这般哄人的功夫，铁石心肠的人都要软了，更何况徐诚的心不硬。一口鸭肉一口馍馍，配着酱肉，时不时喝一口汤，最后拆了包子，吃里面的馅儿。饭饱肚圆了，来人撤桌，奉上擦手巾跟漱口茶，再退下。江知与看徐诚眉眼间没有郁结情绪，就问他：“你跟许行之看花灯了吗？”徐诚一猜就知道是这事。他说：“有约在先，当然看了。不过我跟他说清楚了，我们不般配。他人挺厚道的，顾念我是个小哥儿，我爹又去他家去得勤快，怕我难办，他去跟我爹说他暂时不想谈亲事，这事就这么黄了。”江知与劝他缓缓，徐诚答应了。也真的做了。说得这般轻巧，更人心里难受。江知与从旁边绣箩里拿出一条抹额。抹额正中心穿了一枚玉质平安扣，两侧红线编织，再串小圆扣，与黑金丝线交织。两侧线拉得很长，隔一段就串点珠子、扣子装饰，系在额头上，能从脑后垂下，与长发交叠，像装饰发带。平安扣的开口，正好露出孕痣。若想遮掩，往上或往下稍挪一点，也能遮住。江知与把它送给徐诚。小哥儿没有不爱俏的，偏徐诚在外撑着威风，要面子，不好主动打扮。江知与就要“善解人意”，衣饰上多替徐诚想想，偶尔要“强送”。他自己穿衣有固定搭配，里面素，外衣带点花样，饰品齐全，也是以素雅为主。实际上，他特别喜欢这些花里胡哨的东西。漂亮，养眼，看着就心情好。给徐诚送的，多以这类型为主。徐诚美滋滋打扮一回，过后还能说太麻烦了，合理卸下。徐诚看了就笑，收了礼物，还要打趣他：“难怪你夫君被你迷得魂都没了，这谁不迷糊啊？”江知与任他说，留一个傻兮兮的笑。徐诚不让他操心，直接跟他说了：“我见过林庚了，我会再等一年。”江知与这才敢问他情况。徐诚做了决定，就释然了。“也没什么特别的事，当时在上陵府，他问我要不要跟他。他是官，我是民，家里还做这种营生，我不敢拒绝。”江知与都惊了，官也不能强抢啊？这种没名分的事，真亏他开得了口。徐诚把玩着新得的抹额，手指绕着圈，笑道：“开始是怕，不过他真没把我怎么样。我看他挺认真的。”所以才会动心。后边的事，徐诚不愿意讲，稀稀拉拉的，琐碎，说多了烦。他今天过来，还有一件事。“林庚拖我给你夫君带个口信，今晚在白家院里见一面。有事商谈。”江知与：？他摸摸肚子，本能不喜。诚哥儿的心上人，约他夫君去小院里逛，这算什么事？这情绪就那一刹，江知与理智思考。他跟小谢返乡时，为了掩人耳目，也住过花船，甚至扮过丑夫郎。他应下了，“好，小谢回来，我会跟他说的。”男人之间的事，他们不清楚。徐诚提前问过，林庚只说是合作。徐诚万分警惕，生怕他打镖局的主意。镖局的武师，年长的，都是他叔叔伯伯，看着他长大的。年轻的，都跟他同辈。除却早早成亲的那批人，其他都是他每天训来训去的师兄弟。哪能看着他们去送命？林庚跟他做保证：“你我这种关系，我利用你亲朋，那我是畜牲。”林庚表现流氓了些，办事还是靠谱的。江知与定定心，心里有点点抗拒。跟林庚合作，就会卷入风波，让人不安。就像徐诚最初不敢拒绝林庚一样，江家也没有胆子拒绝。谢星珩回家，听说后，当即答应了。日落时分，他就带着做护卫打扮的徐诚，一起去白家院。谢星珩看一眼徐诚，又看看冬日里不减热闹的花街，心里别扭得不行。跟老婆的闺蜜一起逛花街，这叫什么事。徐诚指着他：“你别到处乱看，小鱼还怀着孩子的。”谢星珩：“……你多虑了。”白家院格局未变，进院里，树下石桌上放着一盏灯笼，灯笼上写着“满客”。徐诚引路，带他往里走。谢星珩看他熟门熟路，不由想到返乡那回，小鱼对花街文化的了解。他心里感叹：不愧是好朋友。白家院后宅里，有一处独立房屋。李家的李燕白曾住过这里。整个后院都亮着灯，房屋附近却没有人。徐诚过来，直接把门推开了。林庚正坐桌边玩数字华容道。谢星珩看见这东西，对林庚所提合作有了猜测。搞事情得有银子。养人养马都要银子，缺钱寸步难行。徐诚把他送到，就要出去。林庚放下木制玩具，一眼就瞧见他换了一条抹额，眼睛一亮：“新买的？很漂亮。”谢星珩：“……”这奇怪的气氛是怎么回事。难道他是电灯泡？徐诚理都没理，出去把门带上了，砸出“砰”一声响。林庚因此笑了会儿，指着旁边凳子，叫谢星珩坐。