但中秋节，谢星珩打了同年考生。为江知与打的。她就知道事情必败。大房的小哥儿是面团子，找的哥婿竟这般精明果决，锋芒毕露。果不其然。他们是来断亲的。断亲这件事，一直困在夏元仪心口。两家确有矛盾，但他们家在京城经营多年，对谢星珩的用处极大。都是一家人，关起门来怎么算账不行？一定要闹得这么难看？老三走动关系，没能拿回断亲书。老三找了二哥儿，走了黄公公的关系，还是没拿回断亲书。他说：“大房有大靠山。”被黄公公称为“大靠山”的人，他们无力反抗。过后，家里一直不顺。夏元仪当局者迷，赶上春试要到了，她只是不想老三浪费银子，她想为自己的孩子谋前程。他们以为家里的不顺，是因为大房没给钱了。但原来所有的不顺，都在老三身上。他死要面子，不肯承认错误，也不想把错误说给妇人和小辈听。他自知后路已断，他着急后半生能否安心舒逸。不知能不能成事，就想给江致微买个官。大房厉害。早早看到了今天的局面，当断则断，狠狠跟他们断亲了。夏元仪说：“二哥儿也心狠，他接走他爹爹，半个字风声不透。”江致微最近也在想事情，缺失了很多细节，但他想明白了大伯一家的很多行为用意。夏元仪往外看。她是妇人，跟小辈男子说话，大门开着，姜楚英还在外头凑着，时不时往里瞄一眼。这般作态，实在惹人嫌。她勾唇笑道：“家里还有个趣事，有个丫头，莫名其妙要赎身。她的赌鬼父亲，竟然拿出来五十两银子，死命要赎她。”正好是乡试后。当时谢星珩跟江知与都在京城。夏元仪作为当家主母，家里大小事物，多数瞒不过她。比如说，江致微进京以来，就在打听他娘在京都发生了什么。老实说，夏元仪也不知道。她没兴趣打听寡妇的日常。在她家，轮不到寡妇兴风作浪。如今回想，是她自大了。“你娘不知道为什么，跟余春至突然好上了。巧得很，宋明晖那几天发高热，昏昏沉沉不省人事。等宋明晖好了，她又跑前面去端茶送水……”夏元仪说着，嘴角下扯。这般作为，她看不上。她看向江致微，看他眼睛睁大，眼中情绪犹如汹涌波涛。这件事，也能串起来。为什么断亲的时候，谢星珩让余春至吃那碗汤圆，余春至毫不犹豫就从地上捡起来吃了。又为什么，大房二房如此亲厚的关系，江知与那般好性子的人，都能对二房作出清点家资的事。因为“毒”啊。因为姜楚英连日念叨，梦里都忘不了的毒啊。江致微想要拼凑的线索，是对时局的了解。他跟夏元仪消息局限，只能从身边事情入手，然后拼凑出让他当心神剧烈震动的真相。他偏过头，恰好跟往里面打量的姜楚英对上眼神。姜楚英望着他笑了笑。笑容里有江致微看不懂的讨好与卑微。几个月的时间，就能让人性情大变。他们都不知未来会如何，患难里的一分理解，让夏元仪对江致微多了几分关怀之情。她说：“你大伯一家好苦的心，把你家的钱财都收了，让你娘没法子带着银子上京替你打点。否则你现在就撞刀口上了。”江致微身体发抖，手心没劲。他很想抓紧拳头，以此获取力量，可他连眼皮都难以眨动。他定定看着外面，看姜楚英来回踱步，看她走了又靠近，看她在门口探头探脑。眼睛里有泪水，他视线模糊，努力瞪大眼睛。他眼角有涩涩的疼。姜楚英终于发现不对劲，急急进来，看江致微又是抖又是哭的样子，心里焦躁。“怎么了？你三婶说你什么了？”一家子被官兵围住府门，她还要做样子，让江致微好好听着，大人的话都是好话。江致微找到思绪，声音哑得厉害。“娘，你跟余夫郎认识吗？”姜楚英几乎是本能反应：“不，我不认识他！”夏元仪都听笑了：“弟妹，问你认不认识，没问你跟他熟不熟。”姜楚英再说什么都没有用，江致微一律不听，只问她：“你为什么要给阿晖叔下毒？”余春至走了，姜楚英认为这件事可以一直瞒下去。只要不让儿子见大房的人。她猝不及防，猛地回身看夏元仪，眼神很毒很毒。夏元仪给翻翻眼皮，没理她。她的反应说明一切。江致微脑袋遭到重击般，有一瞬空白。他不懂他娘为什么要这样做。“千经万典，孝义为先。大伯跟阿晖叔待我……”姜楚英疯了般嘶吼：“我才是你亲娘！！”江致微怔怔看着她，眼角因用力睁大，撕开了小口子，眼泪里夹了血。“大伯是长辈，他照顾我们十几年。你不记恩反成仇，是为不义。因仇心下毒，是为不孝。你是我亲娘，我们母子一家。你不义不孝，我也是养不熟的白眼狼。”