日子在后头。要她定下心，以后离开小院就不会再回来，让她抓紧时间，跟院里妈妈、姐姐妹妹们，多学些伺候人的功夫，好把官爷的心拽着，有了孩子，她母凭子贵，要什么没有？李燕白还有几分理智在：“他都多大岁数了？只怕后院早已妻妾成群，孩子都不值钱了！”她又不是什么官家千金，商户人家的好姑娘，在他们这些人眼里，跟窑子里的姐儿有什么区别？都是出身下贱的货色。她几次想开口，对着哥哥，实在讲不出那晚所受的折辱，憋回的话堵在胸口，成了热泪流淌。李玉阳腻了。费他半天嘴皮子，临了还在哭。他喝杯茶，把食盒拿桌上来：“都是你爱吃的，娘亲手做的。爹还给你做了两套织金缎衣裙，我看你近日瘦了些，叫你嫂子给你改改腰身，过两天送来。”李燕白知道他要走了，自她来小院以后，大哥都是这样的，拎着东西来，临走才给她。她忍不住问：“你待会儿去谁院子里？”李玉阳摆手：“我回家睡。”李燕白脸色发白。从前最爱流连花街的哥哥回家睡。她连家门都没出过几次，却要长居花街小院。徐诚看她可怜，收回视线，蹲梁上愁眉苦脸的。林庚点他肩膀，往下指指。人出房门，有一定概率往上看。或许是累了，伸个懒腰，或者是看看天色，辨认时辰。李玉阳要走，他们也得赶紧撤。徐诚撤离时，想避开林庚，一边撤出白家院，一边躲山匪头子。他躲，林庚反过来跟着他跑。徐诚都急了：“你跟着我做什么？”林庚大实诚：“我看你熟门熟路，跟着你少走弯路。”徐诚：“……”算了，出了院子就大喊，把人都叫来，安全！出了院子，他没机会叫。林庚指着他说：“你敢出声，我就把你送山里去。”夜黑风高的，徐诚打了个哆嗦，一时没注意到他说的是“送山里”不是“绑山里”。林庚问听到了什么。徐诚原原本本说了。林庚又问：“没提到那位官爷的名字？”